100 Aktivis dan Nelayan Filipina Berlayar Menuju Perairan Yang Disengketakan dan Dijaga oleh China

MANILA, SATUHARAPAN.COM-Sekitar 100 aktivis dan nelayan Filipina, bersama dengan jurnalis, pada hari Rabu (15/5) berlayar ke perairan dangkal yang disengketakan di Laut Cina Selatan, tempat penjaga pantai Beijing dan kapal-kapal yang diduga milik milisi telah menggunakan meriam air yang kuat untuk menangkal apa yang mereka anggap sebagai ancaman penyusup.

Penjaga pantai Filipina mengerahkan tiga kapal patroli dan sebuah pesawat ringan untuk mengawasi dari jarak jauh para aktivis dan nelayan, yang berangkat dari provinsi barat Zambales untuk menegaskan kedaulatan Manila atas Scarborough Shoal dan perairan sekitarnya. Angkatan Laut mengirimkan kapal untuk membantu mengawasi para peserta.

Sebuah armada yang terdiri dari sekitar 100 perahu nelayan kayu kecil dengan cadik bambu awalnya bergabung dalam pelayaran tersebut untuk membantu mendistribusikan paket makanan dan bahan bakar kepada para nelayan dan memasang selusin pelampung sekitar 20 mil laut (37 kilometer) dari pantai sebelum kembali ke Zambales, kata Emman Hizon , salah satu penyelenggara.

Empat perahu kayu yang lebih besar dengan lebih dari 100 aktivis, termasuk seorang pendeta Katolik Roma asal Filipina dan dua orang asing, nelayan dan jurnalis kemudian melanjutkan perjalanan ke perairan dangkal tersebut dan diperkirakan akan mencapai perairan terpencil pada hari Kamis (16/5) pagi, kata Hizon.

Para aktivis, yang tergabung dalam koalisi non pemerintah bernama “Atin Ito” – bahasa Tagalog untuk “This is Ours” – mengatakan mereka akan berusaha menghindari konfrontasi namun siap menghadapi kemungkinan apa pun.

“Misi kami bersifat damai berdasarkan hukum internasional dan bertujuan untuk menegaskan hak kedaulatan kami,” kata Rafaela David, salah satu penyelenggara utama. “Kami akan berlayar dengan tekad, bukan provokasi, untuk menjadikan kawasan ini beradab dan menjaga integritas wilayah kami.”

Pada bulan Desember, kelompok David yang membawa perahu penuh nelayan juga mencoba berlayar ke perairan dangkal lainnya yang disengketakan namun mempersingkat perjalanan setelah dibuntuti oleh kapal China.

China secara efektif merebut Scarborough Shoal, sebuah pulau karang berbentuk segitiga dengan laguna pemancingan luas yang dikelilingi oleh sebagian besar singkapan karang yang terendam, dengan mengelilinginya dengan kapal penjaga pantai setelah perselisihan yang menegangkan pada tahun 2012 dengan kapal-kapal pemerintah Filipina.

Marah dengan tindakan China, pemerintah Filipina membawa perselisihan tersebut ke arbitrase internasional pada tahun 2013 dan menang besar dengan pengadilan di Den Haag yang memutuskan tiga tahun kemudian bahwa klaim besar China yang didasarkan pada alasan sejarah di jalur laut yang sibuk itu tidak sah menurut Hukum Laut Konvensi PBB tahun 1982 tentang Laut China Selatan.

Keputusan tersebut menyatakan Scarborough Shoal sebagai kawasan penangkapan ikan tradisional bagi nelayan China, Filipina, dan Vietnam. Di masa lalu, para nelayan berlabuh di perairan dangkal tersebut untuk menghindari gelombang besar di laut lepas saat cuaca badai.

China menolak berpartisipasi dalam arbitrase, menolak hasil arbitrase dan terus menentangnya.

Dua pekan lalu, penjaga pantai China dan kapal-kapal yang diduga milik milisi menggunakan meriam air terhadap penjaga pantai Filipina dan kapal-kapal perikanan yang berpatroli di Scarborough Shoal, sehingga merusak kedua kapal tersebut.

Filipina mengutuk tindakan penjaga pantai China di perairan dangkal tersebut, yang terletak di zona ekonomi eksklusif negara Asia Tenggara yang diakui secara internasional. Penjaga pantai China mengatakan pihaknya mengambil “tindakan yang diperlukan” setelah kapal-kapal Filipina “melanggar kedaulatan China.”

Selain Filipina dan China, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan juga terlibat dalam sengketa wilayah tersebut.

Kapal-kapal penjaga pantai China juga pernah memasuki perairan dekat Vietnam, Malaysia, dan Indonesia di masa lalu, sehingga memicu ketegangan dan protes. Namun negara-negara Asia Tenggara yang memiliki hubungan ekonomi yang kuat dengan China belum terlalu kritis terhadap tindakan Beijing yang semakin tegas.

Filipina telah merilis video konfrontasi teritorialnya dengan China dan mengundang jurnalis untuk menyaksikan permusuhan di laut lepas sebagai strategi untuk mendapatkan dukungan internasional, yang memicu perang kata-kata dengan Beijing.

Meningkatnya frekuensi bentrokan antara Filipina dan China telah menyebabkan tabrakan kecil, melukai personel angkatan laut Filipina, dan merusak kapal pasokan dalam beberapa bulan terakhir. Hal ini memicu kekhawatiran bahwa sengketa wilayah dapat berubah menjadi konflik bersenjata antara China dan Amerika Serikat, yang merupakan sekutu lama Filipina. (AP)

Editor : Sabar Subekti