Agenda Langka di Kalender, Hanukkah Tahun Ini Dimulai pada Hari Natal

HOUSTON, SATUHARAPAN.COM-Hanukkah, Festival cahaya selama delapan hari dalam agama Yahudi, dimulai tahun ini pada Hari Natal (25/12), yang hanya terjadi empat kali sejak tahun 1900.

Bagi beberapa rabi, pertemuan dua hari raya keagamaan tersebut memberikan kesempatan yang baik untuk keterlibatan antar agama.

"Ini dapat menjadi kesempatan yang sangat penting untuk belajar, berkolaborasi, dan bersama-sama," kata Rabbi Josh Stanton, wakil presiden Federasi Yahudi Amerika Utara. Ia mengawasi inisiatif antar agama yang melibatkan 146 federasi Yahudi lokal dan regional yang diwakili oleh organisasinya.

"Tujuannya bukanlah untuk menyebarkan agama; melainkan untuk belajar secara mendalam dari satu sama lain," katanya. "Tujuannya adalah agar orang lain melihat Anda sebagaimana Anda melihat diri Anda sendiri."

Salah satu contoh kebersamaan: pesta Chicanukah yang diselenggarakan pada Kamis (19/12) malam oleh beberapa organisasi Yahudi di Houston, yang mempertemukan anggota komunitas Latin dan Yahudi di kota tersebut untuk "perayaan hari raya lintas budaya." Tempat: Museum Holocaust Houston.

Makanan yang ditawarkan merupakan perpaduan dari kedua budaya — misalnya bar latke yang menyajikan guacamole, chili con queso, dan pico de gallo, serta saus apel dan krim asam. Kue kering yang menyerupai donat adalah sufganiyot — makanan khas Hanukkah — dan buñuelos, dan band mariachi mencoba memainkan lagu rakyat Yahudi "Hava Nagila."

"Yang benar-benar menyatukan kita adalah nilai-nilai yang kita miliki bersama — iman kita, keluarga kita, warisan kita," kata Erica Winsor, pejabat urusan publik untuk Federasi Yahudi Houston Raya.

Rabi Peter Tarlow, direktur eksekutif Pusat Hubungan Yahudi-Latin yang berbasis di Houston, mengatakan acara Chicanukah pertama 12 tahun lalu menarik 20 orang, sementara tahun ini jumlah orang banyak sekitar 300 orang, dan bisa saja lebih banyak jika jumlah peserta tidak dibatasi.

Dia mengatakan para pengunjung pesta merupakan campuran yang hampir seimbang antara orang Latin — beberapa di antara mereka adalah orang Yahudi dengan asal-usul Amerika Latin — dan orang Yahudi "Anglo".

"Terlalu banyak kebencian, terlalu banyak pemisahan terhadap orang Yahudi dan Latin," kata Tarlow. "Ini adalah cara kita untuk bersatu dan menunjukkan bahwa kita saling mendukung."

Meskipun Hanukkah dimaksudkan sebagai hari raya yang ceria dan penuh perayaan, para rabi mencatat bahwa perayaan ini berlangsung tahun ini di tengah konflik yang terus berlanjut yang melibatkan pasukan Israel di Timur Tengah, dan kekhawatiran atas meluasnya insiden antisemitisme.

Rabi Moshe Hauer, wakil presiden eksekutif Orthodox Union, mengakui bahwa banyak orang Yahudi mungkin merasa cemas menjelang Hanukkah tahun ini. Namun, ia menyuarakan keyakinan bahwa sebagian besar akan mempertahankan tradisi utama: menyalakan lilin pada kandil menorah dan memajangnya di tempat yang terlihat melalui jendela rumah dan di tempat umum.

"Posisi komunitas kita — tanpa kegaduhan, hanya dengan tekad — adalah bahwa menorah harus berada di jendela kita, di tempat yang dapat dilihat publik," kata Hauer.

"Ini bukan untuk kita, komunitas Yahudi, tetapi untuk dunia," tambahnya. "Kita harus berbagi cahaya itu. Meletakkan menorah di jendela adalah ungkapan kerja kami untuk menjadi terang di antara bangsa-bangsa.”

Hauer sependapat dengan Stanton bahwa Hanukkah dan Natal yang bertepatan tahun ini adalah “kesempatan luar biasa untuk melihat dan merasakan keberagaman Amerika dan keberagaman komunitas agamanya.”

Rabbi Motti Seligson, direktur hubungan masyarakat untuk gerakan Hasid Chabad-Lubavitch, mencatat bahwa tahun ini menandai peringatan 50 tahun sebuah tonggak sejarah dalam penyalaan menorah di depan umum. Pada tanggal 8 Desember 1974 — sebagai bagian dari inisiatif yang diluncurkan oleh pemimpin Lubavitcher, Rabbi Menachem M. Schneerson — sebuah menorah dinyalakan di luar Independence Hall Philadelphia, tempat Liberty Bell berada saat itu.

“Hanukkah adalah perayaan kebebasan beragama, jadi tidak dianggap remeh,” kata Seligson. “Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan merayakannya di depan umum.”

Dia mengatakan Chabad menyelenggarakan sekitar 15.000 penyalaan menorah publik tahun ini melalui berbagai cabangnya di seluruh dunia.

"Tentu saja ada kekhawatiran," kata Seligson, mengacu pada kekhawatiran tentang antisemitisme dan ketegangan politik. "Beberapa orang mempertanyakan apakah orang Yahudi akan merayakannya secara terbuka seperti di masa lalu."

"Yang saya dengar adalah tidak mungkin kita tidak bisa," tambahnya. "Satu-satunya cara melewati masa-masa sulit ini adalah dengan berdiri lebih kuat dan lebih bangga serta bersinar lebih terang dari sebelumnya."

Stanton setuju. "Sepanjang sejarah kita, kita telah melalui saat-saat yang mudah dan saat-saat yang sulit," katanya. "Keselamatan bagi kita tidak datang dari bersembunyi. Itu datang dari mengulurkan tangan."

Mengapa Hanukkah begitu terlambat tahun ini? Jawaban sederhananya adalah kalender Yahudi didasarkan pada siklus bulan, dan tidak sinkron dengan kalender Gregorian yang menetapkan Natal pada tanggal 25 Desember. Hanukkah selalu dimulai pada hari ke-25 bulan Kislev Yahudi, tanggal yang terjadi antara akhir November dan akhir Desember pada kalender Gregorian.

Terakhir kali Hanukkah dimulai pada Hari Natal adalah pada tahun 2005. Namun, istilah “Chrismukkah” — menandakan tumpang tindih dari dua hari raya tersebut — telah menjadi istilah populer sebelumnya. Istilah tersebut mulai dikenal luas pada tahun 2003, ketika karakter Seth Cohen dalam drama TV “The O.C.” merangkul hari raya gabungan tersebut sebagai penghormatan kepada ayahnya yang Yahudi dan ibunya yang Protestan.

Musim ini, Hallmark Channel memperkenalkan film Natal baru berjudul “Leah’s Perfect Gift,” yang menggambarkan seorang perempuan muda Yahudi yang mengagumi Natal dari kejauhan, dan mendapat kesempatan untuk mengalaminya dari dekat ketika pacarnya mengundangnya untuk menghabiskan liburan bersama keluarganya.

Meskipun alur cerita tersebut menunjukkan ketertarikan pada Natal di antara beberapa orang Yahudi, Stanton mengatakan penelitian oleh Federasi Yahudi mengungkapkan lonjakan orang Yahudi yang mencari hubungan yang lebih dalam dengan tradisi dan komunitas mereka sendiri, serta lonjakan orang Yahudi yang menjadi sukarelawan untuk kegiatan amal selama liburan.

“Kesempatannya adalah untuk berbagi dengan orang lain bagaimana kita merayakan Hanukkah,” katanya. “Ini adalah hari raya kebebasan, harapan, menunjukkan dengan bangga bahwa Anda adalah seorang Yahudi.” (AP)

Editor : Sabar Subekti