AS Makin Intensif Lancarkan Serangan Udara Menargetkan Pemberontak Houthi Yaman

SANAA, SATUHARAPAN.COM -Serangan udara Amerika Serikat yang terbaru terhadap pemberontak Houthi Yaman tampak lebih intens dan lebih luas, karena AS beralih dari hanya menargetkan lokasi peluncuran menjadi menembaki personel berpangkat tinggi serta menjatuhkan bom di lingkungan kota, tinjauan Associated Press terhadap operasi tersebut menunjukkan.

Pola di bawah Presiden AS, Donald Trump, mencerminkan perubahan dari pemerintahan Biden, yang membatasi serangannya saat sekutu Arab Saudi mencoba mencapai perdamaian terpisah dengan kelompok tersebut. Itu terjadi setelah Houthi yang didukung Iran mengancam akan melanjutkan serangan terhadap "setiap kapal Israel" atas penolakan negara itu untuk mengizinkan bantuan masuk ke Jalur Gaza.

Serangan Houthi dan tanggapan terhadapnya telah menarik perhatian baru di Washington setelah pejabat keamanan di pemerintahan Trump berbagi rencana untuk putaran pertama serangan terhadap pemberontak dalam obrolan grup yang menyertakan seorang jurnalis.

Namun, pengeboman saja mungkin tidak cukup untuk menghentikan Houthi, yang sebelumnya melancarkan serangan rudal ke arah Angkatan Laut AS yang merupakan pertempuran paling sengit yang pernah terjadi sejak Perang Dunia II.

“Orang-orang yang berkata, ‘Kami akan masuk ke sana dan menghabisi semua orang dengan nama belakang Houthi dan kami akan menang.’ Kepemimpinan Houthi telah dihabisi dalam sejarah di masa lalu, dan mereka tangguh,” kata Wakil Laksamana Angkatan Laut AS yang sudah pensiun, Kevin Donegan. “Mereka kembali dan menjadi lebih kuat. Jadi, ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan sekali saja.”

Sementara itu, kekhawatiran meningkat atas warga sipil yang terjebak di tengah-tengah kampanye. Sementara militer AS belum mengakui adanya korban sipil sejak serangan dimulai lebih dari sepekan yang lalu, para aktivis khawatir serangan mungkin telah menewaskan warga sipil yang sudah berada di wilayah yang dikuasai ketat oleh Houthi.

"Hanya karena Anda tidak melihat kerusakan pada warga sipil, bukan berarti hal itu tidak terjadi," demikian peringatan Emily Tripp, direktur kelompok Airwars yang berbasis di Inggris, yang mempelajari kampanye serangan udara Barat.

Serangan AS Yang Intens Mengguncang Yaman

Kampanye Trump dimulai pada tanggal 15 Maret. Kapal perang Amerika menembakkan rudal jelajah sementara jet tempur yang terbang dari kapal induk USS Harry S. Truman menjatuhkan bom di wilayah Yaman yang dikuasai Houthi, sebuah negara di tepi selatan Jazirah Arab yang merupakan negara termiskin di dunia Arab.

"Tidak ada kekuatan teroris yang akan menghentikan kapal komersial dan angkatan laut Amerika untuk berlayar bebas di Perairan Dunia," kata Trump dalam sebuah posting media sosial yang mengumumkan kampanye tersebut, beberapa hari setelah pemerintahannya memberlakukan kembali sebutan "organisasi teroris asing" pada Houthi.

Sejauh ini, Houthi mengatakan serangan udara tersebut telah menewaskan 57 orang.

Jumlah tersebut lebih dari setengah dari 106 orang yang diklaim oleh pemimpin rahasia Houthi, Abdul Malik al-Houthi, telah dibunuh oleh AS dan Inggris sepanjang tahun 2024. Ia tidak memberikan rincian tentang kombatan dan non kombatan. Pejuang Houthi sering kali tidak berseragam.

Al-Houthi mengatakan kedua negara melancarkan lebih dari 930 serangan tahun lalu. Proyek Data Lokasi & Peristiwa Konflik Bersenjata yang berbasis di AS, yang dikenal sebagai ACLED, telah mencatat 305 serangan. Perbedaan antara angka-angka tersebut tidak dapat segera diselaraskan, meskipun Houthi dapat menghitung masing-masing bagian persenjataan yang diluncurkan, bukan satu peristiwa dengan beberapa bom yang digunakan, seperti yang dilakukan ACLED. Para pemberontak juga telah membesar-besarkan rincian di masa lalu.

Antara 15 Maret hingga 21 Maret, ACLED melaporkan 56 peristiwa. Kampanye tersebut juga telah melihat jumlah peristiwa tertinggi dalam sepekan sejak kampanye pemboman Amerika dimulai di Yaman selama perang Israel-Hamas.

Pejabat pemerintahan Trump telah menggembar-gemborkan perbedaan antara serangan mereka dan serangan yang dilakukan di bawah Presiden Joe Biden.

"Perbedaannya adalah, ini bukan serangan yang saling serang, bolak-balik, yang pada akhirnya terbukti sebagai serangan yang sia-sia," penasihat keamanan nasional Trump, Mike Waltz, mengatakan kepada "This Week" di ABC pada 16 Maret. "Ini adalah respons yang luar biasa yang benar-benar menargetkan banyak pemimpin Houthi dan menghabisi mereka."

Waltz juga mengklaim anggota utama kepemimpinan Houthi, termasuk "kepala misil" mereka, telah tewas. Houthi belum mengakui adanya korban jiwa dalam kepemimpinan mereka.

Memang ada perbedaan yang jelas, kata Luca Nevola, analis senior untuk Yaman dan Teluk di ACLED. Di bawah Biden, fokusnya tampaknya adalah pada peluncur bergerak untuk rudal dan drone, lalu infrastruktur, katanya. Trump menargetkan daerah perkotaan dengan lebih intens, dilihat dari jumlah serangan di kota-kota sejauh ini.

"Sangat mungkin bahwa entah bagaimana pemerintahan Trump sedang mengejar strategi pemenggalan kepala," tambah Nevola.

Pemerintahan Trump juga mengizinkan Komando Pusat militer AS, yang mengawasi operasi Timur Tengah, untuk melancarkan serangan ofensif sesuka hati, alih-alih membiarkan Gedung Putih menyetujui setiap serangan seperti di bawah Biden. Itu berarti lebih banyak serangan.

Israel, yang telah berulang kali menjadi sasaran tembakan rudal dan pesawat nirawak Houthi, juga melancarkan empat putaran serangan udarakes pada tahun 2024 dan satu lagi pada bulan Januari.

Kurangnya Transparansi, Khawatir Korban Warga Sipil

Selama pemerintahan Biden, Komando Pusat memberikan rincian kepada publik tentang sebagian besar serangan yang dilakukan selama kampanye. Rincian tersebut sering kali mencakup target yang diserang dan alasan di baliknya.

Namun, sejak dimulainya kampanye baru, tidak ada perincian serupa.

Donegan, wakil laksamana yang sudah pensiun, memuji strategi itu selama panggilan telepon baru-baru ini yang diselenggarakan oleh Institut Yahudi untuk Keamanan Nasional Amerika. "Anda tidak memberi tahu musuh apa yang akan Anda lakukan, dan Anda tidak memberi tahu mereka apa yang tidak akan Anda lakukan."

Namun, itu juga berarti deskripsi target yang diberikan Houthi adalah satu-satunya yang diketahui publik. Mereka mengklaim dua serangan menargetkan klinik kanker yang sedang dibangun di kota Saada, serta rumah-rumah pribadi dan lingkungan kota yang padat. Sejauh ini, tidak ada upaya dari militer AS untuk membantahnya atau memberikan bukti untuk mendukung serangan terhadap target tersebut.

"Ini adalah lingkungan informasi yang sangat rumit di Yaman," kata Tripp, dari Airwars. “Houthi memiliki pembatasan yang sangat ketat terhadap (aktivis) dan operasi, media, dan pers.”

Meski begitu, beberapa informasi dapat diperoleh dari rekaman yang dirilis Houthi. Satu serangan di sekitar Saada yang menurut Houthi menewaskan seorang perempuan dan empat anak termasuk puing-puing rudal.

Nomor seri pada pecahan-pecahan itu sesuai dengan kontrak untuk rudal jelajah Tomahawk, pemeriksaan AP terhadap citra tersebut menunjukkan. Itu sesuai dengan penilaian yang dibuat secara terpisah oleh Airwars.

Termasuk serangan Saada itu, Airwars yakin kemungkinan setidaknya ada lima serangan AS dalam kampanye Trump yang baru yang telah melukai atau menewaskan warga sipil, berdasarkan video dan foto dari situs tersebut, pernyataan Houthi, dan rincian lainnya.

Militer AS menolak menjawab pertanyaan mengenai kemungkinan korban sipil tetapi mengatakan “Houthi terus menyebarkan kebohongan dan disinformasi.”

“CENTCOM tidak akan memberikan rincian tentang serangan dan lokasi sampai operasi selesai, dan tidak ada risiko tambahan bagi personel atau aset AS yang terlibat,” tambahnya, menggunakan akronim untuk Komando Pusat.

“Atas arahan presiden, CENTCOM terus melakukan serangan di sejumlah lokasi Houthi yang didukung Iran setiap siang dan malam untuk memulihkan kebebasan navigasi dan memulihkan pencegahan Amerika.”

Serangan Houthi Dimulai Sejak Perang Israel-Hamas

Dari November 2023 — beberapa minggu setelah perang Israel-Hamas dimulai — hingga Januari tahun ini, Houthi menargetkan lebih dari 100 kapal dagang dengan rudal dan pesawat nirawak, menenggelamkan dua kapal dan menewaskan empat pelaut.

Para pemberontak mengatakan kampanye di Laut Merah, Teluk Aden, dan Selat Bab el-Mandeb yang menghubungkan kedua jalur air itu dilakukan sebagai bentuk solidaritas dengan Hamas. Kampanye itu dihentikan setelah gencatan senjata dicapai dalam perang itu pada bulan Januari.

Serangan itu sangat meningkatkan profil Houthi karena mereka menghadapi masalah ekonomi dan melancarkan tindakan keras yang menargetkan setiap perbedaan pendapat dan pekerja bantuan di dalam negeri di tengah perang Yaman yang telah berlangsung selama satu dekade.

Sejak gencatan senjata berakhir, Houthi belum melanjutkan serangan mereka terhadap pengiriman di koridor vital untuk pengiriman kargo dan energi yang bergerak antara Asia dan Eropa. Namun, lalu lintas secara keseluruhan tetap menurun drastis.

Angkatan laut Uni Eropa telah berpatroli di Laut Merah dan mengawal kapal, serta menghadapi tembakan Houthi. Namun, sebagian besar serangan Houthi terhadap target militer telah diarahkan ke kapal Angkatan Laut AS.

Lebih banyak pasukan AS bergerak ke Timur Tengah saat masa depan Yaman dipertanyakan

Serangan udara AS telah berlangsung setiap hari sejak awal 15 Maret. Sementara itu, USS Carl Vinson dan kelompok penyerang kapal induknya akan transit ke Timur Tengah.

Itu, bersama dengan Truman, kemungkinan akan memberi militer Amerika dua tempat untuk meluncurkan pesawat karena belum segera muncul bahwa ada serangan yang datang dari pangkalan di negara-negara Timur Tengah lainnya — di mana sentimen publik tetap kuat dengan Palestina dalam perang Israel-Hamas.

Militer AS juga mungkin membawa senjata tambahan, karena transmisi radio dari pembom siluman B-2 dan data pelacakan penerbangan menunjukkan Angkatan Udara AS sedang memindahkan sejumlah pesawat ke Diego Garcia di Samudra Hindia.

Citra satelit dari Planet Labs PBC yang dianalisis oleh AP menunjukkan tiga B-2 diparkir pada hari Rabu di Camp Thunder Cove di pulau tersebut. Itu akan menyediakan lokasi yang lebih dekat bagi para pembom jarak jauh untuk meluncurkan serangan yang masih jauh di luar jangkauan pemberontak — dan menghindari penggunaan pangkalan sekutu di Timur Tengah.

Pada bulan Oktober, pemerintahan Biden menggunakan B-2 untuk menargetkan apa yang digambarkannya sebagai bunker bawah tanah yang digunakan oleh Houthi.

Namun, masa depan Yaman sendiri masih dipertanyakan. Houthi secara luas mempertahankan kendali atas ibu kota Sanaa dan wilayah barat laut negara itu. Pemerintah Yaman yang diasingkan adalah bagian dari koalisi yang terpecah belah yang untuk saat ini tampaknya tidak dapat merebut kembali kendali apa pun dari para pemberontak. Sementara itu, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, yang melancarkan perang 10 tahun lalu melawan Houthi, telah mendoronguntuk perundingan damai karena pertempuran tampaknya terhenti di lapangan.

"Amerika Serikat dapat melukai Houthi, dapat melemahkan mereka," tulis Gregory D. Johnsen, seorang pakar Yaman di Arab Gulf States Institute di Washington, "tetapi tanpa pasukan darat yang efektif — baik pasukannya sendiri maupun pasukan orang lain — Amerika Serikat tidak akan dapat melenyapkan kemampuan mereka." (AP)

Editor : Sabar Subekti