Batu Permata Besar Yang Ditemukan di Afrika Selatan, Ternyata Hanya Kuarsa

CAPE TOWN, SATUHARAPAN.COM-Batu permata yang memicu serbuan pemburu berlian ke Afrika Selatan bagian timur pekan lalu ternyata hanya batu kuarsa, menurut temuan awal yang dipresentasikan pada hari Minggu (20/6).

Ribuan orang berbondong-bondong ke lereng bukit di Provinsi KwaZulu-Natal, Afrika Selatan untuk menggali batu misterius yang pertama kali digali oleh penggembala ternak dan diyakini sebagai berlian.

Dengan buru-buru pemerintah mengirim geoscientist dan ahli pertambangan untuk mengumpulkan sampel untuk pengujian.

Hasilnya menghancurkan impian para penggali yang berharap bisa menghasilkan banyak uang.

"Tes yang dilakukan secara meyakinkan mengungkapkan bahwa batu-batu yang ditemukan di daerah itu bukan berlian," kata pernyataan pemerintah setempat mengacu pada laporan tersebut.

"Faktanya, apa yang telah ditemukan adalah kristal kuarsa," katanya, mencatat bahwa nilai batu yang belum ditentukan itu akan "sangat rendah" dibandingkan dengan berlian.

Laporan itu mengatakan situs itu, sekitar 300 kilometer tenggara kota Johannesburg, berada di dekat ambang batu vulkanik bernama dolerit "yang tidak berada di zona di mana kemunculan berlian hadir."

Laporan menambahkan bahwa kristal kuarsa yang umum di cekungan sedimen yang dikenal sebagai Supergroup Karoo, yang membentang di atas situs, dan sangat melimpah di sepanjang ambang dolerit.

Prospek untuk menemukan berlian telah mengirimkan gelombang harapan ke salah satu wilayah termiskin di Afrika Selatan itu dan sekitarnya.

Negara, yang terkenal dengan kekayaan mineralnya, telah berjuang dengan puluhan tahun pengangguran yang meningkat yang diperparah oleh pandemi virus corona.

Perburuan berlian "menyoroti tantangan sosial-ekonomi yang dihadapi orang-orang di daerah itu," kata pernyataan itu.

Pejabat setempat telah berjanji untuk menanggapi isu-isu yang diangkat oleh masyarakat selama kunjungan mereka, terutama seputar kualitas jalan dan akses air.

Sementara itu, pemerintah telah mengulangi seruan kepada orang-orang untuk mengosongkan daerah tersebut, dengan alasan risiko virus corona dan degradasi lingkungan.

Berlian Besar Botswana

Sebelumnya, diberitakan bahwa sebuah berlian besar dengan berat lebih dari 1.000 karat, yang bisa menjadi temuan terbesar ketiga dalam sejarah, telah ditemukan di negara Botswana di benua Afrika bagian selatan.

Batu permata berkualitas tinggi seberat 1.098,3 karat digali awal bulan ini di tambang Jwaneng milik Debswana, perusahaan pertambangan yang dimiliki bersama oleh pemerintah Botswanan dan De Beers Group.

“Dengan diperkenalkannya pabrik percontohan berlian besar yang modern dan mutakhir, saya memiliki setiap harapan bahwa kami akan dapat lebih banyak berlian besar,” kata Lynette Armstrong, penjabat direktur pelaksana Debswana.

“Ini dengan semua standar merupakan pencapaian metalurgi yang hebat, untuk memulihkan berlian sebesar ini secara utuh melalui pabrik pengolahan bijih konvensional kami,” katanya.

Berlian besar: panjang 73 milimeter, lebar 52 milimeter, dan tebal 27 milimeter, adalah berlian berkualitas permata terbesar yang ditemukan di tambang Debswana dalam lebih dari 50 tahun sejarah perusahaan, katanya. Berlian ditemukan di Botswana pada tahun 1967 dan Debswana yang dibentuk pada tahun 1969.

Berlian besar terbaru yang ditemukan di tambang Jwaneng adalah batu seberat 446 karat pada tahun 1993, katanya. “Penampakan pertama batu itu pada tanggal 1 Juni oleh rekan kami Kefentse Orakeng dan Phodiso Selaledi saat diproses di pabrik Aquarium. Penampakan ini dikonfirmasi tiga hari kemudian di rumah sortir pada 4 Juni oleh tim yang dipimpin Wapula Gaolatlhe,” kata Armstrong.

Berlian besar adalah kabar baik bagi ekonomi Botswana yang terkepung yang telah mengalami penurunan signifikan selama pandemi COVID-19. Berlian menyumbang sekitar dua pertiga dari pendapatan ekspor Botswana.(AFP/AP)

Editor : Sabar Subekti