Danau Glasial Meluap, Banjir Bandang Melanda India, 41 Tewas

NEW DELHI, SATUHARAPAN.COM-Ratusan tim penyelamat menggali puing-puing yang berlumpur dan air sedingin es yang mengalir deras pada hari Jumat (6/10) untuk mencari korban yang selamat setelah danau glasial meluap dan menerobos bendungan di utara Himalaya India, sebuah bencana yang telah diperingatkan oleh banyak orang mungkin terjadi, bertahun-tahun lalu.

Banjir dimulai pada Rabu (4/10) dini hari, ketika air meluap dari danau pegunungan. Bencana ini menghancurkan bendungan pembangkit listrik tenaga air besar di hilir dan kemudian mengalir ke lembah di bawahnya, yang menewaskan sedikitnya 41 orang, membawa mayat berkilo-kilometer jauhnya, dan memaksa ribuan orang meninggalkan rumah mereka.

Tidak jelas apa yang memicu banjir mematikan tersebut, banjir terbaru yang melanda timur laut India dalam satu tahun dengan hujan monsun yang luar biasa lebatnya. Para ahli menyebutkan hujan lebat dan gempa berkekuatan 6,2 skala Richter yang melanda Nepal pada hari Selasa ( 3/10) sore, mungkin menjadi penyebabnya.

Namun bencana ini juga menggarisbawahi dilema iklim yang dihadapi oleh para aktivis lingkungan setempat yang menganggap bendungan di Himalaya terlalu berbahaya dibandingkan pihak berwenang yang mengejar agenda energi hijau nasional.

Desain dan penempatan bendungan Teesta 3 berusia enam tahun, yang terbesar di negara bagian Sikkim, menjadi kontroversi sejak dibangun. Sebuah laporan yang disusun oleh Otoritas Manajemen Bencana Negara Bagian Sikkim pada tahun 2019 mengidentifikasi Danau Lhonak sebagai “sangat rentan” terhadap banjir yang dapat membobol bendungan dan menyebabkan kerusakan besar pada kehidupan dan harta benda.

Operator bendungan, dan lembaga lokal yang bertanggung jawab atas keamanan bendungan, tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Jumat.

India mengandalkan bendungan pembangkit listrik tenaga air untuk memenuhi tujuan ambisius energi bersih yang merupakan bagian dari upaya global untuk memperlambat perubahan iklim. Pemerintah bermaksud meningkatkan separuh pembangkit listrik tenaga air di India pada tahun 2030, menjadi 70.000 megawatt, dan telah menyetujui ratusan bendungan baru di wilayah pegunungan utara negara itu.

Namun meningkatnya frekuensi dan intensitas cuaca ekstrem, yang sebagian disebabkan oleh perubahan iklim, menyebabkan banyak bendungan dan masyarakat yang tinggal di hilir bendungan berada dalam risiko. Bulan lalu, jebolnya bendungan akibat Badai Daniel menyebabkan kerusakan parah di kota Derna di Libya.

Meningkatnya suhu juga menyebabkan gletser mencair lebih cepat, sehingga memberikan tekanan lebih besar pada bendungan. Sebuah studi pada tahun 2016 menemukan bahwa lebih dari seperlima dari 177 bendungan yang dibangun dekat gletser Himalaya di lima negara berisiko terkena danau glasial, termasuk bendungan Teesta 3.

“Kami tahu hal ini akan terjadi,” kata Gyatso Lepcha, sekretaris jenderal Warga Terkena Dampak Teesta, sebuah organisasi lingkungan yang berbasis di Sikkim, dalam sebuah pernyataan yang menyerukan peninjauan keamanan semua bendungan di negara bagian tersebut.

Proyek pembangkit listrik tenaga air Teesta 3, yang dibangun di Sungai Teesta, membutuhkan waktu sembilan tahun dan biaya pembangunan sebesar US$1,5 miliar. Proyek ini mampu menghasilkan 1.200 megawatt listrik, cukup untuk memberi daya pada 1,5 juta rumah di India, dan mulai beroperasi pada tahun 2017.

Namun aktivis lokal berpendapat bahwa bendungan tersebut tidak memiliki fitur keamanan yang memadai. “Meskipun merupakan proyek terbesar di negara bagian ini, tidak ada sistem peringatan dini yang dipasang meskipun luapan gletser merupakan risiko yang diketahui,” kata Himanshu Thakkar dari organisasi non pemerintah South Asian Network for Rivers, Dams and People.

Thakkar mengatakan pihak berwenang gagal menerapkan pembelajaran dari jebolnya bendungan pada tahun 2021 di negara bagian Uttarakhand di Himalaya yang menewaskan 81 orang, sehingga memungkinkan terjadinya bencana yang “sangat mirip”. India mengesahkan undang-undang keamanan bendungan pada tahun 2021, namun Teesta 3 tidak termasuk dalam daftar bendungan yang keamanannya dipantau oleh regulator bendungan utama India.

Badan Nasional Penanggulangan Bencana India mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka berencana untuk membangun sistem peringatan dini di sebagian besar dari 56 danau glasial yang diketahui berisiko.

Banjir di Bangladesh

Bagian utara Bangladesh di sepanjang Sungai Teesta juga mengalami banjir pada hari Jumat (6/10) ketika air mengalir dari Sikkim, media lokal melaporkan. Ketinggian air diperkirakan akan semakin meningkat, karena kantor cuaca negara tersebut memperkirakan kemungkinan akan terjadi hujan lebat dalam beberapa hari mendatang.

Di Sikkim, lebih dari 2.000 orang berhasil diselamatkan setelah banjir pada hari Rabu, kata Otoritas Manajemen Bencana negara bagian tersebut, dan menambahkan bahwa pihak berwenang mendirikan 26 kamp bantuan untuk lebih dari 22.000 orang.

Seorang tentara yang sebelumnya dilaporkan hilang berhasil diselamatkan, dan tujuh mayat telah ditemukan, kata polisi negara bagian.

Sebelas jembatan di Lembah Lachan tersapu oleh air banjir, yang juga menghantam jaringan pipa dan merusak atau menghancurkan lebih dari 270 rumah di empat distrik, kata para pejabat.

Tentara mengatakan mereka memberikan bantuan medis dan sambungan telepon kepada warga sipil di daerah Chungthang, Lachung dan Lachen, dan media lokal melaporkan bahwa tentara sedang membangun jembatan sementara untuk membawa makanan ke daerah yang terkena dampak.

Hampir 50 orang tewas akibat banjir bandang dan tanah longsor pada bulan Agustus di negara bagian Himachal Pradesh, dan rekor hujan lebat di India utara menewaskan lebih dari 100 orang selama dua minggu pada bulan Juli. (AP)

Editor : Sabar Subekti