Ditengah Perang di Gaza, Bunga Anemon Liar Mekar di Israel Selatan

REIM-ISRAEL SELATAN, SATUHARAPAN.COM-Setiap tahun menjelang musim semi, bunga-bunga liar bermunculan di seluruh Israel, percikan warna sebelum musim panas yang menyengat di Timur Tengah. Namun tidak ada pertunjukan yang lebih dramatis daripada di Israel selatan, dekat Gaza, di mana anemon merah cemerlang tumbuh dengan intensitas sedemikian rupa sehingga perbukitan tampak tertutup karpet merah.

Di sepanjang perbatasan Gaza, bunga-bunga yang terlihat seperti bunga poppy ini dimahkotai dengan festival mereka sendiri, Darom Adom, atau Scarlet South. Ini telah menjadi mesin ekonomi utama dan sumber kebanggaan masyarakat setempat selama hampir dua dekade, membawa ratusan ribu orang ke wilayah Israel yang jarang dikunjungi dan dilanda konflik.

Tahun ini, bahkan ketika ledakan bom terjadi dan tank-tank melintas di ladang saat perang di Gaza memasuki bulan kelima, bunga-bunga tersebut terus bermekaran dengan intensitas yang tinggi. Namun festival tersebut telah dibatalkan, dan menimbulkan korban perang lainnya.

Bagi penyelenggara festival Vered Libstein, segalanya berbeda.

Libstein tinggal di Kfar Azza, sebuah kibbutz di perbatasan Gaza yang terkena dampak parah serangan Hamas pada 7 Oktober yang memulai perang. Dia kehilangan suaminya, Ofir Libstein, putranya yang berusia 19 tahun, Nitzan, ibunya, Bilha Epstein, dan keponakannya, Netta Epstein.

Ofir Libstein adalah anggota tim keamanan lokal kibbutz dan salah satu kematian pertama yang dikonfirmasi pada 7 Oktober. Butuh waktu 12 hari untuk menemukan jenazah Nitzan.

Melihat bunga merah yang dramatis kembali muncul setelah begitu banyak kehilangan yang menusuk hatinya, Libstein berkata sambil berjalan melewati sebuah ladang.

“Di satu sisi hal ini sulit, namun di sisi lain hal ini membuktikan kepada kita bahwa kehidupan lebih kuat dari segalanya, dan kehidupan ini memperbaharui dirinya sendiri, dan kita juga perlu menemukan kekuatan untuk memperbarui diri kita sendiri,” katanya.

Hamas membunuh sekitar 1.200 orang dan menculik sekitar 250 orang dalam serangan 7 Oktober. Israel menanggapinya dengan melancarkan salah satu serangan udara dan darat yang paling mematikan dan merusak dalam sejarah. Lebih dari 28.500 warga Palestina telah terbunuh, sebagian besar adalah perempuan, anak-anak dan remaja, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan dalam penghitungannya.

Libstein mendirikan festival Darom Adom bersama suaminya 19 tahun lalu, saat militan Palestina mulai sering meluncurkan roket ke Israel dari Gaza. Bunga-bunga tersebut merupakan salah satu cara untuk membangun kebanggaan dan menarik pengunjung.

Bunga mekar adalah simbol ketahanan bagi warga Palestina dan juga Israel. Karya seni Palestina menampilkan bunga berwarna merah, yang bagian tengahnya berwarna hitam-putih dan daun hijaunya merupakan warna bendera Palestina. Pada tahun 2013, sebuah kelompok konservasi Israel mengadakan pemungutan suara yang menamai anemon merah sebagai bunga nasional Israel.

Festival Darom Adom dimulai sebagai hotline sukarelawan yang membantu pejalan kaki menemukan bunga yang paling terkonsentrasi. Acara ini berkembang pesat, melahirkan perusahaan pariwisatanya sendiri dan menjadi salah satu acara alam terbesar di Israel, kata Libstein.

Biasanya menampilkan jadwal konser yang padat, pendakian terorganisir, bersepeda, balapan, acara anak-anak, pasar kuliner, galeri seni, dan kunjungan ke pertanian. Acara ini diadakan selama empat pekan pada bulan Januari dan Februari, saat mekarnya bunga mencapai puncaknya.

Dalam beberapa tahun terakhir, Darom Adom telah menarik lebih dari 400.000 pengunjung dan menyumbang lebih dari 80% pendapatan pariwisata lokal pada tahun tersebut, menurut surat kabar keuangan Globes.

Anemon tumbuh di seluruh Israel, berwarna putih, ungu, dan merah muda, tetapi di selatan mereka hanya mekar dalam warna merah cerah. Nama festival ini juga mengacu pada sirene “peringatan merah” yang memperingatkan adanya roket yang datang.

Meskipun festival tersebut dibatalkan tahun ini, beberapa pengusaha dan pengrajin lokal telah menyelenggarakan pasar pop-up. Warga Israel dapat memesan umbi anemon untuk ditanam di rumah, meskipun beberapa masih melakukan perjalanan ke selatan.

“Sungguh indah melihat bunga ini bermekaran, karena ketika kami datang ke sini semuanya terbakar habis,” kata Moshe Federman, yang menghabiskan tiga bulan sebagai tentara cadangan di dekat lokasi festival musik yang menewaskan 364 orang.

Meskipun sisa-sisa pepohonan yang hangus masih menghiasi lanskap, rangkaian bunga merah muncul dari sela-sela batang ramping anakan pohon eukaliptus baru. Beberapa pekan yang lalu, kerabat korban tewas di festival musik menanam pohon pada hari raya Yahudi untuk menghormati pohon.

Di dekatnya, terdapat tugu peringatan di lokasi festival musik yang menampilkan foto-foto para korban yang disusun di stand setengah lingkaran mengelilingi panggung, seolah-olah mereka sedang menari bersama. Tempat ini menjadi tempat ziarah bagi pengunjung untuk bergulat dengan dampak dari hari paling berdarah dalam sejarah Israel.

Federman mengatakan rasanya aneh bisa kembali sebagai warga sipil bersama istrinya, melihat pohon-pohon yang baru ditanam dan bunga-bunga liar. Dia berhenti di samping pohon untuk menghormati korban yang dikenalnya.

“Ini tumbuh lagi. Saya kira itu bagian dari kehidupan,” katanya.

Saat Anat Katz, seorang warga New York mengunjungi putrinya yang tinggal di Tel Aviv, berjalan di sekitar tugu peringatan tersebut, dia berkata bahwa bunganya indah, namun bunga merahnya terasa terlalu cerah, mengingatkannya pada darah dan kematian.

“Bunga itu menarik perhatian kita baik dari segi keindahan maupun konfliknya,” katanya. “Kami melihat mereka bermunculan ke mana pun kami pergi, jadi terasa sedikit penuh harapan di tempat yang terasa sangat memukul dada,” tambah Katz. “Ada sesuatu yang terasa bersiklus, bagaimana mereka hidup saat ini, bagaimana mereka mekar di saat tidak terasa banyak mekarnya.”

Saat ini, Libstein mengunjungi selatan secara sporadis. Dia tinggal bersama sebagian besar komunitas Kfar Azza di sebuah hotel di utara Tel Aviv. Dia membantu mengawasi perpindahan mereka ke rumah mobil di sebuah kibbutz sekitar 20 kilometer (12 mil) timur Kfar Azza, sementara rumah mereka, yang banyak di antaranya rusak parah, sedang dibangun kembali.

Sungguh aneh berada di antara bunga-bunga yang dia dan suaminya bantu ubah menjadi simbol wilayah tersebut, tanpa dia dan jauh dari rumah yang dia cintai selama waktu terindah sepanjang tahun.

Bunga dandelion kuning yang bermekaran di antara anemon mengingatkannya pada 134 sandera yang diyakini masih ditahan di Gaza, katanya. Pita kuning muncul sebagai simbol protes yang menuntut pembebasan mereka.

Libstein mengatakan meskipun alam menandai berlalunya waktu, mustahil untuk bergerak maju jika anggota komunitasnya masih tertahan. “Ini simbol bagi kami tentang pentingnya mekar kembali, tapi itu akan memakan waktu lama,” katanya. (AP)

Editor : Sabar Subekti