Hussein al-Sheikh, Diperkirakan Menggantikan Pemimpin Palestina, Mahmoud Abbas

RAMALLAH, SATUHARAPAN.COM-Hussein al-Sheikh, seorang pejabat senior Palestina yang semakin dipandang sebagai penerus Presiden Mahmoud Abbas yang berusia 86 tahun. Dia mengatakan hubungan dengan Israel menjadi sangat buruk sehingga para pemimpin Palestina tidak dapat melanjutkan urusan seperti biasa.

Tetapi bahkan jika mereka serius kali ini, mereka hanya memiliki sedikit pilihan. Dan mereka tampaknya tidak mungkin melakukan apa pun yang merusak kekuatan terbatas mereka sendiri di beberapa bagian Tepi Barat yang diduduki, yang sebagian besar berasal dari kesediaan mereka untuk bekerja sama dengan Israel.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan The Associated Press pada hari Senin (13/6), al-Sheikh membela kepemimpinan Palestina di Tepi Barat, dengan mengatakan pihaknya melakukan yang terbaik yang bisa dilakukan di bawah keadaan sulit pendudukan militer Israel yang berusia 55 tahun. Sebagai orang yang bertanggung jawab menangani Israel, dia mengatakan tidak ada pilihan selain bekerja sama untuk memenuhi kebutuhan dasar rakyat Palestina.

"Saya bukan perwakilan Israel di wilayah Palestina," katanya. “Kami melakukan koordinasi karena ini adalah awal dari solusi politik untuk mengakhiri pendudukan.”

Al-Sheikh melihat profilnya meningkat lebih lanjut bulan lalu setelah Abbas menunjuknya sebagai sekretaris jenderal Organisasi Pembebasan Palestina (PLO). Penunjukan itu telah menimbulkan spekulasi bahwa al-Sheikh sedang dipersiapkan untuk jabatan puncak, Namun ada kritik bahwa otokratis Abbas, yang tidak mengadakan pemilihan nasional sejak 2006, sekali lagi mengabaikan keinginan rakyatnya.

Al-Sheikh, 61 tahun, menolak mengatakan apakah dia ingin menggantikan Abbas. Dia mengatakan presiden berikutnya harus dipilih melalui pemilihan, tetapi itu hanya dapat diadakan jika Israel mengizinkan pemungutan suara di seluruh Yerusalem timur, yang secara efektif memberikan hak veto atas kepemimpinan alternatif mana pun.

“Presiden Palestina tidak dapat ditunjuk, atau berkuasa dengan paksa, atau menjabat karena kepentingan regional atau internasional, atau tiba dengan tank Israel,” katanya.

Tantangan Palestina

Al-Sheikh membacakan serangkaian keluhan yang akrab: pemerintah Israel terikat pada nasionalis sayap kanan, perdana menterinya menentang kenegaraan Palestina. Pemukiman meluas, orang-orang Palestina dipindahkan secara paksa, dan Amerika Serikat dan Eropa tampaknya tidak berdaya untuk menghentikannya.

“Kepemimpinan Palestina berada di ambang membuat keputusan besar dan sulit,” kata al-Sheikh, ketika ditanya tentang ancaman Abbas untuk memutuskan hubungan keamanan atau bahkan menarik pengakuan Israel, landasan proses perdamaian Oslo pada dekade 1990-an. “Kami tidak memiliki mitra di Israel. Mereka tidak menginginkan solusi dua negara. Mereka tidak mau bernegosiasi.”

Tetapi orang Israel selalu bertemu dengan al-Sheikh.

Sebagai kepala badan Palestina yang mengoordinasikan izin Israel. dan pembantu dekat Abbas, ia lebih sering bertemu dengan pejabat senior Israel daripada warga Palestina lainnya.

Para pejabat Israel memandangnya sebagai “pemain yang sangat, sangat positif di arena Palestina,” kata Michael Milshtein, seorang ahli Israel dalam urusan Palestina yang pernah menjadi penasihat COGAT, badan militer yang bertanggung jawab atas urusan sipil di Tepi Barat.

“Karena kedekatannya dengan Israel, dia dapat mencapai banyak hal positif bagi rakyat Palestina,” termasuk izin dan proyek pembangunan, katanya. Tetapi kebanyakan orang Palestina “tidak dapat benar-benar menerima gambaran seperti ini tentang seorang pemimpin Palestina yang sebenarnya adalah orang yang melayani kepentingan Israel.”

Perjalanan Karir Hussein Al-Sheikh

Karier Al-Sheikh mengikuti jejak generasi pemimpin Palestinanya, calon revolusioner yang berubah menjadi perantara kekuatan lokal melalui proses perdamaian yang gagal selama beberapa dekade.

Biografi resminya mengatakan dia dipenjara oleh Israel dari 1978-1989 dan mengambil bagian dalam intifada pertama, atau pemberontakan melawan pemerintahan Israel, setelah dia dibebaskan.

Setelah Palestina mengamankan pemerintahan sendiri yang terbatas di Gaza dan bagian-bagian Tepi Barat yang diduduki melalui perjanjian Oslo 1993, al-Sheikh bergabung dengan pasukan keamanan yang baru lahir, naik ke tingkat kolonel. Dia mengatakan dia adalah buronan selama intifada kedua dan lebih keras di awal 2000-an.

Dia adalah anggota Fatah seumur hidup, sebuah gerakan yang diluncurkan oleh Yasser Arafat pada akhir 1950-an. Hari ini Fatah mendominasi PLO, yang seharusnya mewakili semua warga Palestina, dan Otoritas Palestina (PA), yang mengelola sebagian Tepi Barat dan bekerja sama dengan Israel dalam bidang keamanan.

Abbas, yang terpilih pada 2005 setelah kematian Arafat, menentang perjuangan bersenjata dan berkomitmen pada solusi dua negara. Tapi selama 17 tahun berkuasa, proses perdamaian telah menjadi kenangan yang jauh, Palestina telah terpecah secara politik dan geografis oleh keretakan dengan kelompok militan Islam Hamas, dan PA menjadi semakin tidak populer.

Diana Buttu, seorang pengacara Palestina yang pernah menjadi penasihat PA, mengatakan Abbas percaya "bahwa masa depan rakyat Palestina terikat padanya sebagai individu," mengelilingi dirinya dengan loyalis yang tidak akan menantangnya.

Abbas membatalkan pemilihan pertama dalam 15 tahun pada April 2021, pemungutan suara di mana partai Fatahnya secara luas diperkirakan akan menderita kekalahan memalukan. Dia mengatakan dia menunda pemungutan suara sampai Israel secara eksplisit mengizinkan pemungutan suara di seluruh Yerusalem timur. Tetapi hanya sejumlah kecil pemilih di kota yang memerlukan izin Israel, dan PA menolak untuk mempertimbangkan pengaturan alternatif.

Israel mencaplok Yerusalem timur dalam sebuah langkah yang tidak diakui secara internasional dan memandang seluruh kota sebagai ibu kotanya yang bersatu. Palestina menginginkan Yerusalem timur, yang mencakup tempat-tempat suci utama yang disucikan bagi orang Yahudi, Kristen, dan Muslim, untuk menjadi ibu kota negara masa depan mereka.

“Jika harga pemilihan adalah bahwa saya mengakui Yerusalem, itu tidak mungkin. Anda tidak akan menemukan satu pun warga Palestina yang akan menyetujui itu,” kata al-Sheikh.

Itu mungkin benar, tetapi itu juga bisa secara efektif mencegah Palestina menggantikan kepemimpinan saat ini, membiarkannya bercokol selama bertahun-tahun yang akan datang.

Kekuatan Hussein Al-Sheik

Dimitri Diliani, seorang anggota senior Fatah yang mendukung faksi anti-Abbas, mengatakan tidak ada lingkaran dalam presiden yang dapat dipilih, menunjuk pada jajak pendapat baru-baru ini yang menunjukkan bahwa hampir 80% warga Palestina ingin Abbas mengundurkan diri.

Diliani menggambarkan al-Sheikh sebagai “orang yang aktif dan cerdas,” seorang pragmatis yang memanfaatkan peluang, tetapi juga picik. “Abu Mazen (merujuk pada Abbas) adalah kapal yang tenggelam, dan siapa pun yang ada di dalamnya akan ikut tenggelam bersamanya,” kata Diliani.

Namun, al-Sheikh memiliki tuas kekuatan unik yang terbukti lebih penting daripada elektabilitas, akses ke izin Israel.

Dia telah bertanggung jawab atas Otoritas Umum Urusan Sipil sejak 2007. Di sanalah warga Palestina harus mendaftar jika mereka ingin memasuki Israel untuk bekerja, kunjungan keluarga, atau perawatan medis; untuk mengimpor atau mengekspor apa pun; atau untuk mendapatkan KTP.

“Jika Anda membutuhkan sesuatu, benar-benar apa saja, di Palestina, dia adalah orang yang Anda tuju. Dia secara aktif dibenci di antara orang-orang Palestina, tetapi dia juga sangat, sangat dibutuhkan karena alasan itu,” kata Tahani Mustafa, seorang analis Palestina di International Crisis Group.

“Jika suksesi terjadi melalui saluran yang sah, tidak mungkin Hussein al-Sheikh akan bertahan dalam pemilihan umum,” katanya. “Jika Anda ingin memaksakan kepemimpinan semacam itu pada orang Palestina, maka Anda pasti akan menghadapi tekanan balik.”

Al-Sheikh mengatakan tidak ada alternatif untuk koordinasi. “Pergerakan warga Palestina, penyeberangan, perbatasan, semuanya berada di bawah kendali Israel,” katanya. "Saya otoritas di bawah pendudukan." (AP)

Editor : Sabar Subekti