Kekacauan Terjadi pada Festival Hindu Maha Kumb Mela di India, 15 Tewas

NEW DELHI, SATUHARAPAN.COM-Setidaknya 15 orang tewas dalam penyerbuan di pertemuan keagamaan terbesar di dunia, dan banyak lagi yang terluka, kata seorang dokter di festival Maha Kumbh Mela di India utara kepada AFP, hari Rabu (29/1).

Kecelakaan yang melibatkan banyak orang sering terjadi di festival keagamaan India, termasuk Kumbh Mela, yang menarik banyak umat setiap 12 tahun ke kota Prayagraj di Uttar Pradesh.

Festival enam pekan tersebut merupakan tonggak sejarah terbesar dalam kalender keagamaan Hindu, dan jutaan orang telah bepergian ke sana untuk berendam di pertemuan sungai-sungai suci.

Peziarah Renu Devi, 48 tahun, mengatakan bahwa kerumunan besar bergerak menyusuri jalan setapak untuk mencapai sungai-sungai yang berbatasan dengan lokasi festival.

“Saya sedang duduk di dekat barikade, dan selama saling dorong dan dorong, seluruh kerumunan jatuh menimpa saya, menginjak-injak saya saat mereka bergerak maju,” tambahnya.

“Ketika kerumunan itu melonjak, orang-orang tua dan perempuan terhimpit, dan tidak ada seorang pun yang maju untuk membantu.”

Tim penyelamat yang bekerja sama dengan para peziarah untuk membawa korban dari lokasi kecelakaan berjalan melewati tumpukan pakaian, sepatu, dan barang-barang terbuang lainnya.

Polisi terlihat membawa tandu yang membawa jenazah korban yang dibungkus selimut tebal.

“Setidaknya 15 orang” tewas, seorang dokter di rumah sakit yang merawat korban selamat mengatakan kepada AFP, yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Pihak berwenang belum mengonfirmasi secara resmi adanya kematian dalam penyerbuan tersebut, yang terjadi sekitar pukul 01:00 dini hari (19:30 WIB, Selasa).

Puluhan kerabat dengan cemas menunggu berita di luar tenda besar yang berfungsi sebagai rumah sakit khusus untuk festival tersebut, sekitar satu kilometer (setengah mil) dari lokasi kecelakaan.

Hari Rabu (29/1) menandai salah satu hari paling suci dalam festival tersebut, ketika orang-orang suci berbusana safron memimpin jutaan orang dalam prosesi mandi ritual pembersihan dosa di pertemuan sungai Gangga dan Yamuna.

Sebaliknya, para pejabat berkeliling festival dengan pengeras suara, memohon kepada para peziarah untuk menjauh dari lokasi bencana dan mandi di bagian lain sungai.

“Kami dengan rendah hati meminta semua umat untuk tidak datang ke tempat pemandian utama,” kata seorang staf festival, suaranya berderak melalui megafonnya.

“Mohon bekerja sama dengan petugas keamanan.”

Pemerintah negara bagian Uttar Pradesh mengatakan bahwa jutaan orang telah mandi di perairan tersebut antara tengah malam hingga dini hari.

"Sulit untuk mengendalikan jumlah yang begitu besar," kata Kepala Menteri Uttar Pradesh, Yogi Adityanath.

Pejabat kereta api, Manish Kumar, mengatakan sejumlah layanan kereta khusus yang dijadwalkan untuk mengangkut peziarah telah dihentikan karena kepadatan yang sangat besar di Prayagraj.

Beberapa umat memutuskan untuk meninggalkan kota lebih awal. "Saya mendengar berita itu dan melihat lokasi pemandian," kata peserta Sanjay Nishad. "Keluarga saya ketakutan, jadi kami pergi."

Maha Kumbh Mela berakar pada mitologi Hindu, pertempuran antara dewa dan setan untuk menguasai kendi yang berisi nektar keabadian.

Penyelenggara telah menyamakan skala festival tahun ini dengan skala negara sementara, memperkirakan hingga 400 juta peziarah akan berkunjung sebelum hari terakhir pada tanggal 26 Februari.

Mengingat risiko kecelakaan kerumunan yang mematikan, polisi tahun ini memasang ratusan kamera di lokasi festival dan di jalan menuju perkemahan yang luas, dipasang di tiang dan armada pesawat nirawak di udara.

Jaringan pengawasan dimasukkan ke dalam pusat komando dan kendali canggih yang dimaksudkan untuk memberi tahu staf jika sebagian kerumunan menjadi begitu terkonsentrasi sehingga menimbulkan ancaman keselamatan.

Lebih dari 400 orang meninggal setelah mereka terinjak-injak atau tenggelam di Kumbh Mela pada satu hari festival pada tahun 1954, salah satu korban terbesar dalam bencana yang berhubungan dengan kerumunan di seluruh dunia.

Sebanyak 36 orang lainnya terinjak-injak hingga meninggal pada tahun 2013, terakhir kalinya festival tersebut digelar di kota utara Prayagraj. (AFP)

Editor : Sabar Subekti