Keluarga China Tinggalkan Sistem Pendidikan Yang Ketat, Pindah ke Thailand

CHIANG MAI-THAILAND, SATUHARAPAN.COM-Persaingan dimulai di kelas dua bagi putra DJ Wang.

William yang berusia delapan tahun terdaftar di sekolah dasar terbaik di Wuhan, ibu kota provinsi di China bagian tengah. Sementara taman kanak-kanak dan kelas satu relatif bebas, tugas-tugas pekerjaan rumah mulai menumpuk di kelas dua.

Di kelas tiga, putranya secara teratur menyelesaikan harinya sekitar tengah malam. “Anda berubah dari bepergian dengan ringan menjadi membawa beban yang sangat berat,” kata Wang. “Perubahan mendadak itu, sangat sulit untuk ditanggung.”

Wang, yang sering bepergian ke Chiang Mai di Thailand utara untuk pekerjaannya di bidang pariwisata, memutuskan untuk pindah, memindahkan keluarganya ke kota yang terletak di kaki pegunungan.

Keluarganya termasuk dalam gelombang orang China yang berbondong-bondong ke Thailand untuk sekolah-sekolah internasional yang berkualitas dan gaya hidup yang lebih santai.

Meskipun tidak ada catatan yang melacak berapa banyak orang yang pindah ke luar negeri untuk menempuh pendidikan, mereka bergabung dengan ekspatriat China lainnya yang meninggalkan negara itu, mulai dari pengusaha kaya yang pindah ke Jepang untuk melindungi kekayaan mereka, hingga aktivis yang tidak senang dengan sistem politik, hingga kaum muda yang ingin keluar dari budaya kerja China yang sangat kompetitif, setidaknya untuk sementara waktu.

Jenson Zhang, yang menjalankan konsultan pendidikan, Vision Education, untuk orang tua China yang ingin pindah ke Asia Tenggara, mengatakan banyak keluarga kelas menengah memilih Thailand karena sekolah lebih murah daripada sekolah swasta di kota-kota seperti Beijing dan Shanghai.

“Asia Tenggara, mudah dijangkau, visanya mudah dan lingkungan secara keseluruhan, serta sikap orang terhadap orang China, membuat orang tua China merasa lebih aman,” kata Zhang.

Survei tahun 2023 oleh perusahaan pendidikan swasta New Oriental menemukan keluarga China juga semakin mempertimbangkan Singapura dan Jepang untuk studi anak-anak mereka di luar negeri. Namun, biaya kuliah dan biaya hidup jauh lebih tinggi daripada di Thailand.

Di Thailand, kota Chiang Mai yang bertempo lambat sering kali menjadi pilihan utama. Pilihan lainnya termasuk Pattaya dan Phuket, keduanya merupakan resor pantai yang populer, dan Bangkok, meskipun ibu kotanya biasanya lebih mahal.

Tren ini telah berlangsung selama sekitar satu dekade, tetapi dalam beberapa tahun terakhir tren ini semakin cepat.

Lanna International School, salah satu sekolah paling selektif di Chiang Mai, mengalami puncak minat pada tahun ajaran 2022-2023, dengan jumlah pendaftar meningkat dua kali lipat dari tahun sebelumnya.

“Orang tua benar-benar terburu-buru, mereka ingin segera pindah ke lingkungan sekolah baru” karena pembatasan pandemi, kata Grace Hu, seorang petugas penerimaan di Lanna International, yang jabatannya membantu orang tua China melalui proses tersebut dibuat pada tahun 2022.

Du Xuan dari Vision Education mengatakan orang tua yang datang ke Chiang Mai terbagi menjadi dua jenis: Mereka yang merencanakan terlebih dahulu pendidikan apa yang mereka inginkan untuk anak-anak mereka, dan mereka yang mengalami kesulitan dengan sistem pendidikan China yang kompetitif.

Mayoritas berasal dari kelompok kedua, katanya. Dalam masyarakat China, banyak orang menghargai pendidikan sampai-sampai salah satu orang tua rela berhenti dari pekerjaannya dan menyewa apartemen di dekat sekolah anak mereka untuk memasak dan membersihkan rumah, serta memastikan kehidupan anak mereka berjalan lancar.

Pendidikan dikenal sebagai "peidu" atau "belajar dengan pendampingan", tujuannya adalah keunggulan akademis, yang sering kali mengorbankan kehidupan orang tua itu sendiri.

Konsep itu telah berubah karena tekanan yang harus ditanggung untuk bisa mengikuti perkembangan. Masyarakat China telah menciptakan kata kunci populer untuk menggambarkan lingkungan yang sangat kompetitif ini, mulai dari "neijuan" — yang jika diterjemahkan secara kasar berarti persaingan ketat yang berujung pada kelelahan — atau "tang ping," menolak semuanya untuk putus sekolah, atau "berbaring tegap."

Istilah-istilah tersebut mencerminkan seperti apa kesuksesan di China modern, mulai dari jam-jam belajar yang dibutuhkan siswa agar berhasil dalam ujian hingga uang yang dihabiskan orang tua untuk menyewa tutor agar anak-anak mereka mendapat nilai lebih di sekolah.

Kekuatan pendorong di balik semua itu adalah angka. Di negara berpenduduk 1,4 miliar orang, kesuksesan dipandang sebagai kelulusan dari perguruan tinggi yang bagus. Dengan jumlah kursi yang terbatas, peringkat kelas dan nilai ujian menjadi penting, terutama pada ujian masuk perguruan tinggi yang dikenal sebagai "gaokao."

"Jika Anda memiliki sesuatu, itu berarti orang lain tidak dapat memilikinya," kata Du dari Vision Education, yang putrinya sendiri bersekolah di Chiang Mai. "Kami memiliki pepatah tentang gaokao: 'Satu poin akan mengalahkan 10.000 orang.' Persaingannya seketat itu."

Wang mengatakan putranya, William, dipuji oleh guru kelas duanya di Wuhan sebagai anak yang berbakat, tetapi untuk menonjol di kelas yang berisi 50 anak dan terus mendapatkan perhatian seperti itu berarti memberikan uang dan hadiah kepada guru tersebut, yang telah dilakukan oleh orang tua lain bahkan sebelum ia menyadari kebutuhannya.

Di Wuhan, orang tua diharapkan mengetahui materi yang dibahas dalam kelas bimbingan belajar ekstrakurikuler, serta apa yang diajarkan di sekolah, dan memastikan anak mereka telah menguasai semuanya, kata Wang. Ini sering kali menjadi pekerjaan penuh waktu.

Di Chiang Mai, terbebas dari penekanan China pada hafalan dan jam-jam pekerjaan rumah, Siswa punya waktu untuk mengembangkan hobi.

Jiang Wenhui pindah dari Shanghai ke Chiang Mai musim panas lalu. Di China, katanya, ia telah menerima kenyataan bahwa putranya, Rodney, akan mendapat nilai rata-rata karena gangguan pemusatan perhatian yang dialaminya. Namun, ia tidak dapat berhenti berpikir dua kali tentang keputusannya untuk pindah mengingat betapa kompetitifnya setiap keluarga lainnya.

"Di lingkungan seperti itu, Anda akan tetap merasa cemas," katanya. "Haruskah saya mencobanya lagi?"

Di China, energinya dicurahkan untuk membantu Rodney mengikuti pelajaran di sekolah, mengantarnya ke tempat bimbingan belajar dan membuatnya tetap mengerjakan tugas kuliahnya, mendorongnya di setiap langkah.

Di Thailand, Rodney, yang akan segera naik kelas 8, telah belajar gitar akustik dan piano, serta membawa buku catatan untuk mempelajari kosa kata bahasa Inggris baru — semuanya pilihannya sendiri, kata Jiang.

"Ia meminta saya untuk menambah satu jam pelajaran bahasa Inggris. Saya pikir jadwalnya terlalu padat, dan ia berkata, 'Saya ingin mencoba dan melihat apakah itu baik-baik saja.'

"Dia punya waktu untuk menekuni hobi dan tidak perlu ke dokter untuk mengatasi gangguan perhatiannya. Setelah berkenalan dengan salah satu gurunya tentang ular, dia memelihara ular piton bola peliharaan bernama “Banana.”

Wang mengatakan putranya William, yang kini berusia 14 tahun dan akan masuk sekolah menengah, menyelesaikan pekerjaan rumahnya jauh sebelum tengah malam dan telah mengembangkan minat di luar sekolah. Wang juga telah mengubah perspektifnya tentang pendidikan.

“Di sini, jika dia mendapat nilai jelek, saya tidak terlalu mempermasalahkannya, Anda hanya perlu berusaha memperbaikinya,” katanya. “Apakah jika dia mendapat nilai jelek, dia tidak akan bisa menjadi orang dewasa yang sukses?”

“Sekarang, saya rasa tidak.” (AP)

Editor : Sabar Subekti