Kemeriahan di Betlehem Menyambut Malam Natal

BETHLEHEM, SATUHARAPAN.COM-Kota Bethlehem yang secara alkitabiah menandai apa yang akan menjadi perayaan Natal yang meriah,  pada hari Sabtu (23/12) dikunjungi ribuan orang yang akan turun ke tempat kelahiran Yesus. Ini kemeriahan baru setelah pulih dari pandemi virus corona.

Pariwisata adalah urat nadi ekonomi kota di Tepi Barat yang diduduki ini, dan selama dua tahun terakhir, pandemi membuat pengunjung internasional menjauh. Tahun ini, pengunjung kembali, hotel penuh dan pemilik toko lokal telah melaporkan bisnis yang cepat menjelang liburan.

“Kami merayakan Natal tahun ini dengan cara yang sangat berbeda dari tahun lalu,” kata Menteri Pariwisata Palestina, Rula Maayah. “Kami merayakan Natal dengan peziarah yang datang dari seluruh dunia.”

Sabtu tengah hari, ratusan orang mengikuti perayaan malam Natal di Manger Square. Marching band menabuh drum dan memainkan bagpipe berparade di area tersebut, dan turis asing berkeliaran dan berswafoto dengan pohon Natal besar kota di belakang mereka.

Daisy Lucas, seorang Filipina berusia 38 tahun yang bekerja di Israel, mengatakan ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk menandai liburan di tempat yang begitu penting.

“Sebagai seorang Kristen yang berjalan di tempat-tempat di dalam Alkitab, itu sangat luar biasa,” katanya. ’Ini adalah tempat kelahiran Yesus Kristus. Sebagai seorang Kristen, itu adalah salah satu pencapaian yang ada di daftar keinginan saya.”

Patriark Latin Pierbattista Pizzaballa, pendeta Katolik Roma terkemuka di Tanah Suci, diharapkan tiba dari Yerusalem terdekat untuk menyambut para simpatisan. Belakangan, dia akan merayakan Misa Tengah Malam di dekat Gereja Kelahiran Yesus, yang dibangun di tempat di mana orang Kristen percaya bahwa Yesus dilahirkan.

Miliaran umat Kristiani menyambut hari raya tersebut, menutup tahun penuh gejolak yang ditandai dengan konflik dan kekerasan di banyak bagian dunia.

Di Ukraina yang dilanda perang, lampu gemerlap yang biasanya tersebar di Lapangan Sophia Kyiv hilang karena pembatasan dan pemadaman listrik. Sebaliknya, sebatang pohon sederhana yang dihiasi lampu biru dan kuning nyaris tidak memecah kesuraman alun-alun. Walikota Vitali Klitschko menyebutnya "Pohon Tak Terkalahkan".

Di Amerika Serikat, badai musim dingin yang liar terus menyelimuti sebagian besar negara, membawa badai salju yang membutakan, hujan yang membekukan, banjir, dan cuaca dingin yang mengancam jiwa yang menimbulkan kekacauan bagi mereka yang bepergian untuk liburan.

Realitas saat ini terlihat di Manger Square ketika spanduk yang menunjukkan foto tahanan Palestina Nasser Abu Hamid dipajang dengan jelas. Tahanan veteran itu meninggal karena kanker pekan lalu di sebuah klinik penjara Israel setelah menghabiskan sekitar 20 tahun di balik jeruji besi karena keyakinannya atas kematian tujuh orang Israel. (AP)

Editor : Sabar Subekti