Kenya: Namanya Gereja Kabar Baik, Tapi Ratusan Anggotanya Tewas Dibantai

MALINDI-KENYA, SATUHARAPAN.COM-Shukran Karisa Mangi selalu muncul dalam keadaan mabuk di tempat kerja, di mana ia telah menggali mayat-mayat anggota sekte hari kiamat yang dikubur di kuburan dangkal. Namun, alkohol tidak dapat menghilangkan rasa terkejutnya di pagi hari saat ia menemukan mayat seorang teman dekatnya, yang lehernya telah terpelintir begitu parah sehingga kepala dan tubuhnya menghadap ke arah yang berlawanan.

Kematian yang kejam ini membuat Mangi kesal, yang telah menggali mayat anak-anak. Jumlah mayat terus meningkat di komunitas ini di lepas pantai Kenya, tempat pemimpin evangelis ekstremis, Paul Mackenzie, dituduh memerintahkan para pengikutnya untuk mati kelaparan demi kesempatan bertemu Yesus.

Meskipun ia terkadang melihat sisa-sisa jasad orang lain saat mencoba tidur, Mangi mengatakan baru-baru ini, gambaran berulang tentang tubuh temannya yang dimutilasi menyiksanya saat ia terjaga.

"Dia meninggal dengan cara yang sangat kejam," kata Mangi, salah satu dari beberapa penggali kubur yang pekerjaannya dihentikan awal tahun ini karena mayat-mayat menumpuk di kamar mayat. "Sering kali, saya masih memikirkan bagaimana dia meninggal."

Dalam salah satu pembantaian terkait aliran sesat yang paling mematikan, sedikitnya 436 mayat telah ditemukan sejak polisi menyerbu Gereja Good News International di sebuah hutan sekitar 70 kilometer ke pedalaman dari kota pesisir Malindi, Kenya. Tujuh belas bulan kemudian, banyak orang di daerah itu masih terguncang oleh apa yang terjadi meskipun telah berulang kali diperingatkan tentang pemimpin gereja tersebut.

Mackenzie mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan 191 anak-anak, berbagai tuduhan pembunuhan berencana, dan kejahatan lainnya. Jika terbukti bersalah, dia akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara.

Beberapa orang di Malindi yang berbicara kepada The Associated Press mengatakan keyakinan Mackenzie saat dalam tahanan menunjukkan kekuatan luas yang diproyeksikan oleh beberapa penginjil bahkan ketika ajaran mereka melemahkan otoritas pemerintah, melanggar hukum, atau menyakiti para pengikut yang sangat menginginkan kesembuhan dan mukjizat lainnya.

Bukan hanya Mackenzie, kata Thomas Kakala, yang menggambarkan dirinya sendiri seorang uskup pada Jesus Cares Ministry International yang berbasis di Malindi, merujuk pada pendeta-pendeta yang dipertanyakan yang dikenalnya di ibu kota, Nairobi.

“Lihatlah mereka. Jika Anda tidak mabuk dan ingin mendengar firman Tuhan, Anda tidak akan pergi ke gereja mereka,” katanya. “Tetapi tempat itu penuh sesak.”

Seorang pria seperti Mackenzie, yang menolak untuk bergabung dengan persekutuan pendeta di Malindi dan jarang mengutip Kitab Suci, dapat berkembang di negara seperti Kenya, kata Kakala. Enam detektif telah diskors karena mengabaikan banyak peringatan tentang kegiatan ilegal Mackenzie.

Kakala mengatakan dia merasa putus asa dalam upayanya untuk mendiskreditkan Mackenzie beberapa tahun yang lalu. Penginjil itu memutar rekaman Kakala di stasiun TV-nya dan menyatakannya sebagai musuh. Kakala merasa terancam. "Itulah sebagian kekuatannya, dan dia menggunakannya," kata Kakala.

Kenya, seperti sebagian besar Afrika Timur, didominasi oleh orang Kristen. Meskipun banyak yang beragama Anglikan atau Katolik, agama Kristen evangelis telah menyebar luas sejak tahun 1980-an. Banyak pendeta menata pelayanan mereka dengan gaya penginjil televisi Amerika yang sukses, berinvestasi dalam penyiaran dan periklanan.

Banyak gereja evangelis Afrika dijalankan seperti kepemilikan tunggal, tanpa bimbingan dewan wali amanat atau warga jemaat. Pendeta sering kali tidak bertanggung jawab, memperoleh wewenang dari kemampuan yang mereka anggap untuk melakukan mukjizat atau membuat nubuat. Beberapa, seperti Mackenzie, dapat tampak sangat berkuasa.

Mackenzie, mantan pedagang kaki lima dan sopir taksi dengan pendidikan sekolah menengah atas, magang dengan seorang pendeta Malindi pada akhir tahun 1990-an. Di sana, di kota wisata yang santai itu, ia membuka gerejanya sendiri pada tahun 2003.

Seorang pendeta yang karismatik, ia dikatakan melakukan mukjizat dan pengusiran setan, dan bisa bermurah hati dengan uangnya. Para pengikutnya termasuk guru dan polisi. Mereka datang ke Malindi dari seluruh Kenya, menjadikan Mackenzie terkenal secara nasional dan menyebarkan rasa sakit atas kematian itu ke seluruh negeri.

"Sebagai seorang pemimpin agama, saya melihat Mackenzie sebagai orang yang sangat misterius karena saya tidak dapat memahami bagaimana ia dapat membunuh semua orang itu di satu tempat," kata Famau Mohamed, seorang syekh di Malindi. "Tetapi satu hal yang masih membingungkan, bahkan saat ini, adalah ia masih berbicara dengan begitu berani. … Ia merasa tidak melakukan kesalahan apa pun."

Pengaduan pertama terhadap Mackenzie menyangkut penentangannya terhadap sekolah formal dan vaksinasi. Ia sempat ditahan pada tahun 2019 karena menentang upaya pemerintah untuk menetapkan nomor identifikasi nasional bagi warga Kenya, dengan mengatakan bahwa nomor tersebut bersifat setan.

Dia menutup gereja Malindi miliknya pada akhir tahun itu dan mendesak jemaatnya untuk mengikutinya ke Shakahola, tempat dia menyewa 800 hektare hutan yang dihuni oleh gajah dan kucing besar.

Menurut para penyintas, anggota gereja membayar sejumlah kecil uang untuk memiliki sebidang tanah di Shakahola, dan diharuskan membangun rumah dan tinggal di desa-desa dengan nama-nama alkitabiah seperti Nazareth. Mackenzie menjadi lebih menuntut, dengan orang-orang dari desa yang berbeda dilarang berkomunikasi atau berkumpul, kata mantan anggota gereja Salama Masha.

“Yang membuat saya (menyadari) Mackenzie adalah bukan orang baik ketika dia mengatakan bahwa anak-anak harus berpuasa sampai mati,” kata Masha, yang melarikan diri setelah menyaksikan dua anak meninggal karena kelaparan. “Saat itulah saya tahu bahwa itu bukan sesuatu yang dapat saya lakukan.”

Rumah beratap jerami dengan panel surya tempat Mackenzie tinggal dikenal sebagai “ikulu,” atau gedung negara. Polisi menemukan susu dan roti di lemari es Mackenzie saat para pengikutnya kelaparan di dekatnya. Dia memiliki pengawal. Dia memiliki informan. Dan, yang pasti, dia memiliki aura sebagai “paapa” yang menyatakan diri sebagai nabi bagi ribuan pengikut yang taat.

“(Dia) seperti kepala suku, karena mereka memiliki desa kecil dan saudara laki-laki saya adalah tetua di desa itu,” kata Robert Mbatha Mackenzie, berbicara tentang otoritas saudara laki-lakinya yang lebih tua di Shakahola. “Dia pergi ke sana, dan, hanya dalam dua tahun, dia membangun desa yang besar. Dan banyak orang mengikutinya ke sana.”

Mbatha Mackenzie, seorang tukang batu yang tinggal bersama keluarga dan kambing-kambingnya di gubuk seng di Malindi, mengatakan bahwa meskipun Mackenzie murah hati kepada para pengikutnya, dia tidak pernah memperlakukan keluarga besarnya dengan kebaikan yang sama.

“Saudara laki-laki saya — dia tampak seperti seorang politikus,” katanya. “Mereka memiliki lidah yang manis, dan ketika dia berbicara sesuatu kepada orang-orang, orang-orang mempercayainya.”

Seorang mantan anggota gereja yang melarikan diri dari Shakahola mengatakan dia kehilangan kepercayaan pada Mackenzie ketika dia melihat bagaimana anak buahnya memperlakukan orang-orang yang hampir mati karena kelaparan. Dia mengatakan pengawal Mackenzie akan membawa orang yang kelaparan itu pergi, untuk tidak pernah terlihat lagi.

Perempuan itu mengatakan bahwa para pengawal itu "seperti rutinitas" untuk memperkosa perempuan di desa-desa. Dia mengatakan bahwa dia juga diserang secara seksual oleh empat pria saat dia hamil anak keempatnya. Associated Press tidak mengidentifikasi korban dugaan penyerangan seksual kecuali mereka memilih untuk mengidentifikasi diri mereka di depan umum.

Mereka yang mencoba meninggalkan hutan tanpa izin Mackenzie menghadapi pemukulan, seperti halnya mereka yang tertangkap sedang berbuka puasa, menurut mantan anggota gereja.

Otopsi pada lebih dari 100 mayat menunjukkan kematian akibat kelaparan, pencekikan, sesak napas, dan cedera yang diderita oleh benda tumpul. Mangi, penggali kubur, mengatakan dia yakin lebih banyak kuburan massal yang belum ditemukan di Shakahola. Setidaknya 600 orang dilaporkan hilang, menurut Palang Merah Kenya.

Priscillar Riziki, yang meninggalkan gereja Mackenzie pada tahun 2017 tetapi kehilangan putrinya dan tiga cucu di Shakahola, menangis ketika dia mengingat Mackenzie sebagai orang yang "baik pada awalnya" tetapi semakin tidak sopan kepada para pengikutnya. Putrinya, Lorine, tidak diizinkan membawa anak-anaknya untuk mengunjungi keluarga tanpa persetujuan Mackenzie, kata Riziki.

Salah satu cucu Riziki diidentifikasi melalui analisis DNA dan menerima pemakaman yang layak. Lorine dan dua anaknya diduga telah meninggal.

Selama pandemi COVID-19, yang menurut para saksi memperkuat visi Mackenzie tentang akhir zaman, pemimpin tersebut memerintahkan puasa yang lebih ketat yang menjadi lebih ketat lagi pada akhir tahun 2022. Para orang tua dilarang memberi makan anak-anak mereka, kata para saksi.

Beberapa anggota gereja yang melarikan diri dari Shakahola menyebarkan berita tentang penderitaan di sana, pernah menyebabkan perkelahian di dalam hutan ketika orang luar yang mengendarai sepeda motor mencoba melakukan misi penyelamatan, kata tetua desa Changawa Mangi Yaah.

Tim penyelamat membakar dua sepeda motor mereka di Shakahola, tetapi polisi gagal bertindak lebih jauh selain melakukan penangkapan singkat, kata Yaah, seraya menambahkan bahwa ia menyadari "Mackenzie lebih kuat dari yang saya kira." (AP)

Editor : Sabar Subekti