Laporan AS: Ditemukan Logam Berat Berbahaya pada Makanan Bayi

WASHINGTON DC, SATUHARAPAN.COM-Penyelidik Kongres Amerika Serikat menemukan "tingkat berbahaya logam berat beracun" dalam makanan bayi tertentu yang dapat menyebabkan kerusakan neurologis, kata sub-komite Pengawas Rumah Tangga dalam laporan yang dirilis pada hari Kamis (4/2) dan menyerukan standar baru dan persyaratan pengujian.

Laporan tersebut mengatakan standar internal perusahaan "mengizinkan tingkat tinggi yang berbahaya dari logam berat beracun, dan dokumen mengungkapkan bahwa produsen sering menjual makanan yang melebihi tingkat tersebut."

Panel memeriksa produk yang dibuat oleh Nurture Inc, Hain Celestial Group Inc, Beech-Nut Nutrition and Gerber, sebuah unit dari Nestle, katanya. Dan menambahkan bahwa "sangat prihatin" bahwa Walmart Inc, Campbell Soup Co, dan Sprout Organic Foods menolak untuk bekerja sama dengan investigasi. Pasar makanan bayi AS diperkirakan bernilai US$ 8 miliar pada tahun 2020, menurut Euromonitor.

Laporan tersebut mendesak regulator AS untuk menetapkan tingkat maksimum logam berat beracun yang diizinkan dalam makanan bayi dan mewajibkan produsen untuk menguji produk jadi untuk logam berat, tidak hanya bahan-bahannya. Sementara perusahaan makanan bayi mengatakan mereka berupaya untuk mengurangi kadar logam yang terjadi secara alami dalam produk makanan.

Perwakilan Raja Krishnamoorthi, seorang Demokrat yang memimpin panel yang merilis laporan tersebut, mengatakan bahwa mereka menemukan “produsen ini dengan sengaja menjual makanan bayi yang mengandung logam berat beracun tingkat tinggi... Sudah waktunya kita mengembangkan standar yang jauh lebih baik, demi generasi mendatang.”

Seorang juru bicara Food and Drug Administration (FDA) mengatakan badan tersebut sedang meninjau laporan tersebut. Badan tersebut mencatat unsur-unsur beracun ada di lingkungan dan masuk ke pasokan makanan melalui tanah, air atau udara. “Karena mereka tidak dapat sepenuhnya dihilangkan, tujuan kami adalah untuk mengurangi paparan unsur-unsur beracun dalam makanan semaksimal mungkin,” kata FDA.

Tanggapan Produsen

Campbell mengatakan dalam sebuah pernyataan di situsnya bahwa produknya aman dan mengutip kurangnya standar FDA saat ini untuk logam berat dalam makanan bayi. Merek terbesar keenam di pasar itu mengatakan mereka mengira telah menjadi "mitra penuh" dalam studi dengan peneliti kongres.

Walmart mengatakan pihaknya mengirimkan informasi ke komite pada Februari 2020 dan tidak pernah menerima pertanyaan selanjutnya. Raksasa ritel tersebut mewajibkan pemasok produk memasang label untuk menyesuaikan dengan spesifikasi internalnya sendiri, "yang untuk makanan bayi dan balita berarti levelnya harus memenuhi atau berada di bawah batas yang ditetapkan oleh FDA."

Happy Family Organics mengatakan "kecewa dengan banyaknya ketidakakuratan, penggunaan data pilih dan bias nada dalam laporan ini. Kami dapat mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa semua produk Happy Family Organics aman untuk dinikmati bayi dan balita.” Ia menambahkan bahwa pihaknya menyambut baik "pedoman tambahan dari FDA."

Hain Celestial, pasar makanan bayi No. 4, pemain yang membuat Earth's Best, mengatakan "laporan memeriksa data usang dan tidak mencerminkan praktik kami saat ini" dan mengatakan "secara tidak akurat menandai pertemuan dengan FDA."

Hain menambahkan sejak saat itu, pihaknya "mengambil beberapa langkah untuk mengurangi kadar logam berat dalam produk jadi kami, termasuk tidak lagi menggunakan beras merah pada produk kami yang berbasis beras, mengganti bahan lain dan melakukan pengujian tambahan terhadap produk jadi sebelum pengiriman."

Seorang perwakilan dari Gerber, yang menjual sekitar seperlima dari semua makanan bayi di Amerika Serikat, mengatakan bahwa unsur-unsur tersebut muncul secara alami di dalam tanah dan air tempat tanaman ditanam dan menambahkan perlu beberapa langkah "untuk meminimalkan kehadirannya."

Beech-Nut Nutrition mengatakan sedang meninjau laporan tersebut dan bekerja dengan perusahaan lain "berdasarkan standar berbasis sains yang dapat diterapkan oleh pemasok makanan di seluruh industri kami".

Kritik pada Pemerintahan Trump

Laporan itu juga mengkritik administrasi mantan Presiden Donald Trump, dengan mengatakan "mengabaikan presentasi industri rahasia kepada regulator federal yang mengungkapkan peningkatan risiko logam berat beracun dalam makanan bayi."

Laporan tersebut mengatakan "dalam 100% makanan bayi Hain yang diuji, kadar arsenik anorganik lebih tinggi pada makanan bayi jadi daripada yang diperkirakan oleh perusahaan berdasarkan pengujian bahan secara terpisah."

Dikatakan bahwa pada Agustus 2019, FDA menerima presentasi slide rahasia dari Hain yang mengatakan "kebijakan perusahaan untuk hanya menguji bahan, bukan produk akhir, kurang merepresentasikan tingkat logam berat beracun dalam makanan bayi."

Laporan tersebut mengatakan FDA tidak mengambil tindakan baru sebagai tanggapan. “Sampai saat ini, makanan bayi yang mengandung logam berat beracun tidak diberi label atau peringatan kepada orang tua. Produsen dengan bebas menguji bahan-bahan saja, atau, untuk sebagian besar makanan bayi, tidak melakukan pengujian sama sekali,” kata laporan itu.

FDA telah menyatakan bahwa arsenik anorganik, timbal, kadmium, dan merkuri berbahaya, terutama bagi bayi dan anak-anak, kata laporan itu. FDA pada bulan Agustus menyelesaikan pedoman untuk industri, menetapkan tingkat tindakan 100 bagian per miliar (PPM) arsen anorganik dalam sereal beras bayi.

“Kami mengakui bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi FDA menegaskan kembali komitmen kuatnya untuk terus mengurangi paparan konsumen terhadap unsur-unsur beracun dan kontaminan lain dari makanan,” kata FDA, Kamis (4/2). Reuters)

Editor : Sabar Subekti