Mendudukkan Arkeologi di Tanah Suci Secara Tepat

YERUSALEM, SATUHARAPAN.COM – Penggalian dari situs Alkitab menghasilkan artefak kuno dan klaim berlebihan.

Ketika Dr Shimon Gibson melihat Yerusalem, dia melihat pemandangan sejarah berlapis. Penemuan terbaru, saat menjadi wakil pemimpin tim arkeolog dari University of North Carolina di Charlotte, adalah rumah megah di Gunung Sion yang mungkin milik keluarga imam dan tertanggal abad pertama.

“Anda bisa melihat langsung di wilayah Yahudi, dan dari atap gedung ini, Anda bisa melihat Bait Allah dengan semua kesemarakannya,” katanya kepada The Media Line (8/10).

Gibson telah mengabdikan hidupnya untuk menggali jawaban atas segudang misteri sejarah Israel, melakukan penggalian di seluruh negeri selama 20 tahun terakhir.

Pada 1970-an, sebagai remaja, ia menggali di sekitar Gunung Sion dengan tim arkeolog yang dipimpin Magen Broshi. Meski temuan Broshi cukup menjanjikan, kurangnya dana mengakhiri penggalian yang ia lakukan. Pada 2000, Gibson membuka kembali situs tersebut, dan pada 2009, timnya menggali cangkir batu dengan 10 baris tulisan samar. Ini cangkir dan rumah yang baru ditemukan bisa memberikan wawasan belum pernah terjadi sebelumnya ke dalam kehidupan pertama imam Yahudi abad hidup di bawah—dan bersekongkol dengan—kekuasaan Romawi.

James Tabor,  wakil direktur penggalian Gunung Sion, menghubungkan penemuan dan implikasi potensial mereka langsung ke tokoh sentral kekristenan.

“Ini adalah keluarga yang hidup saat Yesus ditangkap dan disalib. Sehingga, bagi kita untuk tahu lebih banyak tentang mereka dan kehidupan rumah tangga mereka—dan tingkat kekayaan yang mereka nikmati—benar-benar akan mengisi untuk kami beberapa info kunci sejarah dalam Alkitab,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Fakta atau Lompatan Iman?

Saat para arkeolog  menyusuri seluruh Israel menyikat debu-debu sejarah, pers dan penggemar Alkitab langsung melompat menuju Yesus untuk mengontekstualisasikan temuan-temuan itu. Dari Haaretz ke Huffington Post, surat kabar dan media online mengaitkan kisah alkitabiah terhadap penemuan terbaru tersebut. Misalnya, dua judul berita dalam beberapa minggu terakhir: ”Istana Ditemukan di Gunung Sion Mungkin Jadi Petunjuk Kehidupan Yesus di Yerusalem” dan “Sinagoga di Kampung Maria Magdalena memberi Petunjuk Ibadah Yahudi-Kristen.”

“Kita punya wartawan sensasional yang mengaku sebagai arkeolog dan ingin menempel penemuan ke hal-hal seperti itu. Terdapat juga fundamentalis sensasional,” kata Joel L. Watts, seorang ahli independen tentang Perjanjian Baru kepada The Media Line. “Saya ingin melihat arkeologi diperlakukan lebih sebagai ilmu daripada sebagai percobaan teologis. Itu akan jadi hal besar.”

Watts, yang adalah penulis Mimetic Criticism and the Gospel of Mark, mengambil isu tertentu dengan satu judul berita baru-baru ini—“Kota Zaman Alkitab Ditemukan di Pantai Galilea”—untuk sebuah cerita tentang penemuan Dalmanuta, sebuah kota zaman Yesus yang secara eksplisit disebutkan sekali dalam Injil Markus (Mrk. 8:10), tetapi tidak disebut dalam sumber-sumber kontemporer lain.

“Tidak perlu bukti untuk menghubungkan setiap hal terkubur di Tanah Suci dengan Alkitab,” tulisnya dalam sebuah blog untuk The Huffington Post. “Bahkan sekadar vas Romawi.”

Dalam perjalanan ke gereja suatu hari Minggu, Watts mengatakan kepada The Media Line bahwa dia telah diserang karena kolomnya menyangkal temuan Dalmanuta, kebanyakan oleh komentar anonim di website-nya.

"Saya dengan cara yang sama,” katanya, menggambarkan evolusi dirinya dari iman Kristen fundamentalis menjadi lebih ekumenis, kepercayaan berbasis harapan. Padahal ia pernah mempercayai gagasan bahwa Alkitab adalah firman Allah sempurna. Dia sekarang melihat Perjanjian Baru sebagai teks murni sastra. Jurnalis dan fundamentalis melakukan tindakan merugikan untuk mencari kebenaran dengan menghubungkan setiap potongan kuno digali sesuai ayat ini atau itu dalam Injil: ”Apakah, jika tidak ada yang pernah mengatakan kami tidak memiliki Dalmanuta, akan yang membuat Alkitab kurang benar?” Menurutnya, jawabannya adalah tidak, dan Dr Gibson setuju.

Tidak Penemuan Arkeologi di Tanah Suci Terkait dengan Teologi

“Arkeologi tidak benar-benar membantu dengan teologi,” kata arkeolog.

Musim panas ini, tim Gisbon itu menemukan rumah dua lantai yang “sangat terawat baik” berumur 2.000 tahun dalam sebuah penggalian yang sebagian didanai oleh University of the Holy Land, di universitas itu ia ketua jurusan  arkeologi, dan oleh The Foundation for Biblical Archaeology. Struktur tersebut termasuk kolam ritual Yahudi ritual, yang dikenal sebagai mikveh, dan kompleks kamar mandi.

“Pararel dengan penemuan ini sedikit,” kata Gibson. “Mikveh ditemukan di bawah rumah-rumah Yahudi di sekitar Yerusalem. Ini bukan sesuatu yang khusus untuk orang-orang kaya dari waktu itu. Tapi bathtub?”

Kehadiran kompleks pemandian menunjukkan kekayaan penghuninya, tetapi setumpuk kerang Murex yang ditemukan di Gunung Sion menunjukkan status imam kepala keluarga rumah itu. Pewarna khusus yang diekstrak dari keong tertentu dan dikenakan dalam pakaian imam dan diperintahkan di Kitab Suci Yahudi dan ditempatkan pada empat sudut pakaian digunakan bangsa Israel kuno dan Yahudi modern. Temuan ini, bersama dengan penemuan kamar mandi yang sama di tahun 1970 termasuk juga prasasti keluarga, memberi cahaya baru pada kehidupan rumah dan usaha ekonomi dari klan elit imam Yahudi pada zaman Bait Allah.

Namun, meski temuan belum pernah terjadi sebelumnya dan menjadi headline, suatu bukti yang jelas yang menghubungkan penghuni rumah ini kepada otoritas yang mengadili Yesus tetap di luar jangkauan.

“Saya seorang arkeolog ilmiah, dan saya harus berurusan dengan fakta-fakta,” katanya. “Saya tidak berurusan dengan fantasi.”

Stephen J. Pfann adalah ahli yang sedang sibuk mengartikan tulisan samar terdiri dari 10 baris pada cangkir batu yang ditemukan oleh tim Gibson di Gunung Sion pada 2009. Ia terlibat dalam penelitian arkeologi sejak 1970-an, katanya akademisi dan literalis alkitabiah sering membuat lompatan logika teoritis ketika mereka mendengar tentang terbaru temuan era Alkitab. Sebagai wakil direktur penggalian di desa Nazaret di akhir 90-an dan sekarang sebagai presiden University of Holy Land, Pfann telah mendengar dan membuat segala macam asumsi tentang penemuannya. Dan, dia beberapa kali dikutip pers Kristen yang memandang Alkitab harfiah, tapi dia tidak memasukkan ke dalam hati.

“Ini berputar cerita dari sesuatu yang mungkin atau tidak memiliki dasar kepercayaan,” katanya kepada The Media Line. “Tapi semua sejarah dibangun dari itu.”

Pfann menyebutnya “Fiksi Ilmiah”, kecenderungan untuk ingin “membuktikan” cerita dari Alkitab melalui bukti-bukti arkeologi. Dia mengerti motivasi ini, tetapi meminta orang-orang secara intelektual untuk lebih berintegritas.

“Saya senang bahwa kami memiliki hal-hal yang begitu ilustratif tentang hal-hal yang terjadi di periode alkitabiah, dan saya juga senang bahwa kita tidak harus mengatakan itu 100% benar,” katanya. “Tapi, ada sejumlah besar bahan yang membantu kita mewarnai cerita itu. Tidak ada alasan kita tidak dapat menggunakan informasi bahwa selama kita jujur ​​dengan diri kita sendiri.”

Salah satu cara yang Shimon Gibson harapkan untuk menanamkan pendekatan yang lebih jujur ​​untuk arkeologi Alkitab adalah dengan membuka penggalian Bukit Sion kepada publik. Tujuannya timnya untuk situs, simpel: “Ubahlah situs itu dari sebuah lubang di tanah menjadi taman arkeologi sehingga orang dapat berjalan melaluinya.”

Pembelajaran berdasar pengalaman tersebut dapat cukup membantu orang berhubungan dengan akar sejarah dan spiritual mereka. Untuk Joel Watts, yang mempelajari cara para penulis Injil menggunakan tema dari lima Kitab Musa untuk membangkitkan emosi dan keterikatan pada pembaca Perjanjian Baru mereka, laboratorium alami dalam bentuk situs arkeologi adalah pintu yang unik ke dalam pemahaman sejarah. Dan di Israel, tempat ia berharap untuk berpartisipasi dalam menggali musim panas mendatang, pelajaran dari ilmuwan untuk memungut dari bawah batu-batu kuno bisa membuka jalan untuk masa depan yang lebih baik bagi seluruh umat manusia.

“Arkeologi menghubungkan kita dengan masa lalu kita,” katanya. “Semua agama memiliki peranan dalam cara kita maju sebagai manusia, makhluk spiritual.” (Themedialine.org)