Neymar Menangis, Luka Modric Melanjutkan Perjuangan di Semi Final

DOHA, SATUHARAPAN.COM-Neymar kembali pulang tanpa gelar Piala Dunia untuk Brasil, salah satu tim yang diunggulkan. Sementara pencarian gelar bagi Luka Modric dari Kroasia masih terus berlanjut.

Modric mengonversi salah satu penalti saat Kroasia menyingkirkan Brasil dari Piala Dunia pada hari Jumat (9/12), mengalahkan juara lima kali itu dengan 4-2 dalam adu penalti untuk mencapai semifinal untuk kedua kalinya secara beruntun.

Neymar menyamai rekor Pele untuk gol terbanyak untuk tim nasional, memberi Brasil keunggulan di perpanjangan waktu. Tapi dia tidak termasuk di antara empat pemain Brasil yang mengambil penalti dalam adu penalti, malah menangis di lapangan di Education City Stadium sementara Kroasia yang berpakaian merah-putih dengan luapan kegembiraan merayakannya.

Kiper Kroasia, Dominik Livakovic, menggagalkan upaya penalti pertama oleh Rodrygo dan kemudian tendangan Marquinhos membentur tiang gawang. Livakovic telah melakukan beberapa penyelamatan kunci saat tim itu bermain imbang 0-0 di dua babak, dan 1-1 di babak perpanjangan waktu.

“Kami dibesarkan sebagai petarung, memberikan yang terbaik,” kata Livakovic. "Dan itulah resep untuk sukses."

Lima dari enam pertandingan terakhir Kroasia di Piala Dunia berakhir dengan perpanjangan waktu, termasuk kemenangan adu penalti atas Jepang di babak 16 besar di Qatar. Tim telah berhasil dalam delapan dari 10 pertandingan sistem gugur terakhirnya di turnamen.

Kroasia bangkit dari ketinggalan di setiap pertandingan babak sistem gugur pada 2018, dan sekali lagi dalam dua pertandingan eliminasi yang dimainkannya di Qatar.

“Kami memiliki karakter yang kuat dan kami tidak menyerah,” kata pelatih Kroasia, Zlatko Dalic. “Kami siap untuk segalanya hari ini. Kami tahu bahwa saat permainan berlangsung, peluang kami meningkat.”

Nikola Vlasic, Lovro Majer dan Mislav Orsic juga mengonversi penalti mereka untuk Kroasia, sementara Casemiro dan Pedro mencetak goal untuk Brasil.

Kedua goal datang dalam 30 menit tambahan, pertama oleh Neymar yang mencetak goal di akhir babak pertama perpanjangan waktu untuk memberi Brasil keunggulan, dan kemudian dengan penyama kedudukan Bruno Petkovic di menit ke-117.

Gol Neymar membuatnya terikat dengan Pelé sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 77 gol, tetapi penyerang itu kembali gagal memenangkan gelar utama bersama Brasil dan harus dihibur oleh bek veteran Dani Alves saat dia menangis setelah pertandingan.

Kroasia selanjutnya akan menghadapi Argentina atau Belanda untuk mencoba kembali ke final Piala Dunia empat tahun setelah kehilangan gelar dari Prancis.

Brasil ingin mencapai semifinal untuk pertama kalinya sejak 2014. Tim tersebut belum mencapai sejauh itu sejak menjadi tuan rumah turnamen delapan tahun lalu, ketika Selecao dipermalukan oleh Jerman 7-1.

Brasil berusaha mengalahkan lawan Eropa di babak sistem gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak final 2002 melawan Jerman, ketika tim menang untuk terakhir kalinya.

Baik Neymar maupun Modric tidak bisa berbuat banyak untuk memberikan peluang signifikan bagi tim mereka sejak awal, karena kedua tim bermain dengan hati-hati dalam menyerang dan bertahan. Brasil lebih baik setelah turun minum dan nyaris mencetak gol.

Neymar, yang menjadi starter untuk pertandingan kedua berturut-turut setelah pulih dari cedera pergelangan kaki yang dideritanya pada pertandingan pembukaan Brasil, memiliki beberapa peluang terbaik timnya, termasuk beberapa percobaan jarak dekat yang diselamatkan oleh Livakovic.

“Dia adalah pembeda pada momen-momen yang sangat krusial,” kata Dalic tentang kipernya. "Dia ada di sana untuk menyelamatkan kita." (AP)

Editor : Sabar Subekti