Pendiri WikiLeaks, Julian Assange, Diperkirakan Mengaku Bersalah dan Dibebaskan

BANGKOK, SATUHARAPAN.COM-Sebuah pesawat yang membawa pendiri WikiLeak, Julian Assange, mendarat pada Selasa (25/6) di Bangkok untuk mengisi bahan bakar, ketika pendiri WikiLeaks itu sedang dalam perjalanan untuk membuat kesepakatan pembelaan dengan pemerintah Amerika Serikat yang akan membebaskannya dan menyelesaikan kasus hukum yang berlangsung bertahun-tahun terkait penerbitan kumpulan dokumen rahasia.

Sebuah penerbangan sewaan dari London yang dikonfirmasi oleh istri Assange, Stella, membawa suaminya mendarat di Bandara Internasional Don Mueang. Para pejabat di sana mengatakan kepada Associated Press bahwa pesawat itu dijadwalkan untuk melanjutkan perjalanan ke Saipan, ibu kota Kepulauan Mariana Utara, sebuah negara persemakmuran AS di Pasifik, tempat Assange diperkirakan akan hadir di pengadilan pada hari Rabu.

Dia diperkirakan akan mengaku bersalah atas tuduhan Undang-undang Spionase karena berkonspirasi untuk memperoleh dan menyebarkan informasi rahasia pertahanan nasional secara tidak sah, menurut Departemen Kehakiman A.S. dalam surat yang diajukan ke pengadilan.

Assange diperkirakan akan kembali ke negara asalnya, Australia, setelah permohonan dan hukumannya. Sidang tersebut diadakan di Saipan karena Assange menolak melakukan perjalanan ke wilayah Amerika Serikat dan kedekatan pengadilan dengan Australia, kata jaksa.

Pengakuan bersalah tersebut, yang harus disetujui oleh hakim, membawa kesimpulan mendadak terhadap kasus pidana intrik internasional dan upaya pemerintah AS selama bertahun-tahun terhadap penerbit yang situs berbagi rahasianya yang sangat populer menjadikannya sebagai cause célèbre di antara banyak pendukung kebebasan pers, yang mengatakan dia bertindak sebagai jurnalis untuk mengungkap kesalahan militer AS.

Sebaliknya, para penyelidik telah berulang kali menyatakan bahwa tindakannya melanggar undang-undang yang dimaksudkan untuk melindungi informasi sensitif dan membahayakan keamanan nasional negara tersebut.

Stella Assange mengatakan kepada BBC dari Australia bahwa selama 72 jam terakhir sudah “sentuh dan pergi” apakah kesepakatan itu akan dilanjutkan tetapi dia merasa “gembira” mendengar berita tersebut. Seorang pengacara yang menikah dengan pendiri WikiLeaks di penjara pada tahun 2022, dia mengatakan rincian perjanjian tersebut akan dipublikasikan setelah hakim menandatanganinya.

“Dia akan menjadi orang bebas setelah hal itu ditandatangani oleh hakim,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia masih tidak menganggap hal itu nyata.

Dia mengatakan kepada kantor berita Inggris PA bahwa penerbangan tersebut menelan biaya Assange US$500.000 dan mereka akan memulai kampanye penggalangan dana untuk membantu membayarnya.

Kristinn Hrafnsson, pemimpin redaksi WikiLeaks, mengatakan kesepakatan dengan Assange terjadi setelah meningkatnya keterlibatan Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese.

“Ini adalah hasil dari proses yang sangat panjang dan telah berlangsung selama beberapa waktu. Ini merupakan perjuangan yang sulit, namun fokusnya sekarang adalah agar Julian bisa bersatu kembali dengan keluarganya,” kata Hrafnsson kepada kantor berita PA. “Yang terpenting Julian sudah bebas dan akhirnya bisa menikmati langit biru yang luas.”

Dalam sebuah pernyataan yang diposting di platform media sosial X, WikiLeaks mengatakan Assange naik pesawat dan berangkat Senin setelah meninggalkan penjara Inggris tempat dia menghabiskan lima tahun terakhir. WikiLeaks menyambut baik pengumuman kesepakatan tersebut, dengan mengatakan pihaknya berterima kasih kepada “semua orang yang mendukung kami, berjuang untuk kami, dan tetap berkomitmen sepenuhnya dalam memperjuangkan kebebasannya.”

Albanese mengatakan kepada Parlemen bahwa utusan Australia telah terbang bersama Assange dari London.

“Terlepas dari pandangan masyarakat mengenai aktivitas Assange, kasus ini telah berlangsung terlalu lama,” kata Albanese. “Tidak ada keuntungan apa pun dari penahanannya yang terus berlanjut dan kami ingin dia dibawa pulang ke Australia.”

Kesepakatan itu memastikan bahwa Assange akan mengakui kesalahannya dan juga menghindarkannya dari hukuman penjara tambahan. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun bersembunyi di Kedutaan Besar Ekuador di London setelah pihak berwenang Swedia meminta penangkapannya atas tuduhan pemerkosaan sebelum dikurung di Inggris.

Assange diperkirakan akan dijatuhi hukuman lima tahun penjara yang telah ia habiskan di penjara Inggris saat memperjuangkan ekstradisi ke AS untuk menghadapi dakwaan, sebuah proses yang telah dilakukan dalam serangkaian dengar pendapat di London.

Bulan lalu, ia memenangkan hak untuk mengajukan banding atas perintah ekstradisi setelah pengacaranya berpendapat bahwa pemerintah AS memberikan jaminan yang “sangat tidak memadai” bahwa ia akan mendapatkan perlindungan kebebasan berpendapat yang sama seperti warga negara Amerika jika diekstradisi dari Inggris.

Assange telah digembar-gemborkan oleh banyak orang di seluruh dunia sebagai pahlawan yang mengungkap kesalahan militer di Irak dan Afghanistan. Di antara file yang diterbitkan oleh WikiLeaks adalah video serangan helikopter Apache tahun 2007 oleh pasukan Amerika di Bagdad yang menewaskan 11 orang, termasuk dua jurnalis Reuters.

Namun reputasinya juga ternoda oleh tuduhan pemerkosaan, namun ia membantahnya.

Dakwaan Departemen Kehakiman yang diumumkan pada tahun 2019 menuduh Assange mendorong dan membantu analis intelijen Angkatan Darat AS, Chelsea Manning, mencuri kabel diplomatik dan file militer yang diterbitkan WikiLeaks pada tahun 2010. Jaksa menuduh Assange merusak keamanan nasional dengan menerbitkan dokumen yang merugikan AS dan sekutunya, dan membantu musuh-musuhnya.

Kasus ini dikecam oleh para pendukung pers dan pendukung Assange. Jaksa federal membela diri karena tindakan tersebut menargetkan tindakan yang lebih dari sekadar upaya pengumpulan informasi oleh jurnalis, melainkan upaya untuk meminta, mencuri, dan mempublikasikan dokumen rahasia pemerintah tanpa pandang bulu.

Perjanjian pembelaan ini muncul beberapa bulan setelah Presiden Joe Biden mengatakan dia sedang mempertimbangkan permintaan Australia untuk membatalkan upaya AS untuk mengadili Assange. Gedung Putih tidak terlibat dalam keputusan untuk menyelesaikan kasus Assange, menurut seorang pejabat Gedung Putih yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai kasus tersebut dan berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas.

Assange kembali menjadi berita utama pada tahun 2016 setelah situs webnya menerbitkan email Partai Demokrat yang menurut jaksa dicuri oleh agen intelijen Rusia. Dia tidak pernah didakwa dalam penyelidikan penasihat khusus Robert Mueller di Rusia, namun penyelidikan tersebut mengungkapkan secara rinci peran operasi peretasan tersebut dalam mengganggu pemilu tahun itu atas nama kandidat Partai Republik saat itu, Donald Trump.

Selama pemerintahan Obama, para pejabat Departemen Kehakiman mempertimbangkan dakwaan terhadap Assange namun tidak yakin kasus ini akan diajukan ke pengadilan dan khawatir akan sulit untuk menuntut Assange atas tindakan yang serupa dengan yang dilakukan jurnalis konvensional.

Namun sikap tersebut berubah di pemerintahan Trump, ketika mantan Jaksa Agung Jeff Sessions pada tahun 2017 menyebut penangkapan Assange sebagai prioritas.

Keluarga dan pendukung Assange mengatakan kesehatan fisik dan mentalnya terganggu selama lebih dari satu dekade perselisihan hukum.

Assange berlindung di Kedutaan Besar Ekuador di London pada tahun 2012 dan diberikan suaka politik setelah pengadilan di Inggris memutuskan bahwa ia harus diekstradisi ke Swedia sebagai bagian dari penyelidikan pemerkosaan di negara Skandinavia tersebut.

Dia ditangkap oleh polisi Inggris setelah pemerintah Ekuador mencabut status suakanya pada tahun 2019 dan kemudian dipenjara karena melewatkan jaminan ketika dia pertama kali berlindung di dalam kedutaan.

Meskipun Swedia akhirnya menghentikan penyelidikan kejahatan seks karena begitu banyak waktu berlalu, Assange tetap berada di Penjara Belmarsh dengan keamanan tinggi di London selama pertempuran ekstradisi dengan AS. (AP)

Editor : Sabar Subekti