Peningkatan Kelembaban Perperan dalam Perubahan Iklim

SATUHARAPAN.COM-Mengetahui kelembaban udara ketika mengukur pemanasan global, penting, karena ini berperan dalam menghasilkan iklim ekstrem yang berbahaya, bukan hanya kenaikan suhu, menurut sebuah studi baru.

Para peneliti mengatakan suhu dengan sendirinya bukanlah cara terbaik untuk mengukur cuaca aneh perubahan iklim dan meremehkan dampaknya di daerah tropis. Tetapi memperhitungkan kelembaban udara bersama dengan panas menunjukkan bahwa perubahan iklim sejak 1980 hampir dua kali lebih buruk dari yang dihitung sebelumnya, menurut studi yang disajikan di Prosiding National Academy of Sciences, hari Senin (31/1).

Energi yang dihasilkan dalam cuaca ekstrim, seperti badai, banjir dan curah hujan terkait dengan jumlah air di udara. Jadi tim ilmuwan di Amerika Serikat dan China memutuskan untuk menggunakan pengukuran cuaca yang tidak jelas yang disebut suhu potensial setara – atau theta-e – yang mencerminkan “energi kelembaban atmosfer,” kata rekan penulis studi V “Ram” Ramanathan, seorang ilmuwan iklim di Scripps Institution of Oceanography dan Cornell University di Universitas California San Diego. Ini dinyatakan dalam derajat, seperti suhu.

“Ada dua pendorong perubahan iklim: suhu dan kelembaban,” kata Ramanathan. “Dan sejauh ini kami mengukur pemanasan global hanya dari segi suhu.”

Tetapi dengan menambahkan energi dari kelembaban, "ekstrim, gelombang panas, curah hujan, dan ukuran ekstrem lainnya, berkorelasi jauh lebih baik," katanya.

Itu karena saat dunia menghangat, udara menahan lebih banyak kelembaban, hampir 4% untuk setiap derajat Fahrenheit (atau 7% untuk setiap derajat Celcius). Ketika kelembaban itu mengembun, ia melepaskan panas atau energi, “itu sebabnya ketika hujan terjadi banjir,” kata Ramanathan.

Selain itu, uap air adalah gas penangkap panas yang kuat di atmosfer yang meningkatkan perubahan iklim, katanya.

Dari tahun 1980 hingga 2019, dunia menghangat sekitar 1,42 derajat F (0,79 derajat Celcius). Tetapi dengan mempertimbangkan energi dari kelembaban, dunia telah menghangat dan melembabkan 2,66 derajat (1,48 derajat Celcius), kata studi tersebut. Dan di daerah tropis, pemanasannya mencapai 7,2 derajat (empat derajat Celcius).

Ketika dilihat dari suhu saja, sepertinya pemanasan paling terasa di Amerika Utara, garis lintang tengah dan terutama kutub, dan lebih sedikit di daerah tropis, kata Ramanathan. Tapi bukan itu masalahnya, katanya, karena kelembaban tinggi di daerah tropis meningkatkan aktivitas badai, dari badai biasa hingga siklon tropis dan monsun.

“Peningkatan energi laten ini dilepaskan di udara yang menyebabkan cuaca ekstrem: banjir, badai, dan kekeringan,” kata Ramanathan.

Ilmuwan iklim Universitas Illinois Donald Wuebbles, yang bukan bagian dari penelitian, mengatakan itu masuk akal karena uap air adalah kunci dalam curah hujan yang ekstrem. “Baik panas dan kelembaban sama-sama penting,” kata Wuebbles.

Ilmuwan lingkungan Katharine Mach dari University of Miami, yang bukan bagian dari penelitian, mengatakan "kelembaban adalah kunci dalam membentuk dampak panas pada kesehatan dan kesejahteraan manusia, saat ini dan di masa depan." (AP)

Editor : Sabar Subekti