Pesawat Terbang Tenaga Listrik Pertama Lintasi Selat Cook

WELLINGTON, SATUHARAPAN.COM-Penerbangan bersejarah dengan pesawat bertenaga listrik menyeberangi Selat Cook di Selandia Baru.

Saat membuat sejarah dengan menjadi orang pertama yang terbang melintasi Selat Cook dengan pesawat listrik, Gary Freedman, berpikir bahwa hal pertama yang dilihatnya ketika mendekati garis pantai kota Wellington adalah bilah baling-baling yang berputar bagikan turbin angin yang menghasilkan energi terbarukan.

Penerbangan solo Freedman selama 40 menit dengan dua tempat duduk kecil itu terjadi 101 tahun setelah orang pertama menerbangkan pesawat konvensional di atas perairan yang memisahkan dua pulau utama negara Pasifik Selatan itu.

Penerbangan pada hari Senin (1/11) ditujukan untuk menarik perhatian pada kemungkinan terbang yang lebih ramah lingkungan dan waktunya bertepatan dengan pembukaan KTT Iklim PBB yang penting di Glasgow, Skotlandia.

Pejabat Bandara Internasional Wellington percaya itu mungkin jarak terjauh yang dijelajahi dengan pesawat listrik melintasi perairan mana pun.

“Ini hari yang sangat menyenangkan bagi bandara. Hari yang memecahkan rekor dunia,” kata juru bicara Jenna Raeburn.

Freedman mengatakan hari itu dimulai dengan hujan lebat di titik keberangkatannya di dekat kota Blenheim. Setelah menunda penerbangan selama 15 menit, cuaca cukup cerah untuk lepas landas dan segera membaik menjadi kondisi cerah di atas lautan.

Freedman mengatakan dia sangat gembira ketika dia mendarat, dan teknologinya bekerja lebih baik dari yang dia harapkan. "Kami masih memiliki 40% tersisa di baterai," katanya. "Kita bisa saja terbang kembali."

Freedman, 49 tahun, yang mendirikan perusahaan ElectricAir, mengatakan bahwa dia sudah lama menyukai lingkungan, dan ide itu muncul saat dia memikirkan ketidaksesuaian mengendarai mobil listrik dan menerbangkan pesawat bertenaga gas.

Dia melakukan perjalanan ke Slovenia untuk membeli pesawat Pipistrel Alpha Electro, dan kemudian melewati berbagai rintangan dengan regulator penerbangan Selandia Baru untuk membersihkan pesawat.

Beratnya pesawat itu kurang dari 400 kilogram (880 pon) dan jauh lebih tenang daripada pesawat tradisional. Untuk perjalanan sejauh 78 kilometer (48 mil), Freedman menerbangkannya hanya pada ketinggian 1.000 kaki (305 meter) di atas permukaan laut dan dengan kecepatan yang relatif lambat 130 kilometer per jam (81 mph) untuk mempertahankan muatannya.

Freedman mengatakan dibutuhkan sekitar satu jam untuk mengisi penuh pesawat. Waktu penerbangan maksimum juga sekitar satu jam, dan ia terutama menggunakannya untuk pelatihan pilot.

Bandara Internasional Wellington sedang mempersiapkan penerbangan jarak pendek reguler dari pesawat listrik 12 kursi baru yang akan dimulai dalam waktu sekitar lima tahun, kata Raeburn, juru bicara bandara.

Dia mengatakan teknologi listrik belum cukup maju untuk menggerakkan pesawat penumpang besar, tetapi biofuel dan hidrogen kemungkinan akan memberikan alternatif yang lebih ramah lingkungan di masa depan. (AP)

Editor : Sabar Subekti