Polisi: Gene Hackman Meninggal di Rumah Sepekan Setelah Istrinya Meninggal

SANTA FE, SATUHARAPAN.COM-Para ahli forensik sampai pada kesimpulan yang memilukan pada hari Jumat (7/3) tentang penyebab kematian aktor Gene Hackman — gagal jantung dengan komplikasi penyakit Alzheimer saat perut kosong sepekan setelah penyakit langka yang ditularkan melalui hewan pengerat merenggut nyawa istrinya di rumah mereka di Santa Fe, New Mexico.

Jenazah Hackman, 95 tahun, dan Betsy Arakawa, 65 tahun, yang sebagian telah menjadi mumi ditemukan pada tanggal 26 Februari ketika petugas pemeliharaan dan keamanan datang ke rumah tersebut dan memberi tahu polisi.

Pihak berwenang mengungkap keadaan misterius tersebut dan mengungkapkan bahwa Arakawa kemungkinan meninggal pada tanggal 11 Februari di rumah akibat sindrom paru hantavirus, penyakit langka namun berpotensi fatal yang disebarkan oleh kotoran hewan pengerat yang terinfeksi.

Hackman, yang menderita Alzheimer stadium lanjut, tampaknya tidak menyadari bahwa istrinya telah meninggal.

"Kesehatannya sangat buruk. Ia menderita penyakit jantung yang serius, dan saya pikir pada akhirnya itulah yang menyebabkan kematiannya," kata kepala penyelidik medis, Dr. Heather Jarrell. "Sangat mungkin ia tidak menyadari bahwa istrinya telah meninggal."

Kedua kematian tersebut ditetapkan karena sebab alamiah.

Sheriff Santa Fe County, Adan Mendoza, mengatakan bahwa Arakawa terakhir kali diketahui pergi keluar untuk mengurus tugas dan berbelanja pada tanggal 11 Februari. Ia mengunjungi apotek, toko hewan peliharaan, dan toko kelontong sebelum kembali ke lingkungan tempat tinggal pasangan itu malam itu.

Arakawa berhenti menjawab email hari itu. Komunikasi ponsel pasangan itu belum dianalisis.

Alat pacu jantung Hackman terakhir kali menunjukkan tanda-tanda aktivitas sepekan kemudian, yang mengindikasikan irama jantung yang tidak normal pada 18 Februari, hari ketika ia kemungkinan meninggal, kata Jarrell.

Hackman ditemukan di pintu masuk rumah, dan Arakawa ditemukan di kamar mandi. Jasad mereka membusuk dengan sedikit mumifikasi, akibat tipe tubuh dan iklim di Santa Fe yang udaranya sangat kering pada ketinggian hampir 7.200 kaki (2.200 meter).

Pengungkapan tentang cara kematian pasangan itu mengguncang Santa Fe, ibu kota negara bagian yang dikenal sebagai tempat perlindungan bagi para selebritas, seniman, dan penulis.

"Semua dari kita yang mengenalnya seharusnya mencarinya," kata Stuart Ashman, salah satu pemilik galeri Artes de Cuba, yang menghargai pertemuannya dengan Hackman di studio latihan Pilates setempat. "Saya tidak tahu. ... Sungguh menyedihkan. Dan dia meninggal sepekan sebelum dia. Ya Tuhan."

Para ahli yakin Hackman sangat terganggu karena penyakit Alzheimer dan tidak mampu menghadapi kematian istrinya di pekan terakhir hidupnya — atau mencari pertolongan setelah istrinya meninggal.

"Menurut saya, penjelasan mereka (pihak berwenang) cukup jelas dan masuk akal," kata Dr. Victor Weedn, seorang ahli patologi forensik di Virginia. "Saya yakin mereka benar-benar menemukan apa yang sebenarnya terjadi dalam kasus ini."

Kebanyakan orang Amerika yang lebih tua dengan penyakit Alzheimer dan demensia terkait tinggal di rumah, dan banyak yang menerima perawatan dari keluarga atau teman.

Hantavirus biasanya dilaporkan pada musim semi dan panas, sering kali karena paparan yang terjadi saat orang berada di dekat kotoran tikus di rumah, gudang, atau area yang berventilasi buruk. Ini adalah kasus hantavirus pertama yang dikonfirmasi di New Mexico tahun ini.

Meskipun hantavirus ditemukan di seluruh dunia, sebagian besar kasus di Amerika Serikat ditemukan di negara bagian barat. Virus ini dapat menyebabkan infeksi paru-paru yang parah dan terkadang mematikan.

Jarrell mengatakan tidak diketahui seberapa cepat Arakawa meninggal.

Salah satu dari tiga anjing pasangan itu, anjing campuran kelpie bernama Zinna, juga ditemukan mati di dalam peti di lemari kamar mandi dekat Arakawa, sementara dua anjing lainnya selamat.

Anjing tidak akan sakit karena hantavirus, kata Erin Phipps, dokter hewan di Departemen Kesehatan New Mexico. Nekropsi akan dilakukan pada anjing tersebut.

Sheriff menganggap ini sebagai penyelidikan terbuka sampai mereka menerima hasil nekropsi anjing dan menyelesaikan pemeriksaan data dari ponsel pribadi yang diambil dari rumah tersebut.

Hackman, ikon Hollywood, memenangkan dua Oscar selama kariernya yang gemilang dalam film-film termasuk "The French Connection," "Hoosiers" dan "Superman" dari tahun 1960-an hingga pensiun pada awal tahun 2000-an.

Arakawa, lahir di Hawaii, belajar sebagai pianis konser, kuliah di University of Southern California dan bertemu Hackman pada pertengahan tahun 1980-an saat bekerja di pusat kebugaran California.

Hackman mendedikasikan sebagian besar waktunya di masa pensiun untuk melukis dan menulis novel yang jauh dari kehidupan sosial Hollywood. Ia menjabat selama beberapa tahun di dewan pengawas Museum Georgia O’Keeffe di Santa Fe, dan ia dan Arakawa menjadi investor di berbagai bisnis lokal. (AP)

Editor : Sabar Subekti