Ribuan Kura-kura Terancam Punah Diselamatkan dari Banjir di Madagaskar

MADAGASKAR, SATUHARAPAN.COM-Sebuah komunitas di Madagaskar selatan telah bersatu untuk menyelamatkan ribuan kura-kura yang terancam punah yang tersapu dari tempat perlindungan mereka dan berenang untuk menyelamatkan diri dalam banjir bulan ini yang disebabkan oleh siklon tropis.

Sebanyak 12.000 kura-kura radiasi dan laba-laba yang ditempatkan di Pusat Kura-kura Lavavolo (Lavavolo Tortoise Center) telah disita dari para penyelundup satwa liar ilegal tetapi menghadapi cobaan baru dan tak terduga ketika Siklon Dikeledi menghantam bagian selatan pulau Samudra Hindia pada pertengahan Januari.

Banjir setinggi satu meter (3,2 kaki) melanda tempat perlindungan tersebut, dan kura-kura tersebut — banyak dari mereka yang masih kecil yang di dunia kura-kura berusia sekitar 25-50 tahun — hanyut.

Staf suaka margasatwa, anggota masyarakat, dan bahkan petugas polisi bergabung bersama dalam operasi penyelamatan, mengarungi air dengan kontainer besar untuk mengumpulkan kura-kura yang kebingungan. Beberapa penyelamat mengubah bangunan yang rusak menjadi rakit darurat untuk ditunggangi kura-kura saat mereka bergerak mencari yang lain.

Hery Razafimamonjiraibe, direktur Turtle Survival Alliance di Madagaskar, yang mengelola suaka margasatwa tersebut, mengatakan mereka optimis telah menyelamatkan lebih dari 10.000 kura-kura, meskipun mereka masih harus melakukan penghitungan resmi. Itu tidak mudah, katanya, karena kura-kura dapat bergerak lebih cepat dari yang Anda kira saat mereka mau dan jarang bekerja sama.

Para penyelamat telah menemukan sekitar 700 kura-kura mati sejauh ini, yang menurut Razafimamonjiraibe terperangkap oleh batu dan puing-puing dalam banjir.

"Untungnya, sebagian besar kura-kura mampu mengapung," kata Razafimamonjiraibe. "Kura-kura sebenarnya perenang yang sangat baik," tambahnya. "Anda harus melihatnya."

Meskipun sebagian besar kura-kura telah dikembalikan ke tempat perlindungan, banjir merupakan pukulan bagi pusat tersebut, yang telah kehilangan sebagian besar infrastrukturnya, kata Turtle Survival Alliance.

Lavavolo Tortoise Center mengalami renovasi besar pada tahun 2018 ketika pihak berwenang menyita sekelompok 10.000 kura-kura yang terkena radiasi dari para penyelundup satwa liar dan membutuhkan tempat untuk menyimpannya. Lebih banyak kura-kura yang disita tiba kemudian.

Sebagian besar kura-kura di Lavavolo adalah kura-kura yang terkena radiasi, yang merupakan hewan asli Madagaskar. Mereka umumnya tumbuh hingga sekitar 30 sentimeter (11,8 inci) panjangnya tetapi berumur panjang dan dapat mencapai 100 tahun atau lebih.

Penjelajah Inggris Kapten James Cook diyakini telah memberikan seekor kura-kura bercahaya kepada keluarga kerajaan Tonga sebagai hadiah pada tahun 1777. Kura-kura tersebut dilaporkan mati pada tahun 1966 pada usia 188 tahun.

Kura-kura bercahaya dan kura-kura laba-laba terancam punah di Madagaskar karena perusakan habitat dan perburuan liar. Mereka dimakan, tetapi juga diperdagangkan secara ilegal untuk dijual sebagai hewan peliharaan karena tanda kuning dan hitam yang mencolok pada cangkangnya, kata Razafimamonjiraibe.

Dulu ada puluhan juta kura-kura bercahaya di Madagaskar, kata Turtle Alliance, tetapi jumlah mereka telah berkurang drastis dan mereka telah menghilang dari 65% habitat alami mereka. (AP)

Editor : Sabar Subekti