Tonga: Kiriman Bantuan Terhambat Landasan Pacu Tertutup Abu Vulkanik

WELLINGTON, SATUHARAPAN.COM-Abu tebal di landasan pacu bandara menunda pengiriman bantuan ke negara kepulauan Pasifik, Tonga, di mana kerusakan signifikan dilaporkan beberapa hari setelah letusan gunung berapi bawah laut yang besar dan tsunami.

Militer Selandia Baru mengirimkan air minum dan persediaan lain yang sangat dibutuhkan, tetapi mengatakan abu di landasan pacu akan menunda penerbangan setidaknya satu hari. Awan abu yang menjulang sejak letusan hari Sabtu telah mencegah penerbangan sebelumnya.

Selandia Baru juga mengirim sebuah kapal angkatan laut ke Tonga pada hari Selasa (18/1) dengan kapal lain yang direncanakan akan berangkat di kemudian hari dan menjanjikan satu juta dolar Selandia Baru (US$680.000) awal untuk upaya pemulihan.

Australia mengirim kapal angkatan laut dari Sydney ke Brisbane untuk mempersiapkan misi dukungan jika diperlukan.

Komunikasi dengan Tonga sangat terbatas, tetapi Selandia Baru dan Australia mengirim penerbangan pengawasan militer untuk menilai kerusakan pada hari Senin, dengan foto udara menunjukkan lanskap Tonga yang semarak diubah oleh abu menjadi lanskap abu-abu.

Pejabat kemanusiaan PBB dan pemerintah Tonga “melaporkan kerusakan infrastruktur yang signifikan di sekitar Tongatapu,” kata juru bicara PBB, Stephane Dujarric.

"Belum ada kontak dari pulau-pulau Ha'apai Group, dan kami sangat prihatin dengan dua pulau kecil dataran rendah, Mango dan Fonoi, menyusul penerbangan pengawasan yang mengkonfirmasi kerusakan properti yang substansial," kata Dujarric.

Kisah Para Korban

Komisi Tinggi Selandia Baru di Tonga juga melaporkan “kerusakan signifikan” di sepanjang pantai barat pulau utama Tongatapu, termasuk resor dan di sepanjang area tepi laut. Komisi itu mengatakan polisi Tonga telah mengkonfirmasi dua kematian akibat tsunami, termasuk satu orang warga negara Inggris.

Dua orang tenggelam di Peru, yang juga melaporkan tumpahan minyak setelah gelombang memindahkan kapal yang sedang mentransfer minyak di kilang. Keluarga mengatakan perempuan Inggris, Angela Glover, 50 tahun, meninggal setelah hanyut oleh gelombang di Tonga.

Nick Eleini mengatakan tubuh saudara perempuannya telah ditemukan dan suaminya selamat. "Saya mengerti bahwa kecelakaan mengerikan ini terjadi ketika mereka mencoba menyelamatkan anjing mereka," kata Eleini kepada Sky News. Dia mengatakan itu adalah mimpi hidup saudara perempuannya" untuk tinggal di Pasifik Selatan dan "dia mencintai hidupnya di sana."

Ledakan gunung berapi Hunga Tonga Hunga Ha'apai, sekitar 64 kilometer (40 mil) utara Nuku'alofa, adalah yang terbaru dari serangkaian letusan dramatis. Pada akhir 2014 dan awal 2015, letusan menciptakan pulau kecil baru dan mengganggu perjalanan udara ke kepulauan Pasifik.

Perusahaan pencitraan bumi Planet Labs PBC telah mengamati pulau itu setelah lubang baru mulai meletus pada akhir Desember. Gambar satelit menunjukkan betapa drastisnya gunung berapi telah membentuk daerah tersebut, menciptakan pulau yang tumbuh di lepas Tonga.

Program Pangan Dunia PBB sedang menjajaki bagaimana membawa pasokan bantuan dan lebih banyak staf dan telah menerima permintaan untuk memulihkan jalur komunikasi di Tonga, kata Dujarric.

Salah satu faktor yang menyulitkan adalah Tonga berhasil menghindari wabah COVID-19. Selandia Baru mengatakan staf militernya telah divaksinasi dan bersedia mengikuti protokol Tonga.

Militer Selandia Baru mengatakan pihaknya berharap lapangan terbang di Tonga akan dibuka pada hari Rabu atau Kamis. Militer mengatakan telah mempertimbangkan untuk melakukan pengiriman udara tetapi itu “bukan preferensi otoritas Tonga.”

Komunikasi dengan negara kepulauan itu terbatas karena kabel serat optik bawah laut tunggal yang menghubungkan Tonga ke seluruh dunia kemungkinan terputus akibat letusan. Perusahaan yang memiliki kabel dan perbaikannya bisa memakan waktu berminggu-minggu. (AP)

Editor : Sabar Subekti