Tuan Rumah Peringatan Hanukkah, Joe Biden Bicara Gelombang Antisemitisme

WASHINGTON DC, SATUHARAPAN.COM-Presiden Joe Biden menjadi tuan rumah resepsi Hanukkah di Gedung Putih pada hari Senin (11/12) malam, dan bersumpah untuk terus mendukung Israel dalam perangnya dengan Hamas sambil mengatakan bahwa “gelombang antisemitisme” di seluruh dunia “sangat memuakkan.”

Hampir 800 tamu memenuhi Ruang Timur hingga hampir meluap. Kerumunan tersebut termasuk para penyintas Holocaust, Pemimpin Mayoritas Senat, Chuck Schumer, dan sekitar dua lusin anggota Kongres. Hadir juga para pemimpin komunitas Yahudi dan pria kedua Doug Emhoff, yang termasuk di antara mereka yang menyalakan menorah yang sebagian terbuat dari kayu asli Gedung Putih.

Suami dari Wakil Presiden Kamala Harris, Emhoff adalah orang Yahudi pertama yang menjadi pasangan dari salah satu pemimpin negara yang dipilih secara nasional. Pekan lalu dia memimpin upacara penyalaan menorah besar-besaran di depan Gedung Putih.

Sebuah menorah dinyalakan setiap malam selama delapan hari festival Yahudi, yang tahun ini dirayakan dari 7 Desember hingga hari Jumat. Rabi Angela Buchdahl dari Sinagoga Pusat di New York City memimpin upacara hari Senin tersebut, dan mengatakan kepada presiden: “Anda telah menjadi pendukung setia hak Israel untuk membela diri. Seorang teman terpercaya dan sejati bagi orang-orang Yahudi.”

Buchdahl berbicara tentang kelamnya serangan Hamas pada 7 Oktober di Jalur Gaza, yang memicu perang dengan Israel. Namun dia mengatakan bahwa, “Masalahnya semakin suram, dengan banyaknya orang di seluruh dunia yang membenarkan terorisme, menormalisasi antisemitisme, dengan penderitaan begitu banyak nyawa yang hilang, Israel dan Palestina, dalam perang yang adil namun tragis ini.”

Dia juga mendapat tepuk tangan meriah ketika dia menyebut Biden sebagai “mercusuar kekuatan.”

Presiden mengatakan kepada orang banyak, “Anda tidak harus menjadi seorang Yahudi untuk menjadi seorang Zionis.” Dia mengatakan meskipun dia tidak selalu setuju dengan para pemimpin Israel dan kebijakan pemerintahnya, “Jika tidak ada Israel, tidak akan ada orang Yahudi di dunia yang aman.”

“Kami terus memberikan bantuan militer sampai mereka menyingkirkan Hamas, tetapi kami harus berhati-hati,” kata Biden tentang dukungan AS terhadap perang tersebut. Dia menambahkan: “Di seluruh dunia, opini publik dapat berubah dalam semalam. Kita tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.”

Pemerintahan Biden pada bulan Mei mengumumkan apa yang mereka sebut sebagai strategi nasional pertama untuk melawan antisemitisme. Namun, antisemitisme semakin meningkat di beberapa kalangan seiring meningkatnya kritik atas meningkatnya jumlah korban jiwa di Palestina. Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-bangsa, Antonio Guterres, telah memperingatkan akan terjadinya “bencana kemanusiaan” di Gaza.

Biden mengatakan mengenai sandera yang ditahan oleh Hamas, di mana pihak berwenang AS telah bekerja selama berbulan-bulan untuk membantu membebaskannya, “Kami tidak akan berhenti sampai mereka semua bisa pulang.” Massa juga bersorak ketika ia berbicara tentang upaya pemerintahannya untuk meningkatkan aliran bantuan kemanusiaan kepada warga sipil di Gaza yang terjebak dalam pertempuran.

Namun, pihak lain mengecam pendirian Biden mengenai perang tersebut. Sebelumnya pada hari Senin, pengunjuk rasa berkumpul di luar Gedung Putih ketika hampir 20 perempuan yang menggambarkan diri mereka sebagai “penatua Yahudi” merantai diri mereka ke pagar di sekitar gedung. Mengenakan kaos hitam bertuliskan “Bukan Atas Nama Kami,” mereka meneriakkan: “Biden, Biden, pilih salah satu pihak! Gencatan senjata bukan genosida!” sambil membaca nama-nama mereka yang terbunuh di Gaza.

Pihak berwenang membawa perempuan-perempuan tersebut pergi setelah menggunakan pemotong baut untuk memotong rantai yang melingkari pinggang para pengunjuk rasa. Penyelenggara mengatakan mereka sengaja memilih hari perayaan Hanukkah di Gedung Putih untuk melakukan protes.

“Kami, sebagai orang Yahudi yang lebih tua, kami tahu seperti apa genosida itu. Kami tahu seperti apa rasanya genosida. Itu ada di tubuh kita, di tulang kita,” kata Esther Farmer dari Jewish Voice for Peace, yang mengorganisir demonstrasi tersebut. “Mengerikan sekali, itu sangat menghancurkan. Terkadang, sulit untuk bangun di pagi hari untuk melihat hal ini, dan hal ini dilakukan atas nama orang Yahudi. Jadi kami di sini,  sebagai orang Yahudi lanjut usia, untuk mengatakan, bukan atas nama kami.”

Polisi Taman AS mengatakan mereka mengeluarkan 18 surat tuntutan kepada para pengunjuk rasa dan membebaskan mereka dari tahanan.

Biden pada resepsi tersebut mengatakan dia mengakui bahwa orang-orang Yahudi Amerika “terluka” dan “takut akan keselamatan mereka” karena “lonjakan antisemitisme di Amerika Serikat dan di seluruh dunia sangat memprihatinkan.”

“Kami melihatnya di komunitas kami dan di sekolah-sekolah dan perguruan tinggi dan media sosial,” kata presiden, seraya menambahkan bahwa kejadian-kejadian seperti itu “menimbulkan bekas luka yang menyakitkan.”

Pada hari Sabtu, Liz Magill, rektor Universitas Pennsylvania, mengundurkan diri menyusul tekanan dari para donor dan kritik atas kesaksian di sidang kongres di mana dia tidak dapat mengatakan ketika ditanya berulang kali bahwa seruan di kampus untuk melakukan genosida terhadap orang Yahudi akan melanggar kebijakan perilaku sekolah. Universitas-universitas di seluruh AS dituduh gagal melindungi mahasiswa Yahudi di tengah dampak perang di Gaza.

Juru bicara Gedung Putih Andrew Bates pada hari Senin menolak berkomentar mengenai keputusan Magill untuk mengundurkan diri. Presiden Claudine Gay dari Harvard dan Sally Kornbluth dari Massachusetts Institute of Technology, yang tampil bersama Magill, juga menghadapi kritik. Gay telah meminta maaf atas ucapannya.

Bates mencatat bahwa Magill mengeluarkan pernyataan yang menarik pernyataannya. “Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” katanya. (AP)

Editor : Sabar Subekti