Versi Kuno Sepak Bola Yang Liar Masih Digelar di Inggris

ASHBOURNE-INGGRIS, SATUHARAPAN.COM-Setiap tahun, ribuan orang berkumpul di kota kecil di pedesaan Inggris untuk menonton pertandingan sepak bola jalanan massal selama dua hari yang, bagi pengamat biasa, dapat dengan mudah disalahartikan sebagai kerusuhan.

Ini adalah Royal Shrovetide — permainan bola berusia berabad-abad yang dimainkan di Ashbourne, Derbyshire, yang, sejujurnya, sama sekali tidak mirip dengan olah raga paling populer di dunia. Atau permainan lainnya.

"Ini seperti tarik tambang tanpa tali," kata Natalie Wakefield, 43 tahun, yang tinggal di daerah tersebut dan pernah menjadi pemandu acara di masa lalu. "Ini gila dengan cara terbaik."

Ratusan Pemain

Dimainkan oleh dua tim yang terdiri dari ratusan pemain, tujuannya adalah untuk "mencetak gol" di salah satu ujung sektor sepanjang tiga mil (lima kilometer) yang dapat membawa pertandingan melewati sungai, pagar tanaman, jalan raya, dan hampir semua tempat kecuali halaman gereja, kuburan, dan tempat ibadah.

Bola dilemparkan ke kerumunan yang bergerak seperti kawanan raksasa, saat setiap tim mencoba membawanya ke gawang yang diinginkan. Aturannya terbatas, tetapi "tidak boleh membunuh" merupakan ketentuan awal untuk permainan yang sudah ada sejak setidaknya tahun 1600-an.

Pemain yang baik harus "keras, agresif, dan berwibawa," kata Mark Harrison, yang "mencetak gol" pada tahun 1986 dan merupakan salah satu dari beberapa generasi pencetak gol dalam keluarganya.

"Anda tidak bisa berlatih," Harrison yang berusia 62 tahun menambahkan. Dia berhenti berkompetisi tujuh tahun lalu dan sekarang menyajikan burger untuk kerumunan penonton dari truk makanan jalanan.

"Anda hanya perlu masuk ke sana dan bersikap kasar. Saya pemain rugbi ... Saya juga mantan petinju, jadi itu membantu.”

Persetujuan Kerajaan

Harrison mendapat kehormatan menggendong Pangeran Charles di pundaknya saat Raja Inggris saat itu membuka pertandingan tahun itu pada tahun 2003. “Dia menyukainya!” kata Harrison.

Dimainkan pada Shrove Tuesday dan Ash Wednesday (Rabu Abu) setiap tahun, acara ini menjadi sumber kebanggaan yang luar biasa bagi warga Ashbourne di Peak District, Derbyshire.

Namun, tradisi pemersatu seperti itu sebenarnya didasarkan pada pemisahan kota menjadi dua bagian antara “Up’ards” dan “Down’ards,” yang ditentukan oleh apakah pemain lahir di utara atau selatan Sungai Henmore.

Jangan Parkir di Sana

Pada hari-hari lainnya, Ashbourne, sekitar tiga jam perjalanan dari London, tenang dan indah dengan jalan raya yang dipenuhi toko-toko antik, kafe, dan pub tradisional. Pengunjungnya termasuk pendaki, pesepeda, dan berkemah.

Selama dua hari itu semua berubah. Papan kayu besar dipaku untuk melindungi bagian depan toko. Pintu-pintu ditutup dengan barikade.

Papan tanda "Zona Bermain" diikatkan ke tiang lampu, memperingatkan pengendara agar tidak parkir di sana karena khawatir kendaraan akan rusak, yang dapat terdorong keluar oleh kekuatan gerombolan pemain yang mencoba memindahkan bola.

Sebaliknya, umbul-umbul warna-warni bertebaran tinggi dari satu gedung ke gedung lain dan orang-orang yang bersuka ria berkumpul, makan dan minum seolah-olah itu adalah pesta jalanan. Orang tua dengan bayi di kereta dorong menonton dari jarak yang aman. Liburan sekolah di daerah tersebut telah lama dipindahkan agar bertepatan dengan festival.

"Ada orang-orang yang datang dan minum dan mereka seperti, 'Ini adalah hal yang sedikit gila dan ini adalah tontonan, dan sekarang saya telah melihatnya, kotak itu sudah dicentang,'" kata Wakefield, yang juga pernah melaporkan tentang Royal Shrovetide untuk surat kabar lokal.

“Dan ada orang-orang yang benar-benar terpesona oleh semua itu, dan mereka memahami keindahan dan kompleksitas permainan itu dan orang-orang itu mengikutinya dari tahun ke tahun.”

Di Mana Bolanya?

Permainan dimulai dengan upacara pembukaan di tempat parkir mobil, tidak kurang, di pusat kota. Lagu kebangsaan dan “Auld Lang Syne” dinyanyikan. Para peserta diingatkan, “Anda memainkan permainan ini dengan risiko Anda sendiri.”

Sebuah bola kulit, seukuran labu besar, diisi dengan gabus dan dicat dengan indah, dilemparkan ke dalam apa yang disebut “pelukan” para pemain.

Dan mereka pun bergerak.

Sebagai olah raga tontonan, ini bisa membingungkan. Tidak banyak yang bisa dilihat selama delapan jam permainan setiap hari mulai pukul 14:00 siang waktu setempat. Para pemain mengenakan pakaian mereka sendiri — seperti kaus sepak bola atau rugbi acak — daripada seragam yang serasi.

Pada hari Selasa, butuh waktu lebih dari 45 menit untuk memindahkan bola keluar dari tempat parkir mobil.

Penonton berdiri di tempat sampah, dinding, dan bangku taman, menjulurkan leher untuk melihat ke lorong-lorong untuk mencoba mendapatkan pandangan yang lebih baik.

"Bisakah kamu melihat bolanya?" seseorang akan bertanya. Jawabannya sering kali "Tidak."

Seseorang mengira bola itu mungkin sejajar dengan pohon di sebelah kanan tempat parkir mobil, tetapi tidak yakin.

Kemudian pada hari itu tidak ada bola yang terlihat selama hampir dua jam sampai rumor mulai beredar bahwa Down'ards mencetak apa yang ternyata menjadi satu-satunya gol selama dua hari pertandingan untuk kemenangan 1-0.

Penipuan dan Kelicikan

Dengan begitu banyak pemain, pelukan bisa sulit dilakukan tetapi berlangsung cepat, mendorong kerumunan penonton yang sebelumnya mencoba untuk melihat lebih dekat tiba-tiba lari dari tindakan.

Bola dapat dipegang dan ditendang. Permainan dapat berlangsung dengan panik, dengan para pemain berlomba mengejar bola lepas ke mana pun bola itu membawa mereka, menyelam ke sungai dan naik serta keluar dari sisi lainnya. Sementara kekuatan dibutuhkan dalam pelukan, kecepatan dibutuhkan dari para pelari jika bola terlepas.

Namun, Royal Shrovetide dapat menjadi lebih banyak tentang tipu daya dan kelicikan daripada kecepatan dan kekuatan, tampaknya.

“Ada sedikit strategi yang terlibat dalam hal seseorang berpura-pura masih memegang bola di tengah pelukan,” kata Wakefield. “Dan mereka dengan diam-diam mengopernya kembali ke tepi untuk memberikannya kepada seorang pelari yang harus menyelinap pergi dengan cara yang, saya bayangkan, sangat acuh tak acuh dan kemudian berlari menuruni gang.”

Sebuah gol terkenal pada tahun 2019 terjadi sebagai hasil dari pelukan tersebut tanpa menyadari bahwa mereka tidak memegang bola hingga semuanya terlambat. Tersembunyi oleh dua anak sekolah yang berdiri beberapa meter jauhnya, bola dioper ke pemain yang berlari, sebagian besar tanpa halangan, sejauh 1 1/2 mil (2 1/2 kilometer) sebelum mencetak gol.

Sebuah bola menjadi gol ketika dipukul tiga kali ke salah satu batu giling di kedua ujung kota di Clifton atau Sturston.

Permainan Yang Indah

Para pencetak gol menyamakan pencapaian itu dengan memenangkan medali emas Olimpiade. Mereka digendong di bahu, diarak keliling kota dan dirayakan seperti pahlawan.

"Jika Anda dapat membayangkan bermain untuk Manchester United di masa kejayaan mereka dan mereka berada di Wembley dalam final piala. Anda mencetak gol kemenangan. Anda ada di sana," kata Harrison.

Para pencetak gol juga dapat menyimpan bola, yang dicat ulang dan menjadi harta keluarga yang berharga.

Namun, permainanlah yang paling berharga.

"Saya hanya menjalani dan menghirupnya," kata Janet Richardson, 75 tahun, dari Ashbourne, yang telah menghadiri Royal Shrovetide sejak ia berusia satu tahun. "Saya tidak bisa tidur karena saya sangat gembira. Sungguh menyenangkan membayangkan bahwa semua orang ini masih ingin datang ke sini dan menonton pertandingan indah yang ada di kota kami." (AP)

Editor : Sabar Subekti