AS Jatuhkan Sanksi pada Media Pemerintah Rusia

WASHINGTON DC, SATUHARAPAN.COM-Departemen Luar Negeri Amerika Serikat mengumumkan sanksi baru terhadap media pemerintah Rusia pada hari Jumat (13/9), menuduh kantor berita Kremlin bekerja sama dengan militer Rusia dan menjalankan kampanye penggalangan dana untuk membayar senapan runduk, pelindung tubuh, dan peralatan lain bagi tentara yang bertempur di Ukraina.

Meskipun kantor berita tersebut, RT (Russia Today), sebelumnya telah dikenai sanksi karena menyebarkan propaganda dan disinformasi Kremlin, tuduhan baru tersebut menunjukkan perannya jauh melampaui operasi pengaruh.

Sebaliknya, Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, mengatakan, RT adalah bagian penting dari mesin perang Rusia dan upayanya untuk melemahkan musuh-musuh demokratiknya.

“RT ingin kemampuan intelijen rahasia barunya, seperti upaya disinformasi propaganda yang telah lama dilakukan, tetap tersembunyi,” kata Blinken kepada wartawan. “Penangkal paling ampuh kami terhadap kebohongan Rusia adalah kebenaran. "Ini menyoroti apa yang coba dilakukan Kremlin di balik kegelapan."

RT juga telah membuat situs web yang menyamar sebagai situs berita sah untuk menyebarkan disinformasi dan propaganda di Eropa, Afrika, Amerika Selatan, dan tempat lain, kata para pejabat. Mereka mengatakan outlet tersebut juga telah memperluas penggunaan operasi siber dengan unit baru yang terkait dengan intelijen Rusia yang dibuat tahun lalu.

Upaya penggalangan dana tersebut berjalan di platform media sosial Rusia dan berupaya mengumpulkan dana untuk perlengkapan militer, beberapa di antaranya diperoleh di China, kata para pejabat. Tidak ada hubungan yang jelas antara RT dan kampanye penggalangan dana, atau indikasi apa pun bahwa pejabat China tahu produk mereka dijual ke Rusia.

Daftar perlengkapan tersebut juga mencakup peralatan penglihatan malam, drone, radio, dan generator.

Tindakan RT menunjukkan "itu bukan hanya kantor pusat disinformasi, tetapi anggota penuh dari aparat intelijen dan operasi pemerintah Rusia," kata Jamie Rubin, yang mengepalai Pusat Keterlibatan Global Departemen Luar Negeri.

Juru bicara Presiden Putin, Dmitry Peskov, mengatakan kepada The Associated Press bahwa tuduhan itu "tidak masuk akal." RT adalah "media" dan "cukup efektif," kata Peskov.

Sanksi yang diumumkan pada hari Jumat menargetkan organisasi induk RT, TV-Novosti, serta kelompok media pemerintah terkait yang disebut Rossiya Segodnya dan direktur umumnya Dmitry Kiselyov. Organisasi ketiga dan pemimpinnya, Nelli Parutenko, juga dikenai sanksi karena diduga menjalankan skema pembelian suara di Moldova yang dirancang untuk membantu kandidat pilihan Moskow dalam pemilihan mendatang.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, Maria Zakharova, menyatakan sanksi terhadap RT tidak perlu karena sudah pernah dikenai sanksi. "Saya pikir profesi baru harus muncul di Amerika Serikat — spesialis sanksi yang sudah dijatuhkan terhadap Rusia," tulisnya di saluran Telegram-nya.

Pekerjaan propaganda global Rusia menerima pengawasan ekstra dalam beberapa bulan menjelang pemilihan AS. Pekan lalu, pemerintahan Biden menyita situs web yang dikelola Kremlin dan mendakwa dua karyawan RT dengan diam-diam membayar perusahaan Tennessee hampir US$10 juta untuk kontennya.

Perusahaan itu kemudian membayar beberapa influencer sayap kanan yang populer, yang kontennya sering kali mencerminkan pokok bahasan Rusia. Dua dari influencer itu mengatakan bahwa mereka tidak tahu bahwa pekerjaan mereka didukung oleh Rusia.

Musim panas ini, pejabat intelijen memperingatkan bahwa Rusia menggunakan orang Amerika yang tidak tahu apa-apa untuk menyebarkan propagandanya dengan menyamarkannya dalam bahasa Inggris di situs-situs yang populer di kalangan orang Amerika. Para pejabat mengatakan bahwa Rusia berupaya memecah belah orang Amerika menjelang pemilihan sebagai cara untuk mengurangi dukungan bagi Ukraina.

Operasi pengaruh Rusia juga tampaknya dirancang untuk mendukung mantan Presiden Donald Trump, yang telah mengkritik Ukraina dan aliansi NATO sambil memuji Presiden Rusia Vladimir Putin. (AP)

Editor : Sabar Subekti