Badai Matahari Kuat Hantam Bumi, Dapat Ganggu Komunikasi dan Munculkan Cahaya Utara

CAPE CANAVERAL-FLORIDA, SATUHARAPAN.COM-Badai matahari yang sangat kuat yang menghantam Bumi dapat menghasilkan cahaya utara di Amerika Serikat akhir pekan ini dan berpotensi mengganggu listrik dan komunikasi.

Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) mengeluarkan peringatan badai geomagnetik parah yang jarang terjadi ketika ledakan matahari mencapai Bumi pada hari Jumat (10/5) sore, beberapa jam lebih cepat dari perkiraan. Dampaknya akan berlangsung hingga akhir pekan dan mungkin hingga pekan depan.

NOAA memperingatkan operator pembangkit listrik dan pesawat ruang angkasa di orbit untuk mengambil tindakan pencegahan, serta Badan Manajemen Darurat Federal.

“Bagi kebanyakan orang di planet Bumi, mereka tidak perlu melakukan apa pun,” kata Rob Steenburgh, ilmuwan di Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa NOAA.

Badai tersebut dapat menghasilkan cahaya utara hingga ke selatan di AS hingga Alabama dan California Utara, menurut NOAA. Namun hal ini sulit untuk diprediksi dan para ahli menekankan bahwa hal tersebut bukanlah tirai warna dramatis yang biasanya diasosiasikan dengan cahaya utara, namun lebih seperti percikan warna kehijauan.

“Itu benar-benar hadiah dari cuaca luar angkasa – aurora,” kata Steenburgh. Dia dan rekan-rekannya mengatakan pemandangan aurora terbaik mungkin berasal dari kamera ponsel, yang lebih baik dalam menangkap cahaya dibandingkan mata telanjang.

Ambil gambar langit dan “mungkin ada suguhan kecil yang menyenangkan di sana untuk Anda,” kata Mike Bettwy, kepala operasi pusat prediksi.

Badai matahari paling hebat dalam sejarah, pada tahun 1859, memicu aurora di Amerika Tengah dan bahkan mungkin Hawaii. “Kami tidak mengantisipasi hal itu” tetapi hal itu bisa saja terjadi, kata peramal cuaca luar angkasa NOAA, Shawn Dahl.

Badai ini menimbulkan risiko pada saluran transmisi tegangan tinggi untuk jaringan listrik, bukan saluran listrik yang biasa ditemukan di rumah-rumah penduduk, kata Dahl kepada wartawan. Satelit juga dapat terkena dampaknya, yang pada gilirannya dapat mengganggu layanan navigasi dan komunikasi di Bumi.

Badai geomagnetik ekstrem pada tahun 2003, misalnya, mematikan aliran listrik di Swedia dan merusak trafo listrik di Afrika Selatan.

Bahkan ketika badai sudah reda, sinyal antara satelit GPS dan penerima di darat bisa kacau atau hilang, menurut NOAA. Namun ada begitu banyak satelit navigasi sehingga pemadaman listrik tidak akan berlangsung lama, kata Steenburgh.

Matahari telah menghasilkan jilatan api matahari yang kuat sejak hari Rabu (8/5), yang mengakibatkan setidaknya tujuh semburan plasma. Setiap letusan – yang dikenal sebagai lontaran massa korona – dapat mengandung miliaran ton plasma dan medan magnet dari atmosfer luar matahari, atau corona.

Suar tersebut tampaknya terkait dengan bintik matahari yang berukuran 16 kali diameter Bumi, menurut NOAA. Itu semua adalah bagian dari aktivitas matahari yang meningkat saat matahari mendekati puncak siklus 11 tahunannya.

NASA mengatakan badai tersebut tidak menimbulkan ancaman serius bagi tujuh astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Kekhawatiran terbesar adalah peningkatan tingkat radiasi, dan kru dapat pindah ke bagian stasiun yang lebih terlindungi jika diperlukan, menurut Steenburgh.

Peningkatan radiasi juga dapat mengancam beberapa satelit sains NASA. Instrumen yang sangat sensitif akan dimatikan, jika perlu, untuk menghindari kerusakan, kata Antti Pulkkinen, direktur divisi ilmu heliofisika badan antariksa.

Beberapa pesawat ruang angkasa yang berfokus pada matahari sedang memantau semua aksinya. “Hal-hal inilah yang ingin kami amati,” kata Pulkkinen. (AP)

Editor : Sabar Subekti