Filipina Protes Kapal China Gunakan Meriam Air ke Kapal Pengirim Pasokan

MANILA, SATUHARAPAN.COM-Militer Filipina pada hari Minggu (6/8) mengecam penggunaan meriam air yang "berlebihan dan ofensif" oleh kapal penjaga pantai China untuk menghalangi kapal pasokan Filipina mengirimkan pasukan baru, makanan, air, dan bahan bakar ke beting yang diduduki Filipina di Laut China Selatan yang disengketakan.

Konfrontasi tegang pada hari Sabtu (5/8) di Second Thomas Shoal adalah gejolak terbaru dalam konflik teritorial lama yang melibatkan China, Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan dan Brunei.

Sengketa di Laut China Selatan, salah satu jalur laut tersibuk di dunia, telah lama dianggap sebagai titik api Asia dan garis yang rapuh dalam persaingan antara Amerika Serikat dan China di wilayah tersebut. China mengklaim kepemilikan atas hampir seluruh jalur air strategis meskipun ada keputusan internasional yang membatalkan klaim teritorial Beijing yang luas, seperti pada tahun 2016 oleh Pengadilan Arbitrase Permanen, sebuah badan internasional yang berbasis di Den Haag; China menolak keputusan itu.

Personil angkatan laut Filipina di atas dua kapal pasokan sewaan sedang berlayar menuju Second Thomas, dikawal oleh kapal penjaga pantai Filipina, ketika sebuah kapal penjaga pantai China mendekat dan menggunakan meriam air yang kuat untuk memblokir orang Filipina dari beting yang juga diklaim China, menurut pejabat militer dan penjaga pantai Filipina.

Tindakan kapal China itu “dengan sembrono mengabaikan keselamatan orang-orang di kapal,” kapal sewaan angkatan laut Filipina dan melanggar hukum internasional, termasuk Konvensi Hukum Laut PBB 1982, kata Angkatan Bersenjata Filipina, yang tidak mengatakan apakah ada pelautnya yang terluka.

“Tindakan berlebihan dan ofensif terhadap kapal Filipina” di dekat beting mencegah salah satu dari dua kapal Filipina menurunkan pasokan yang dibutuhkan oleh pasukan Filipina yang menjaga beting di atas kapal angkatan laut Filipina yang telah lama terdampar, BRP Sierra Madre, kata militer Filipina dalam sebuah pernyataan.

Ia meminta penjaga pantai China dan komisi militer pusat China “untuk bertindak dengan hati-hati dan bertanggung jawab dalam tindakan mereka untuk mencegah kesalahan perhitungan dan kecelakaan yang akan membahayakan nyawa orang.”

Beberapa negara menyatakan keprihatinan atas tindakan kapal China tersebut. Amerika Serikat segera menyatakan dukungan kepada Filipina dan memperbaharui peringatan bahwa mereka berkewajiban untuk membela sekutu lama perjanjiannya ketika kapal dan pasukan publik Filipina diserang bersenjata, termasuk di Laut China Selatan.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “menembakkan meriam air dan menggunakan manuver pemblokiran yang tidak aman, kapal-kapal China mengganggu pelaksanaan kebebasan navigasi laut lepas Filipina yang sah dan membahayakan keselamatan kapal dan awak Filipina.”

Ia menambahkan bahwa tindakan tersebut adalah yang terbaru olehChina di Laut Cina Selatan dan merupakan ancaman langsung terhadap “perdamaian dan stabilitas kawasan.”

Australia menyatakan keprihatinannya, menggambarkan tindakan kapal penjaga pantai China sebagai “berbahaya dan membuat tidak stabil.”

Jepang mengatakan pihaknya mendukung Filipina, menambahkan bahwa “pelecehan dan tindakan, yang melanggar kegiatan laut yang sah dan membahayakan keselamatan navigasi,” “benar-benar tidak dapat diterima.”

Departemen Luar Negeri di Manila tidak segera mengeluarkan reaksi apa pun tetapi telah mengajukan sejumlah besar protes diplomatik atas tindakan yang semakin bermusuhan oleh China dalam beberapa tahun terakhir. Pejabat pemerintah China tidak segera mengomentari insiden tersebut.

China telah lama menuntut agar Filipina menarik kontingen kecil pasukan angkatan lautnya dan menarik BRP Sierra Madre yang ditugaskan secara aktif tetapi sudah hancur. Kapal angkatan laut itu sengaja terdampar di beting pada tahun 1999 dan sekarang berfungsi sebagai simbol rapuh klaim teritorial Manila atas atol tersebut.

Kapal-kapal China telah memblokir dan membayangi kapal angkatan laut yang mengantarkan makanan dan perbekalan lainnya kepada para pelaut Filipina di kapal di beting, yang telah dikepung oleh kapal penjaga pantai China dan segerombolan kapal penangkap ikan China, yang diduga diawaki oleh milisi,  selama bertahun-tahun.

Sementara AS tidak mengklaim Laut China Selatan, AS sering mengecam tindakan agresif China dan mengerahkan kapal perang dan jet tempurnya dalam patroli dan latihan militer dengan sekutu regional untuk menegakkan kebebasan navigasi dan penerbangan, yang dikatakannya adalah tanggung jawab kepentingan nasional AS.

China telah memperingatkan AS untuk berhenti ikut campur dalam apa yang disebutnya sebagai perselisihan murni Asia dan telah memperingatkan dampak yang tidak ditentukan.

Selain itu, Beijing mengkritik kesepakatan baru-baru ini antara Filipina dan AS, yang merupakan sekutu perjanjian lama, yang memungkinkan pasukan Amerika mengakses kamp militer Filipina tambahan di bawah perjanjian pertahanan 2014.

China khawatir akses itu akan memberi Washington tempat pementasan militer dan pos-pos pengawasan di Filipina utara di seberang laut dari Taiwan, yang diklaim Beijing sebagai wilayahnya, dan di provinsi-provinsi Filipina yang menghadap Laut China Selatan, yang diklaim Beijing hampir secara keseluruhan. (AP)

Editor : Sabar Subekti