Film Mandela Sudah Dimulai Sejak 1980-an

TORONTO, SATUHARAPAN.COM –  Di antara hal-hal yang mengejutkan tentang Mandela: Long Walk to Freedom, film  yang mencatat perjalanan Nelson Mandela menuju kebebasan, ternyata hal itu dimulai saat ia masih di penjara.

Kembali pada akhir 1980-an, produser film Afrika Selatan, Anant Singh mulai berkorespondensi dengan Mandela yang waktu itu dipenjara. Kedua memiliki “kedekatan yang mustahil”. Singh, keturunan India, yang dibesarkan di Afrika Selatan, tempat  ia mendapat  hak-hak sipil dan perlindungan setara  orang kulit hitam di bawah pemerintahan minoritas kulit putih —yaitu, hampir tidak ada.

Mandela, saat itu, sudah dipenjara di Pulau Robben selama lebih dari dua dekade, sudah dilucuti, menjadi pahlawan yang hampir tak tergoyahkan bagi setiap warga kulit hitam Afrika Selatan dan pejuang HAM di seluruh dunia.

“Dia bertanya, ‘Apakah Anda pikir orang akan tertarik pada film tentang hidup saya?’” Singh mengenang pertanyaan Mandela dalam sebuah wawancara di Toronto pekan lalu (31/10). “Dan aku berkata”—ia sembari sedikit tergelak –“’Saya kira mereka bakal memfilmkan Anda.’”

Percakapan ini terjadi seperempat abad sebelum film muncul di layar lebar, seperti yang terjadi di Toronto International Film Festival yang berakhir Minggu (3/11). “Mandela: Long Walk to Freedom” diproduksi oleh Singh (“Sarafina!”“Get Real”), disutradarai Justin Chadwick (“The First Grader”) dan bintang Idris Elba sebagai pemimpin hak-hak sipil yang kompleks. Hal ini didasarkan pada memoar terbitan 1994, Mandela, Long Walk to Freedom, yang menjadi kronik hidupnya dari masa kanak-kanak melalui aktivisme muda dalam Kongres Nasional Afrika, terus berlanjut sampai jangka 27 tahun di bawah kondisi mengerikan di Pulau Robben, pernikahan yang rumit untuk Winnie Mandela (Naomie Harris) dan tentu saja itu akhirnya 1990 saat ia dibebaskan dan memperoleh kekuasaan politik selanjutnya pasca-apartheid Afrika Selatan.

Filmnya akan keluar musim gugur ini di Afrika Selatan dan di seluruh Eropa serta di Amerika Serikat, bertepatan dengan Hari Pengucapan Syukur (Thanksgiving).

Mencari Momentum yang Tepat

Momentum untuk menerbitkan film tampaknya paling tepat beberapa tahun setelah pembebasan Mandela dari hukuman seumur hidup, khususnya pada 1994, ketika Mandela menerbitkan buku laris. Sang pemenang Nobel Perdamaian awalnya ingin melihat naskah filmnya sebelum disetujui, Singh meyakinkannya proses tidak bisa berjalan jika caranya seperti itu. Singh dan Mandela menyepakati kontrak, menandatanganinya pada 1996. Pada waktu itu, tentu saja, Mandela telah menjadi pemimpin terpilih Afrika Selatan, dan perubahan lain, baik untuk negara dan kepada orang itu, datang cepat.

“Kisahnya selalu bernilai besar, dan seiring dengan berjalannya waktu menjadi sebuah cerita yang makin agung,” kata Singh dari waktu yang telah berlalu sejak diskusi era 1980-an itu.

Ternyata, penantian itu hanya awal. Penulis skenario veteran William Nicholson ikut bergabung, dan pencarian sutradaranya pun dimulai. Tom Hooper adalah untuk menjadi sutradaranya pada satu titik, tapi meninggalkan proyek ini untuk membuat “Les Miserables” sebagai ganti.

Shekhar Kapur sampai sejauh tahap negosiasi. Sutradara membuat jadwal, tantangan pembiayaan dan rintangan lainnya membuat segalanya terhambat. Tidak ada film terwujud.

Sementara itu, Nicholson menulis berbagai rancangan skenario—lebih dari 40 semuanya. Pemirsa di Toronto International Film Festival bisa dimaafkan bila berpikir apa yang mereka lihat di layar—diawali masa remaja Mandela dan, pada 152 menit, salah satu film terpanjang di musim gugur  ini—sebagai film yang komprehensif. Namun, sebenarnya draft skenarionya kembali lebih jauh, yaitu sejak  hari-hari awal Kongres Nasional Afrika yang dimulai pada 1912.

Film ini akhirnya dibiayai oleh investor Afrika Selatan dan akan didistribusikan di Amerika Serikat oleh Weinstein Co. Ketika tampil perdana di Toronto, film ini mendapat ulasan yang kuat untuk kinerja Elba, tetapi beberapa mengkritik untuk struktur sangat  tradisional. Tidak seperti biopic yang lebih modern lainnya, yang memilih momen yang relevan dan dengan konsep waktu yang melompat-lompat, “Mandela” bertujuan untuk memberi tahu busur penuh kehidupan manusia, dan sebagian besar dalam urutan kronologis. Tapi, Singh mantap dengan pilihannya.

“Saya selalu merasa Anda harus memberi tahu film biografi penuh,” katanya. “Dalam rangka untuk memahami perjalanan Anda harus memahami dasar.”

Memotret Kelemahan Mandela Juga

Meskipun hormat dalam banyak hal, film ini bersedia untuk melihat kelemahan Mandela, khususnya kegagalan perkawinan pertama dan kelemahan hubungan dengan beberapa anak-anaknya. “Mandela mengatakan ‘saya gagal dalam keluarga saya demi melayani revolusi,’ dan kami ingin menunjukkan itu,” kata Singh.

Singh dan Chadwick juga memilih untuk melanjutkan kisahnya—suatu epilog, tapi penting untuk film itu—yaitu, setelah pembebasan Mandela pada 1990 dan kenaikan partai ANC untuk kekuasaan pada  tahun-tahun berikutnya. Khawatir bakal timbul balas dendam warga kulit hitam terhadap warga kulit putih pada waktu itu, dan Mandela memutuskan—walau mendapat tentangan dari anggota partainya sendiri—untuk berbagi kekuasaan dengan mantan pemerintah minoritas kulit putih dijalankan oleh FW de Klerk sampai kekhawatiran mereda.

“Itulah tanda sejati dari kepemimpinan,” kata Singh. “Sebab, akan menjadi jauh lebih mudah, mengingat semua yang telah dia lalui, untuk mengatakan tidak berbagi kekuasaan.”

Perlu dicatat bahwa ini bukan film pertama dengan subjek Mandela dalam beberapa tahun terakhir, menyusul Jennifer Hudson yang berperan sebagai Winnie Mandela dan film karya Clint Eastwood pada 2009 “Invictus,” dengan  Morgan Freeman memainkan pemimpin pembela hak asasi manusia ini.

Singh mengatakan bahwa ia membuat film didorong oleh keinginan untuk bercerita dan kewajiban moral. Sebab,  generasi baru kurang berkenalan dengan Mandela. Namun katanya, ada pesan manusiawi universal juga.

“Apa yang benar-benar kita inginkan agar orang mengambil manfaat dari film ini adalah dia seorang Everyman. Anda dapat menjadi Mandela, saya bisa menjadi Mandela. Dia selalu mengatakan: “Tidak ada sesuatu yang istimewa dari saya. Saya tidak melakukan sesuatu yang tidak bisa Anda lakukan.’”

Mandela Tidak Dapat Menghadiri Premiere

Film yang sudah lama dinanti mengenai pahlawan antiapartheid Nelson Mandela tayang perdana di kampung halamannya Afrika Selatan pada Minggu, membangkitkan kembali kenangan sejarah negara yang bergejolak tersebut.

Film berjudul ‘Mandela, Long Walk to Freedom’ itu, sebagian besar berdasarkan autobiografinya dengan judul yang sama, menelusuri jejak-jejak kehidupan sang ikon antiapartheid dari mulai masa kecilnya di wilayah pedesaan Eastern Cape hingga terpilih menjadi presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan pada 1994.

Mandela (95) terlalu lemah untuk menghadiri premier film itu. Dia sedang dalam perawatan medis di rumahnya setelah menghabiskan tiga bulan di rumah sakit dalam keadaan kritis akibat infeksi paru-paru sebelumnya pada awal tahun ini.

Mantan istrinya Winnie Madikizela Mandela mengatakan dia “tidak bisa berkata-kata” untuk menggambarkan “penafsiran film itu mengenai masa lalu yang kelam”.

“Kita harus mengingat dari mana kita berasal dan kebebasan ini diraih dengan sulit dan bahwa itu diraih dengan harga yang sangat mahal,” ujar Madikizela Mandela.

Setelah menghabiskan 27 tahun di penjara karena menentang rezim rasis, Mandela menyerukan kesetaraan dan ampunan di negara yang terbagi-bagi tersebut. Itu membuatnya dikagumi di seluruh dunia sebagai seorang ikon perdamaian. (AFP/Antara/LA-Times)