Hakim Inggris di Pengadilan Hong Kong, Hadapi Kritik dan Mengundurkan Diri

HONG KONG, SATUHARAPAN.COM-Seorang hakim Inggris yang menjadi bagian dari panel pengadilan Hong Kong yang dengan suara bulat menolak banding dari penerbit terkemuka yang dipenjara, Jimmy Lai, dan enam mantan anggota parlemen pro demokrasi, telah mengundurkan diri dari jabatannya di dewan penasihat kelompok kebebasan media internasional karena kekhawatiran atas perannya di pengadilan tinggi kota tersebut.

David Neuberger, hakim luar negeri non permanen di pengadilan tertinggi Hong Kong, mengumumkan keputusannya untuk mengundurkan diri sebagai ketua Panel Ahli Hukum Tingkat Tinggi tentang Kebebasan Media dalam sebuah pernyataan tertanggal Rabu (14/8). Panel tersebut memberi nasihat kepada Media Freedom Coalition, sebuah kemitraan negara-negara yang mengadvokasi kebebasan media.

Neuberger, yang juga mantan presiden Mahkamah Agung di Inggris, mengatakan bahwa ia telah mengemukakan kemungkinan untuk meninggalkan panel penasihat beberapa bulan lalu karena ia telah menjabat selama hampir lima tahun dan ada kekhawatiran yang muncul tentang perannya di Hong Kong.

"Saya sekarang telah menyimpulkan bahwa saya harus pergi sekarang, karena tidak diinginkan jika fokus pada posisi saya sebagai Hakim tidak tetap di Hong Kong mengalihkan, atau mengalihkan perhatian, dari pekerjaan Panel Tingkat Tinggi yang penting dan berdampak," katanya.

Ia tidak menyebutkan secara rinci apa saja kekhawatiran tersebut dalam pernyataannya.

Hong Kong, bekas koloni Inggris, adalah yurisdiksi hukum umum, tidak seperti China daratan. Sejak kembali ke pemerintahan China pada tahun 1997, hakim luar negeri tidak tetap terus bertugas di pengadilan tinggi kota tersebut.

Pengumuman Neuberger muncul beberapa hari setelah ia dan empat hakim lainnya di pengadilan tersebut memutuskan menolak banding yang diajukan oleh Lai dan enam mantan anggota parlemen pro demokrasi atas hukuman yang mereka terima terkait dengan peran mereka dalam salah satu protes antipemerintah terbesar pada tahun 2019.

Putusan itu menuai kritik terhadap Neuberger dari para aktivis dan gubernur Inggris terakhir Hong Kong, Chris Patten. Media Inggris The Independent juga memuat dua artikel kritis tentang hakim dan putusan tersebut.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa (13/8), Neuberger menegaskan perannya sebagai hakim di Hong Kong adalah untuk memutuskan kasus-kasus yang datang kepadanya sesuai dengan hukum.

Pemerintah Hong Kong juga mengutuk "fitnah pribadi yang tidak berdasar" yang dilakukan Patten terhadap Neuberger sehari kemudian.

Pada hari Kamis, kelompok advokasi media Reporters Without Borders mengatakan pengunduran diri Neuberger diperlukan untuk melindungi independensi dan integritas Panel Tingkat Tinggi.

Direktur kampanyenya, Rebecca Vincent, mengatakan bahwa pihaknya kecewa dengan keterlibatan Neuberger yang terus berlanjut dengan pengadilan Hong Kong selama penurunan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kebebasan media dan supremasi hukum di kota tersebut. Vincent juga merupakan anggota komite konsultatif untuk Panel Tingkat Tinggi.

Setelah Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional di wilayah tersebut pada tahun 2020, lanskap media Hong Kong mengalami perubahan drastis. Apple Daily dan Stand News, outlet media yang dikenal karena pelaporan kritis tentang pemerintah, terpaksa tutup pada tahun 2021 setelah penangkapan manajemen puncak mereka.

Pemerintah Hong Kong bersikeras bahwa undang-undang keamanan tersebut mengembalikan stabilitas ke kota tersebut dan bahwa rakyatnya masih menikmati kebebasan pers.

Pada bulan Juni, dua hakim non permanen Inggris lainnya mengundurkan diri dari pengadilan tinggi tersebut. Salah satu hakim, Jonathan Sumption, mengatakan bahwa ia mengundurkan diri karena supremasi hukum di kota tersebut berada dalam "bahaya besar" dan para hakim beroperasi dalam "lingkungan politik yang mustahil diciptakan oleh China."

Hakim lainnya, Lawrence Collins, mengatakan pengunduran dirinya adalah "karena situasi politik di Hong Kong." Namun, ia mengatakan bahwa ia tetap "memiliki kepercayaan penuh pada pengadilan dan independensi penuh para anggotanya."

Hong Kong saat ini memiliki tujuh hakim luar negeri non permanen. (AP)

Editor : Sabar Subekti