Houthi Serang Kapal di Laut Merah, Tiga Awak Tewas

LAUT MERAH, SATUHARAPAN.COM-Serangan rudal oleh pemberontak Houthi Yaman terhadap sebuah kapal komersial di Teluk Aden pada hari Rabu (6/3) menewaskan tiga awak kapal dan memaksa orang-orang yang selamat meninggalkan kapal tersebut, kata militer Amerika Serikat. Ini adalah serangan fatal pertama dalam kampanye serangan kelompok yang didukung Iran terkait perang Israel terhadap Hamas di Jalur Gaza.

Serangan terhadap kapal curah True Confidence milik Liberia berbendera Barbados semakin meningkatkan konflik di jalur maritim penting yang menghubungkan Asia dan Timur Tengah ke Eropa yang telah mengganggu pelayaran global. Kelompok Houthi telah melancarkan serangan sejak bulan November, dan AS memulai kampanye serangan udara pada bulan Januari yang sejauh ini belum menghentikan serangan mereka.

Sementara itu, Iran pada hari Rabu mengumumkan bahwa mereka akan menyita kargo minyak mentah Kuwait senilai US$50 juta untuk perusahaan energi Amerika Chevron Corp yang adadi atas kapal tanker yang disita hampir setahun sebelumnya. Ini adalah perubahan terbaru dalam perang bayangan selama bertahun-tahun yang terjadi di perairan Timur Tengah bahkan sebelum serangan Houthi dimulai.

Komando Pusat militer AS mengatakan sebuah rudal balistik anti kapal yang diluncurkan dari daerah yang dikuasai Houthi di Yaman menyerang True Confidence, menyebabkan kerusakan signifikan pada kapal tersebut. Selain tiga orang tewas, sedikitnya empat awak kapal terluka, dan tiga orang dalam kondisi kritis.

Dua foto udara yang dirilis oleh militer AS menunjukkan jembatan kapal dan muatan di dalamnya terbakar.

“Serangan-serangan sembrono yang dilakukan oleh kelompok Houthi ini telah mengganggu perdagangan global dan merenggut nyawa para pelaut internasional yang hanya melakukan pekerjaan mereka, yang merupakan pekerjaan tersulit di dunia, dan pekerjaan yang diandalkan oleh masyarakat global untuk keberlanjutan rantai pasokan,” Kata Komando Pusat.

Serangan itu terjadi setelah kapal tersebut mendapat pujian melalui radio oleh orang-orang yang mengaku sebagai militer Yaman, kata para pejabat. Kelompok Houthi telah memanggil kapal-kapal melalui radio di Laut Merah dan Teluk Aden sejak memulai serangan mereka, dan para analis mencurigai pemberontak ingin menyita kapal-kapal tersebut.

Setelah rudal menghantam, awak kapal meninggalkan kapal dan mengerahkan sekoci. Sebuah kapal perang AS dan angkatan laut India berada di lokasi, mencoba membantu upaya penyelamatan.

Manajer dan pemilik kapal mengatakan, awak kapal berjumlah 20 orang termasuk satu orang India, 15 orang Filipina, dan empat orang Vietnam. Tiga penjaga bersenjata, dua dari Sri Lanka dan satu dari Nepal, juga berada di kapal tersebut. Kapal tersebut sedang membawa baja dari China menuju Jeddah, Arab Saudi.

“Satu awak kapal asal Vietnam dan dua awak Filipina tewas,” demikian pernyataan pemilik dan manajer True Confidence, hari Kamis (7/3) pagi. “Dua awak kapal berkewarganegaraan Filipina lainnya menderita luka serius. Semua anggota kru dibawa ke Djibouti.”

PBB meminta Houthi “untuk menghentikan semua serangan terhadap pelayaran internasional di Laut Merah,” kata juru bicara PBB, Stephane Dujarric, dan menyatakan keprihatinan serius atas serangan yang terus berlanjut, termasuk insiden terbaru di mana status awak kapal tidak diketahui.

Dujarric mengatakan serangan-serangan itu menimbulkan risiko “terhadap harta benda, kehidupan, dan ekologi di wilayah tersebut.”

Di Departemen Luar Negeri di Washington, juru bicara Matthew Miller mengutuk serangan itu. “Kami terus menyaksikan serangan-serangan sembrono ini tanpa mempedulikan kesejahteraan warga sipil tak berdosa yang transit melalui Laut Merah. Dan sekarang, sayangnya dan secara tragis mereka telah membunuh warga sipil yang tidak bersalah,” katanya kepada wartawan.

Sekretaris pers Gedung Putih, Karine Jean-Pierre, secara terpisah memperingatkan: “AS jelas akan terus mengambil tindakan.”

Jenderal Yahya Saree, juru bicara militer Houthi, mengklaim serangan itu dalam pesan yang direkam sebelumnya, dan mengatakan bahwa tembakan rudal menyebabkan kapal tersebut terbakar. Dia mengatakan serangan pemberontak hanya akan berhenti ketika “pengepungan terhadap rakyat Palestina di Gaza dicabut.”

Pemberontak telah berulang kali menargetkan kapal-kapal di Laut Merah dan perairan sekitarnya selama perang Israel-Hamas, namun hingga Rabu belum ada satu pun awak kapal yang terbunuh. Kapal-kapal tersebut termasuk setidaknya satu kapal dengan muatan menuju Iran, dermawan utama Houthi, dan sebuah kapal bantuan yang kemudian menuju wilayah yang dikuasai Houthi.

Meskipun serangan udara yang dipimpin AS telah berlangsung selama lebih dari satu setengah bulan, pemberontak Houthi masih mampu melancarkan serangan yang signifikan. Hal ini termasuk serangan bulan lalu terhadap kapal kargo yang membawa pupuk, Rubymar, yang tenggelam pada hari Sabtu setelah hanyut selama beberapa hari, dan jatuhnya pesawat tak berawak Amerika senilai puluhan juta dolar.

Tidak jelas mengapa Houthi menargetkan kapal itu. Namun, perusahaan tersebut sebelumnya dimiliki oleh Oaktree Capital Management, sebuah lembaga dana berbasis di Los Angeles yang membiayai kapal dengan cara mencicil. Oaktree menolak berkomentar.

Sementara itu, serangan terpisah Houthi pada hari Selasa tampaknya menargetkan USS Carney, kapal perusak kelas Arleigh Burke yang terlibat dalam kampanye Amerika melawan pemberontak. Carney menembak jatuh pembawa bom menggunakan drone dan satu rudal balistik anti kapal, kata Komando Pusat. Saree juga mengakui serangan itu.

AS kemudian melancarkan serangan udara yang menghancurkan tiga rudal anti-kapal dan tiga kapal drone pembawa bom, kata Komando Pusat.

Kelompok Houthi belum memberikan penilaian apa pun mengenai kerusakan yang mereka derita dalam serangan pimpinan Amerika yang dimulai pada bulan Januari, meskipun mereka mengatakan setidaknya 22 pejuang mereka telah tewas. Seorang warga sipil dilaporkan tewas.

Departemen Keuangan AS secara terpisah mengumumkan sanksi baru yang menargetkan pemodal Houthi dan Pasukan Quds dari pasukan paramiliter Garda Revolusi Isalam (IRGC) Iran, yang mempersenjatai para pemberontak.

Kelompok Houthi telah menguasai ibu kota Yaman, Sanaa, sejak tahun 2014. Mereka telah berperang melawan koalisi pimpinan Arab Saudi sejak tahun 2015 dalam perang yang telah lama menemui jalan buntu di sana.(AP)

Editor : Sabar Subekti