Jepang Luncurkan Roket dengan Teleskop untuk Mempelajari Asal-usul Alam Semesta

TOKYO, SATUHARAPAN.COM-Jepang meluncurkan roket pada Kamis (7/9) yang membawa teleskop sinar-X yang akan mengeksplorasi asal usul alam semesta serta pendarat kecil di bulan.

Peluncuran roket HII-A dari Tanegashima Space Center di barat daya Jepang ditayangkan dalam video langsung oleh Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang, yang dikenal sebagai JAXA.

“Kami akan lepas landas,” kata narator di JAXA saat roket tersebut terbang dalam kepulan asap lalu terbang di atas Pasifik.

Tiga belas menit setelah peluncuran, roket tersebut meluncurkan satelit yang disebut Misi Pencitraan dan Spektroskopi X-Ray, atau XRISM, ke orbit mengelilingi Bumi, yang akan mengukur kecepatan dan susunan jarak antar galaksi.

Informasi tersebut membantu dalam mempelajari bagaimana benda-benda langit terbentuk, dan diharapkan dapat memecahkan misteri bagaimana alam semesta diciptakan, kata JAXA.

Bekerja sama dengan NASA, JAXA akan melihat kekuatan cahaya pada panjang gelombang yang berbeda, suhu benda di luar angkasa serta bentuk dan kecerahannya.

David Alexander, direktur Rice Space Institute di Rice University, percaya bahwa misi ini penting untuk memberikan wawasan tentang sifat-sifat plasma panas, atau materi super panas yang menyusun sebagian besar alam semesta.

Plasma mempunyai potensi untuk dimanfaatkan dalam berbagai hal, antara lain menyembuhkan luka, membuat chip komputer, dan membersihkan lingkungan.

“Memahami distribusi plasma panas ini dalam ruang dan waktu, serta gerak dinamisnya, akan menjelaskan beragam fenomena seperti lubang hitam, evolusi unsur kimia di alam semesta, dan pembentukan gugus galaksi,” kata Alexander.

Roket terbaru Jepang juga dilengkapi dengan Smart Lander for Investigating Moon, atau SLIM, sebuah pendarat bulan yang ringan. Smart Lander tidak akan mengorbit bulan selama tiga atau empat bulan setelah peluncuran dan kemungkinan akan melakukan pendaratan awal tahun depan, menurut badan antariksa tersebut.

Pendarat berhasil terpisah dari roket sekitar 45 menit setelah peluncuran dan melanjutkan jalur yang benar hingga akhirnya mendarat di bulan. Pekerja JAXA bertepuk tangan dan membungkuk satu sama lain dari fasilitas observasi mereka.

JAXA sedang mengembangkan “teknologi pendaratan tepat” untuk mempersiapkan penjelajahan bulan di masa depan dan pendaratan di planet lain. Meskipun pendaratan sekarang cenderung meleset sekitar 10 kilometer (enam mil) atau lebih, Smart Lander dirancang agar lebih tepat, dalam jarak sekitar 100 meter (330 kaki) dari target yang dituju, kata pejabat JAXA Shinichiro Sakai kepada wartawan sebelum misi pendaratan diluncurkan.

Hal ini memungkinkan gadget berbentuk kotak menemukan tempat yang lebih aman untuk mendarat.

Langkah ini dilakukan pada saat dunia kembali menghadapi tantangan untuk pergi ke bulan. Hanya empat negara yang berhasil mendarat di bulan, yaitu Amerika Serikat, Rusia, China, dan India.

Bulan lalu, India mendaratkan pesawat ruang angkasa di dekat kutub selatan bulan. Hal ini terjadi hanya beberapa hari setelah Rusia gagal dalam upayanya kembali ke bulan untuk pertama kalinya dalam hampir setengah abad. Sebuah perusahaan swasta Jepang, bernama ispace, menjatuhkan wahana pendarat saat mencoba mendarat di bulan pada bulan April.

Program luar angkasa Jepang telah dirusak oleh kegagalan baru-baru ini. Pada bulan Februari, peluncuran roket H3 dibatalkan karena suatu kesalahan. Peluncuran sebulan kemudian berhasil, tetapi roket tersebut harus dihancurkan setelah tahap kedua gagal menyala dengan baik.

Jepang telah mulai merekrut calon astronot untuk pertama kalinya dalam 13 tahun, memperjelas ambisinya untuk mengirim orang Jepang ke bulan.

Pergi ke bulan telah membuat umat manusia terpesona. Di bawah program Apollo AS, astronot Neil Armstrong dan Buzz Aldrin berjalan di bulan pada tahun 1969.

Misi manusia NASA terakhir ke bulan dilakukan pada tahun 1972, dan fokus pengiriman manusia ke bulan tampaknya berkurang, dengan misi yang dialihkan ke robot. (AP)

Editor : Sabar Subekti