Keluarga Suriah Ungkapkan Kengerian Serangan Senjata Kimia Tahun 2013 di Dekat Damaskus

ZAMALKA-SURIAH, SATUHARAPAN.COM-Sebuah keluarga Suriah yang selamat dari serangan senjata kimia tahun 2013 yang menewaskan ratusan orang di dekat ibu kota negara itu, Damaskus, mengatakan cobaan yang mereka alami masih menghantui mereka hingga hari ini.

Serangan pada 21 Agustus 2013 itu menargetkan beberapa daerah pinggiran Damaskus, termasuk Zamalka, tempat tinggal keluarga Arbeeni. Pasukan pemerintah Presiden Bashar al Assad saat itu disalahkan atas serangan itu.

Keluarga Arbeeni ingat bagaimana mereka mengunci diri di dalam ruangan tanpa jendela di rumah mereka selama berjam-jam, melarikan diri dari nasib puluhan tetangga mereka yang tewas dalam salah satu momen paling mematikan dalam perang saudara Suriah.

Gas yang digunakan — sarin, agen saraf yang sangat beracun — dapat membunuh dalam hitungan menit.

Pemerintah Suriah membantah pihaknya berada di balik serangan itu dan menyalahkan pejuang oposisi, tuduhan yang dibantah oposisi karena pasukan Assad adalah satu-satunya pihak dalam perang saudara yang brutal yang memiliki sarin.

Amerika Serikat kemudian mengancam akan melakukan pembalasan militer, dengan Presiden Barack Obama saat itu mengatakan penggunaan senjata kimia oleh Assad akan menjadi "garis merah" Washington.

"Itu adalah malam yang mengerikan," kata Hussein Arbeeni, 41 tahun, kepada The Associated Press pada hari Rabu (25/12).

Rudal permukaan-ke-permukaan jatuh di dekat rumah keluarganya tanpa meledak, alih-alih mengeluarkan gas beracun. Tak lama setelah itu, katanya, anggota keluarga itu mengalami kesulitan bernapas, mata mereka mulai sakit, dan jantung mereka berdetak semakin cepat.

Arbeeni, orang tuanya, saudara kandungnya, dan keluarga mereka, serta seorang tetangga — semuanya berjumlah 23 orang — bergegas masuk ke satu-satunya ruangan di rumah mereka yang tidak memiliki jendela dan menutup pintu.

Ia mengatakan ia menutup seluruh pintu dengan lakban, membasahi beberapa pakaian dengan air, dan menggulungnya di bawah pintu untuk mencegah gas masuk. "Saya bahkan menutup lubang kunci dengan lakban," katanya.

Beberapa bulan sebelumnya, kata Arbeeni, petugas tanggap darurat lokal dari Pertahanan Sipil Suriah, yang juga dikenal sebagai White Helmets, telah memberi tahu penduduk di pinggiran kota Damaskus yang dikuasai oposisi tentang apa yang harus dilakukan jika terjadi serangan kimia.

Ia ingat mereka mengatakan bahwa mereka harus menutup hidung dan mulut dengan kain yang dibasahi air dengan cuka putih, dan bernapas melalui kain itu.

Mereka meringkuk selama tiga jam di dalam ruangan — waktu yang terasa tak berujung malam itu. Di luar, banyak orang sekarat.

"Ini semua karena Tuhan dan ruangan terkunci ini," kata Arbeeni tentang keselamatan mereka.

Menjelang fajar, anggota White Helmets bergegas masuk ke rumah mereka, menemukan keluarga itu di dalam ruangan di lantai dasar, dan menyuruh mereka segera meninggalkan area itu.

Mereka berlari ke jalan dan melihat mayat-mayat tergeletak di mana-mana. Sebuah truk yang lewat membawa keluarga itu dan memberi mereka tumpangan. Tetangga mereka, yang pingsan karena terkejut dengan kejadian mengerikan itu, dibawa pergi oleh paramedis.

"Saya takut untuk melihat," kata ibu Arbeeni, Khadija Dabbas, 66 tahun.

Keluarga itu tinggal selama beberapa pekan beberapa mil jauhnya dari Zamalka tetapi kemudian kembali.

Meskipun Obama mengancam, pada akhirnya, Washington menyetujui kesepakatan dengan Moskow agar Assad yang didukung Rusia menyerahkan persediaan senjata kimianya.

Tetapi pemerintah Assad secara luas diyakini telah menyimpan beberapa senjata dan dituduh menggunakannya lagi — termasuk serangan gas klorin tahun 2018 di Douma, pinggiran kota Damaskus lainnya, yang menewaskan 43 orang.

Hari ini, Arbeeni — mengenang semua tetangga, teman, dan warga kota yang tewas — mengatakan bahwa ia menginginkan "hukuman paling keras" bagi mereka yang berada di balik serangan di Zamalka.

“Semua anak-anak dan orang tak berdosa yang terbunuh itu harus mendapatkan keadilan,” katanya, sambil menatap putranya yang berusia 12 tahun, Laith, yang masih bayi saat serangan itu terjadi.

Pemerintah baru di Suriah dipimpin oleh kelompok jihad Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, yang akhir bulan lalu melancarkan serangan dahsyat dari benteng pertahanannya di wilayah barat laut yang menyerbu sebagian besar wilayah Suriah dan menggulingkan Assad. Mereka telah berjanji untuk mengadili mantan pejabat pemerintah Suriah yang disalahkan atas kekejaman tersebut.

Namun, keadaan masih belum pasti — beberapa pekan setelah Assad digulingkan, tidak seorang pun tahu seperti apa masa depan Suriah nantinya.

“Penggulingan pemerintahan Assad menciptakan kemungkinan keadilan bagi ribuan korban kekejaman, termasuk mereka yang terbunuh oleh senjata kimia dan senjata terlarang lainnya,” kata Adam Coogle, wakil direktur divisi Timur Tengah dan Afrika Utara di Human Rights Watch.

“Namun, keadilan hanya akan terjadi jika pemerintah baru memprioritaskannya dan segera bertindak untuk menjaga bukti,” tambah Coogle. Ia mendesak agar badan-badan PBB dan pakar internasional segera memberikan akses yang akan menyusun rencana komprehensif untuk memastikan warga Suriah dapat mencari keadilan dan akuntabilitas.

Pada hari Rabu (25/12), sekitar selusin orang mengunjungi Pemakaman Martir di Zamalka dan makam orang-orang dari daerah yang terbunuh selama perang Suriah yang berlangsung hampir 14 tahun.

Adik Arbeeni, Hassan, menunjuk ke bagian pemakaman yang menyimpan kuburan massal. Tidak ada nama-nama korban tewas di sana, hanya ada tanda dalam bahasa Arab yang berbunyi: “Agustus 2013.”

“Para martir serangan kimia ada di sini,” kata Hassan, dan membacakan doa Muslim untuk para korban tewas. (AP)

Editor : Sabar Subekti