Komunitas Yahudi Suriah Dapat Kunjungi Lagi Salah Satu Sinagoge Tertua di Dunia

JOBAR-SURIAH, SATUHARAPAN.COM-Di pinggiran kota Damaskus ini, sedikit orang Yahudi yang tersisa di Suriah dapat kembali berziarah ke salah satu sinagoge tertua di dunia, tempat orang-orang dari seluruh wilayah pernah datang untuk berdoa.

Perang saudara selama 13 tahun di Suriah membuat sinagoge tersebut hancur sebagian. Dinding dan atapnya runtuh. Beberapa artefak hilang. Sebuah tanda marmer dalam bahasa Arab di gerbang mengatakan bahwa sinagoge tersebut pertama kali dibangun 720 tahun sebelum Masehi.

Sejak pemberontak menggulingkan Presiden Bashar al Assad pada awal Desember, orang-orang dapat dengan aman mengunjungi pinggiran kota Jobar yang hancur parah yang digempur selama bertahun-tahun oleh pasukan pemerintah saat berada di tangan pejuang oposisi.

Suriah pernah menjadi rumah bagi salah satu komunitas Yahudi terbesar di dunia. Jumlah tersebut telah menyusut drastis, terutama setelah negara Israel didirikan pada tahun 1948.

Saat ini, hanya sembilan orang Yahudi yang tinggal di Suriah, menurut kepala komunitas tersebut, hampir semuanya adalah pria dan perempuan tua. Komunitas tersebut yakin bahwa tidak akan ada orang Yahudi Suriah yang tinggal di negara tersebut dalam beberapa tahun.

Salah satu orang yang mengunjungi Sinagoge Jobar, yang juga dikenal sebagai sinagoge Eliyahu Hanavi, pada hari Kamis (26/12) adalah Bakhour Chamntoub yang berambut abu-abu, kepala komunitas di Suriah.

"Sinagoge ini sangat berarti bagi kami," kata pria berusia 74 tahun itu kepada The Associated Press selama kunjungan pertamanya dalam 15 tahun.

Chamntoub telah mendengar bahwa sinagoge tersebut rusak, tetapi ia tidak menyangka akan melihat sebagian dari sinagoge tersebut telah menjadi tumpukan puing. "Saya terus terang terganggu," katanya.

Chamntoub mengatakan orang-orang Yahudi dari seluruh dunia telah menghubunginya untuk mengatakan bahwa mereka siap membantu membangun kembali.

Ia menolak meninggalkan Suriah selama perang, sementara ke-12 saudaranya pergi. Ia mengatakan bahwa ia bahagia di Suriah dan dikelilingi oleh orang-orang yang menghormatinya.

Chamntoub mengatakan bahwa ia adalah salah satu dari sedikit orang Yahudi yang berbicara terbuka tentang keyakinannya, seraya menambahkan bahwa ia tidak pernah menghadapi diskriminasi. Ia mengatakan bahwa orang-orang Yahudi lainnya lebih suka tidak berbicara secara terbuka karena alasan keamanan di tengah permusuhan di Suriah terhadap musuh bebuyutan Israel dan ketakutan dicap sebagai mata-mata atau kaki tangan.

Komunitas Yahudi di Suriah berawal dari masa tinggal nabi Elia di Damaskus hampir 3.000 tahun yang lalu. Setelah tahun 1099, ketika pasukan Kristen menaklukkan Yerusalem dalam Perang Salib Pertama dan membantai penduduk Muslim dan Yahudi di kota itu, sekitar 50.000 orang Yahudi dilaporkan melarikan diri ke Damaskus, yang merupakan hampir sepertiga dari penduduk. Gelombang orang Yahudi lainnya kemudian tiba dari Eropa, melarikan diri dari Inkuisisi Spanyol yang dimulai pada tahun 1492.

Komunitas di Suriah berjumlah sekitar 100.000 jiwa pada awal abad ke-20. Pada tahun-tahun menjelang pembentukan Israel, orang Yahudi Suriah menghadapi peningkatan ketegangan dan pembatasan. Banyak yang beremigrasi ke Israel, Amerika Serikat, dan negara-negara lain.

Di bawah dinasti keluarga Assad yang berlangsung selama 54 tahun, orang Yahudi di Suriah menikmati kebebasan dalam menjalankan tugas keagamaan, tetapi anggota komunitas dilarang bepergian ke luar negeri untuk mencegah mereka pergi ke Israel hingga awal tahun 1990-an. Setelah pembatasan perjalanan dicabut setelah perundingan damai Arab-Israel dimulai, banyak lagi yang pergi.

Sebelum konflik Suriah dimulai pada tahun 2011, Chamntoub dan anggota komunitas lainnya yang tersisa datang pada hari Sabtu (28/12) ke Jobar untuk berdoa. Ia mengingat Kitab Taurat yang ditulis pada kulit rusa, lampu gantung, permadani, dan karpet. Semuanya telah hilang, kemungkinan dicuri oleh penjarah.

Barakat Hazroumi, seorang Muslim yang lahir dan dibesarkan di dekat sinagoge, menceritakan bagaimana para jamaah pada hari Sabtu memintanya untuk menyalakan lampu atau menyalakan lilin karena orang Yahudi tidak diperbolehkan melakukan pekerjaan fisik pada hari Sabat.

"Itu adalah tempat keagamaan yang indah," kata Hazroumi tentang sinagoge, yang pada suatu saat selama perang dilindungi oleh pemberontak. Sinagoge dan seluruh pinggiran kota yang hancur "perlu dibangun kembali dari awal."

Pasukan Assad merebut kembali Jobar dari pemberontak pada tahun 2018 tetapi memberlakukan keamanan ketat, mencegah banyak orang mencapai daerah tersebut.

Penguasa baru Suriah, yang dipimpin oleh kelompok Islamis Hayat Tahrir al-Sham (HTS), mengatakan mereka akan mengizinkan anggota dari semua agama untuk menjalankan tugas keagamaan mereka dengan bebas. Ada beberapa serangan sektarian tetapi sebagian besar terhadap anggota sekte minoritas Alawite milik Assad.

Setelah mengunjungi sinagoge, Chamntoub kembali ke rumahnya di Damaskus lama, dekat dengan sekolah swasta Yahudi yang dikenal sebagai Maimonides yang didirikan pada tahun 1944 tetapi telah ditutup selama beberapa dekade. Poster-poster dalam bahasa Ibrani masih terpajang di dinding.

Daerah tersebut dikenal sebagai kawasan Yahudi. Banyak rumah tua yang pintu dan jendelanya ditutup dengan potongan logam dan tanda dalam bahasa Arab yang mengatakan: "Real estate ditutup oleh Komite Tinggi Negara untuk Urusan Orang Yahudi."

Karena komunitas Yahudi telah menyusut, mereka juga kesulitan untuk menemukan makanan halal. Chamntoub menerima paket daging dari saudara kandungnya di Amerika Serikat setidaknya setahun sekali melalui orang-orang yang bepergian ke Suriah. Di masa lalu, ia pergi ke pasar ayam dengan seorang teman Yahudi yang akan menyembelih mereka, tetapi sekarang pria itu hampir tidak bisa berjalan.

Chamntoub kebanyakan makan makanan vegetarian. Hampir setiap pagi, dia memasak untuk dirinya sendiri dan seorang perempuan Yahudi di daerah itu tanpa kerabat yang tersisa di Suriah.

Perempuan itu, Firdos Mallakh yang berusia 88 tahun, duduk di sofa pada hari Kamis di bawah dua selimut. Ketika diminta untuk menyapa seorang jurnalis AP dengan "Shabbat Shalom," dia menjawab belum waktunya. "Hari ini Kamis dan besok Jumat," katanya.

Chamntoub, yang mencari nafkah sebagai tuan tanah, bertanya kepada Mallakh mengapa dia tidak menyalakan pemanas gas. Mallakh mengatakan dia tidak ingin membuang-buang gas.

Chamntoub berharap bahwa dengan jatuhnya Assad, warga Suriah akan menikmati lebih banyak kebebasan, ekonomi dan lainnya. Di masa lalu, katanya, pihak berwenang melarangnya memberikan wawancara tanpa izin dari badan keamanan. "Saya seorang Yahudi dan saya bangga akan hal itu," katanya.

Namun dengan begitu sedikit orang yang tersisa di Damaskus, sinagoge kota itu tidak menyelenggarakan kebaktian. Chamntoub merayakan hari raya Yahudi Hanukkah selama delapan hari, yang dimulai pada hari Rabu (25/12), sendirian di rumah. (AP)

Editor : Sabar Subekti