Mengapa Rakyat Kazakhstan Bangkit Memprotes Pemerintah?

ALMATY, SATUHARAPAN.COM-Kazakhstan menghadapi protes jalanan terburuk yang pernah dialami negara itu sejak memperoleh kemerdekaan tiga dekade lalu.

Ledakan ketidakstabilan menyebabkan kekhawatiran yang signifikan di dua tetangga kuat Kazakhstan: Rusia dan China. Negara ini menjual sebagian besar ekspor minyaknya ke China dan merupakan sekutu strategis utama Moskow.

Lonjakan mendadak harga bahan bakar mobil pada awal tahun memicu protes pertama di kota minyak terpencil di wilayah barat. Tetapi puluhan ribu orang yang sejak itu turun ke jalan di lebih dari selusin kota dan sekarang memiliki seluruh pemerintahan otoriter dalam kritikan tajam mereka.

Presiden Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokayev, terlihat semakin putus asa. Dia pertama kali berusaha meredakan massa dengan membubarkan seluruh pemerintah pada hari Rabu (5/5) pagi. Tetapi pada akhir hari dia telah mengubah taktik.

Pertama, dia menggambarkan demonstran sebagai teroris. Kemudian dia meminta bantuan aliansi militer pimpinan Rusia, Collective Security Treaty Organization (CSTO), untuk membantu menumpas pemberontakan dan CSTO setuju untuk mengirim sejumlah penjaga perdamaian yang tidak ditentukan.

Mengapa Rakyat Kazakhstan Marah?

Dari lima republik Asia Tengah yang memperoleh kemerdekaan setelah pembubaran Uni Soviet, Kazakhstan sejauh ini adalah yang terbesar dan terkaya. Negara ini mencakup wilayah seukuran Eropa Barat dan memiliki cadangan minyak, gas alam, uranium dan logam mulia yang besar.

Tetapi sementara kekayaan alam Kazakhstan telah membantunya menumbuhkan kelas menengah yang solid, serta kelompok taipan ultra kaya yang substansial, kesulitan keuangan meluas di negara itu. Gaji bulanan rata-rata nasional hanya di bawah US$ 600. Sistem perbankan telah menjadi korban krisis mendalam yang dipicu oleh kredit bermasalah. Seperti di sebagian besar wilayah lainnya, korupsi merajalela.

Rapat umum yang memicu krisis terakhir terjadi di kota minyak barat yang berdebu, Zhanaozen. Kebencian telah lama bercokol di daerah itu, karena perasaan bahwa kekayaan energi di kawasan itu belum tersebar secara adil di antara penduduk setempat.

Pada tahun 2011, polisi menembak mati sedikitnya 15 orang di kota yang memprotes untuk mendukung pekerja minyak yang diberhentikan setelah pemogokan.

Ketika harga bahan bakar gas cair yang digunakan kebanyakan orang di daerah itu untuk menyalakan mobil mereka naik dua kali lipat pada hari Sabtu malam, kesabaran habis. Penduduk di kota-kota terdekat dengan cepat bergabung dan dalam beberapa hari protes besar dan telah menyebar ke seluruh negeri.

Siapa Memimpin Protes?

Penindasan terhadap suara-suara kritis di Kazakhstan telah lama menjadi norma. Setiap tokoh yang ingin menentang pemerintah telah ditekan, dikesampingkan, atau dikooptasi. Jadi, meskipun demonstrasi ini luar biasa besar, beberapa dihadiri lebih dari 10.000 orang, sejumlah besar untuk Kazakhstan, tidak ada pemimpin gerakan protes yang muncul.

Untuk sebagian besar sejarah Kazakhstan baru-baru ini, kekuasaan dipegang di tangan mantan Presiden Nursultan Nazarbayev. Itu berubah pada tahun 2019 ketika Nazarbayev, yang sekarang berusia 81 tahun, mengundurkan diri dan menunjuk sekutu lamanya Tokayev sebagai penggantinya.

Dalam kapasitasnya sebagai kepala dewan keamanan yang mengawasi militer dan dinas keamanan, Nazarbayev terus mempertahankan kekuasaannya di negara itu. Tokayev mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia mengambil alih dari Nazarbayev sebagai kepala dewan keamanan.

Sebagian besar kemarahan yang ditampilkan di jalan-jalan dalam beberapa hari terakhir tidak ditujukan pada Tokayev, tetapi pada Nazarbayev, yang masih secara luas dianggap sebagai penguasa tertinggi negara itu. Slogan "Shal ket!" (“Orang tua pergi”) telah menjadi slogan utama.

Apa Resposn Penguasa?

Seorang pejabat polisi di Almaty mengatakan pada hari Kamis (6/1) bahwa puluhan pengunjuk rasa tewas dalam serangan terhadap gedung-gedung pemerintah. Setidaknya selusin petugas polisi juga tewas, termasuk seorang yang dipenggal kepalanya.

Ada upaya untuk menyerbu gedung-gedung di Almaty pada malam hari dan "lusinan penyerang dihancurkan," kata juru bicara polisi Saltanat Azirbek. Dia berbicara di saluran berita negara Khabar-24. Upaya yang dilaporkan untuk menyerbu gedung-gedung itu terjadi setelah kerusuhan yang meluas di kota itu pada hari Rabu, termasuk terhadap gedung wali kota, yang dibakar.

Reaksi awal adalah sesuai dengan kebijakan biasa dalam menghadapi ketidakpuasan publik. Polisi dan Garda Nasional dikerahkan dalam jumlah besar. Kerumunan yang menuju Balai Kota di ibu kota komersial, Almaty, hari Rabu pagi disambut oleh barisan besar polisi anti huru-hara dan pengangkut personel lapis baja. Sementara pertemuan biasanya bubar dengan mudah, jumlah orang di jalan kali ini terlalu besar.

Dengan gedung-gedung pemerintah diserang di beberapa kota besar, Tokayev meminta bantuan dari Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO), aliansi militer yang dipimpin Moskow. Dia membenarkan seruan untuk intervensi eksternal dengan mengklaim para pengunjuk rasa beroperasi atas perintah kelompok teroris internasional. Dia tidak memberikan rincian tentang apa yang dia maksud dengan itu.

Bagaimana Kazakhstan Akan Mengatasinya?

Ini adalah wilayah yang belum dipetakan untuk Kazakhstan. Negara itu telah melihat demonstrasi besar sebelumnya: Pada tahun 2016, setelah pengesahan undang-undang pertanahan yang kontroversial. Dan lagi pada 2019, setelah pemilihan kontroversial yang mengamankan kekuasaan Tokayev. Tapi tidak pernah apa-apa protes pada skala ini.

Dalam salah satu seruannya kepada publik pada hari Rabu, Tokayev berjanji untuk melakukan reformasi dan mengisyaratkan bahwa liberalisasi politik mungkin dilakukan. Namun, komentarnya yang lebih gelap menjelang akhir hari, menunjukkan bahwa dia akan menempuh jalan yang lebih represif.

Namun, karena protes jalanan sangat kurang fokus, setidaknya untuk saat ini, sulit untuk melihat bagaimana mereka akan berakhir. Tetapi bahkan jika mereka gagal menggulingkan pemerintah, tampaknya mereka mungkin mengarah pada transformasi yang mendalam. Apa yang tidak jelas adalah apa artinya transformasi itu bagi Kazakhstan. (AP)

Editor : Sabar Subekti