Para Ahli Peringatkan Risiko Penambangan Nikel Terhadap Wilayah Laut Raja Ampat

JAKARTA, SATUHARAPAN.COM-Salah satu wilayah laut dengan keanekaragaman hayati tertinggi di Bumi terancam oleh perluasan proyek penambangan nikel di Indonesia, menurut sebuah laporan baru.

Analisis satelit dan kunjungan lapangan menemukan peningkatan pesat lahan yang diberikan untuk lubang tambang di Kabupaten Raja Ampat, sekelompok pulau tropis di dekat Papua Barat, menurut laporan dari Auriga Nusantara, sebuah organisasi lingkungan dan konservasi di Indonesia.

Beberapa derajat di selatan khatulistiwa, pulau-pulau tersebut merupakan rumah bagi 75% spesies karang dunia dan lebih dari 1.600 spesies ikan, termasuk penyu sisik yang terancam punah dan ikan pari manta karang yang rentan.

 Kabupaten ini memiliki sedikitnya sembilan kawasan lindung laut yang tersebar di hampir dua juta hektare, dan ditetapkan sebagai Taman Geopark Global UNESCO pada tahun 2023, yang mengakui nilai internasional dari warisan geologinya.

Sebagian besar material yang ditambang di Indonesia menjadi bahan bakar rantai pasokan internasional untuk baja tahan karat, baterai kendaraan listrik, dan banyak lagi. Para ahli khawatir bahwa perluasan pertambangan yang terus berlanjut — yang meningkat lebih dari tiga kali lipat di area tersebut selama lima tahun terakhir — akan menyebabkan penggundulan hutan, polusi air, dan gangguan ekosistem berharga di area tersebut.

Laporan Auriga Nusantara menemukan bahwa lahan yang digunakan untuk pertambangan di Raja Ampat bertambah sekitar 494 hektare dari tahun 2020 hingga 2024. Itu sekitar tiga kali lipat dari laju perluasan dari lima tahun sebelumnya. Total area izin pertambangan di Raja Ampat — semuanya untuk nikel — lebih dari 22.420 hektare.

Pohon-pohon yang ditebang dan lubang-lubang terbuka dari kerikil dan tanah berwarna jingga-coklat merusak pulau-pulau tempat penambangan dimulai, menurut Auriga Nusantara. Sedimen dari tambang juga dapat terlihat di sepanjang pantai pulau-pulau tersebut saat terbawa oleh arus laut.

“Selama penambangan nikel terus beroperasi, endapan tersebut akan merusak karang dan ekosistem laut di sekitarnya,” kata Timer Manurung, direktur Auriga Nusantara. ”Ini benar-benar ancaman bagi Raja Ampat, karena kepulauan ini dikenal dengan keanekaragaman hayati dan kekayaan laut yang menjadikannya tujuan wisata internasional.”

Dengan cadangan nikel terbesar di dunia dan deposit kobalt, bauksit, dan material lain yang melimpah, Indonesia telah mengalami lonjakan permintaan pertambangan untuk baja tahan karat, baterai kendaraan listrik, dan lainnya yang dibutuhkan untuk transisi energi global. Sebagai kepulauan Indonesia telah berupaya untuk memperluas kemampuan penambangan dan pemrosesannya sambil menghadapi reaksi keras dari pengawas internasional dan lokal atas berbagai masalah lingkungan.

Lubang penambangan baru ditemukan di sedikitnya empat pulau di kabupaten Raja Ampat, menurut laporan tersebut. Satu pulau tempat penambangan terjadi berada di dalam kawasan UNESCO Global Geopark.

Para ahli khawatir perluasan penambangan di Raja Ampat dapat berdampak buruk pada ekosistem laut yang kaya. “Sedimentasi, atau limpasan limbah yang dihasilkan dari penambangan di daratan yang mengalir ke air, merusak ekosistem laut di hilir,” kata Victor Nikijuluw, penasihat program untuk organisasi lingkungan yang berbasis di Indonesia, Konservasi Indonesia, dalam tanggapan tertulis baru-baru ini atas pertanyaan dari The Associated Press.

“Aliran lumpur dari penambangan ini mengalir ke awan dan air, mencekik terumbu karang, menggusur hewan-hewan yang dapat meninggalkan daerah tersebut, dan secara umum membahayakan alam yang menjadi tempat bergantungnya keanekaragaman hayati dan masyarakat setempat.”

Bentang alam yang beragam dan tujuan menyelam kelas dunia telah menjadi daya tarik wisata yang terus berkembang bagi Indonesia: Pada tahun 2023 daerah tersebut menarik lebih dari 19.800 wisatawan, lebih dari tiga kali lipat jumlah yang berkunjung pada tahun 2022, menurut Biro Pusat Statistik Indonesia.

Masyarakat lokal yang bergantung pada daerah tersebut untuk mata pencaharian lokal mereka — termasuk penangkapan ikan untuk memenuhi kebutuhan hidup dan kegiatan terkait pariwisata untuk mendapatkan penghasilan — mengatakan bahwa mereka telah memperhatikan penurunan kualitas air sejak penambangan dimulai, kata ahli ekologi kelautan Edy Setyawan, yang bekerja di Raja Ampat.

“Mereka melihat air semakin keruh,” katanya kepada AP.

Perhimpunan Hotel dan Restoran Indonesia menyatakan kekhawatiran tentang perluasan penambangan nikel di Raja Ampat tahun lalu.

Meskipun ada putusan pada bulan Maret 2024 oleh Mahkamah Konstitusi Indonesia bahwa pulau-pulau kecil memerlukan perlindungan khusus dari aktivitas yang sangat berbahaya — termasuk penambangan — karena mengancam ekosistem di daerah yang rentan, penambangan terus memberikan dampak yang menghancurkan bagi masyarakat.

Dalam tanggapan tertulis pada bulan Desember 2024 terhadap pertanyaan AP tentang mengapa pulau-pulau kecil masih ditambang di Indonesia, Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral Indonesia mengatakan ada “kebutuhan kritis untuk penilaian dampak lingkungan yang ketat dan praktik pembangunan berkelanjutan” untuk pulau-pulau kecil.

Kementerian tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang penambangan di Raja Ampat.

Taman Geopark Global UNESCO tidak menanggapi permintaan komentar dari AP. Meskipun ada putusan pengadilan, pemerintah Indonesia masih mengeluarkan izin pertambangan untuk pulau-pulau kecil, kata Sayyidatiihayaa Afra, seorang peneliti di Satya Bumi, sebuah organisasi lingkungan nirlaba yang berbasis di Indonesia.

“Transisi energi — termasuk penambangan nikel — tidak boleh mengabaikan peraturan lingkungan,” katanya. “Jika tidak, itu tidak adil atau berkelanjutan.” (AP)

Editor : Sabar Subekti