Penemu Sel Lokasi Memenangi Hadiah Nobel Kedokteran

STOCKHOLM, SATU HARAPAN.COM – Pemenang Nobel untuk bidang Fisiologi dan Kedokteran 2014 dimenangi bersama oleh John O ́Keefe dan May Britt Moser bersama Edvard I. Moser yang diumumkan hari Senin (6/10) ini di Stackholm, Swedia. Temuan mereka membantu menjelaskan mengapa pasien penyakit Alzheimer tidak dapat mengenali lingkungan mereka.

Mereka dianggap berjasa dalam memahami kerja otak dalam menyimpan informasi dan memahami ruang, sehingga memungkinkan untuk menelusuri kembali.  Penemuan mereka terkait sistem positioning dalam otak, seperti sebuah alat GPS (Global Position System) di otak yang memungkinkan untuk menyesuaikan diri dalam ruang. Penemuan mereka menunjukkan dasar selular mengenai fungsi kognitif yang lebih tinggi.

John O Keefe pada tahun 1971 menemukan komponen pertama dari sistem posisioning itu. Dia menemukan bahwa jenis sel saraf di daerah otak yang disebut hippocampus yang selalu diaktifkan ketika tikus (percobaan) berada di tempat tertentu di sebuah ruangan. Namun sel-sel saraf lainnya yang diaktifkan ketika tikus itu di tempat lain. O Keefe menyimpulkan bahwa "sel lokasi" itu membentuk peta ruangan.

Lebih dari tiga dekade kemudian, pada tahun 2005, May-Britt dan Edvard Moser menemukan komponen kunci lain dari positioning sistem otak. Mereka mengidentifikasi jenis lain dari sel saraf, yang mereka sebut sel grid, yang menghasilkan sistem koordinat dan memungkinkan untuk posisi yang tepat dan merintis jalan. Penelitian selanjutnya mereka menunjukkan bagaimana tempat dan grid sel memungkinkan untuk menentukan posisi dan navigasi.

Penemuan dari John O Keefe, May Britt Moser dan Edvard Moser memecahkan masalah lebih lanjut yang dihadapi para ilmuwan selama berabad-abad tentang bagaimana otak membuat peta ruang di sekitar kita, dan bagaimana kita memiliki menavigasi jalan melalui lingkungan yang kompleks.

John O'Keefe

John O'Keefe, lahir pada 1939 adalah seorang neuroscientist dan profesor pada Institute of Cognitive Neuroscience dan Departement of Anatomy (University College London). Dia dikenal atas penemuan sel lokasi di hippocampus dan penemuannya itu menunjukkan se I itu melakukan koding.

O'Keefe dibesarkan di New York City, dan menerima gelar BA di City College of New York diikuti gelar  Ph.D dari McGill University di mana dia pertama kali bekerja  dalam merekam aktivitas neuron tunggal pada hewan. Dia mengambil program postdoctoral di University College London, dan menjadi profesor di sana pada tahun 1987.

Mei-Britt Moser