Permukaan Laut Bisa Naik Sampai 160 Kaki

NEW YORK, SATUHARAPAN.COM – Dengan membakar semua deposito batubara, minyak dan gas alam di seluruh dunia akan menaikkan suhu yang cukup untuk melelehkan semua lapisan es yang meliputi Antartika, dan mendorong menaikkan permukaan laut lebih dari 160 kaki (lebih dari 55 meter), kata ilmuwan hari Jumat (11/9) seperti diberitakan New York Times.

Dalam kejutan besar bagi para ilmuwan, mereka menemukan bahwa setengahnya bisa mencair hanya dalam seribu tahun, menyebabkan permukaan laut sekitar 10 kali tingkat kenaikan sekarang. Kecepatan seperti itu hampir pasti akan membuat masyarakat manusia ke dalam kekacauan, dan mendorong meningalkan kota-kota pesisir di dunia.

Sisa es tanah di bumi akan mencair bersama dengan Antartika, dan perairan laut pemanasan, sehingga total kenaikan laut kemungkinan akan lebihi dari 200 kaki, kata para ilmuwan.

Disebutkan berbagai pengukuran telah menemukan lapisan es di Antartika Barat berubah sangat cepat,  di wilayah di mana air mengalir ke Laut Amundsen.

"Jika kita membakar semuanya, kita mencairkan itu semua," kata Ricarda Winkelmann, seorang peneliti di Institut Potsdam untuk Penelitian Dampak Iklim di Jerman dan penulis utama pada makalah yang diterbitkan di jurnal Science, hari Jumat.

Kenaikan permukaan laut hingga 200 kaki akan menempatkan hampir semua wilayah Florida, sebagian besar Louisiana dan Texas, seluruh Pantai Timur Amerika Serikat, sebagian besar Inggris, banyak wilayah datar di Eropa, dan bagian besar dari Asia pesisir berada di bawah air. Kota-kota yang hilang akan mencakup Miami, New Orleans, Houston, Washington, New York, Amsterdam, Stockholm, London, Paris, Berlin, Venice, Buenos Aires, Beijing, Shanghai, Sydney, Roma dan Tokyo.

Tidak ada yang hidup hari ini, atau bahkan cucu mereka, akan hidup untuk melihat bencana seperti yang terungkap, ketika terjadi es leleh. Studi baru itu memberikan peringatan risiko yang dihadapi generasi mendatang jika emisi gas rumah kaca tidak dikendalikan.

Para Ilmuwan iklim telah lama berasumsi bahwa negara akan mengenali bahaya dari menggali dan terus membakar bahan bakar fosil di dunia. Namun selama 30 tahun upaya politik untuk membatasi pembakaran tidak efektif.

Lamanya kebuntuan politik mendorong para ilmuwan mulai berpikir tentang skenario terburuk. Dan baru-baru ini kemajuan besar telah dibuat dalam analisis komputerisasi lapisan es besar meliputi Antartika dan Greenland.

Para peneliti yang terlibat dalam penulisan makalah itu memutuskan untuk menggunakan salah satu model lapisan es untuk mencoba analisis yang paling detail dari konsekuensi potensial dari pembakaran bahan bakar fosil. Ini adalah yang pertama kali dilakukan.

Dengan cara tertentu, temuan yang meyakinkan dan mereka menawarkan untuk merevisi perkiraan permukaan laut untuk abad mendatang.

Permukaan Laut Pernah Naik

Sebuah panel PBB mengatakan bahwa kenaikan permukaan laut tidak akan mungkin melebihi tiga kaki pada periode itu, dan mungkin akan kurang. Sementara beberapa negara pulau tenggelam oleh kenaikan besar, namun para ahli percaya sebagian besar kota-kota besar dapat dilindungi, meskipun dengan biaya kemungkinan dalam triliunan dolar.

Lapisan es merespon cukup lambat untuk perubahan iklim yang hanya membutuhkan waktu lebih lama dari satu abad untuk skala besar ketika mulai meleleh. Tapi dari titik itu, makalah tersebut menemukan, sekitar setengah lapisan es Antartika akan mencair atau jatuh ke laut dalam seribu tahun pertama.

"Saya tidak berharap itu akan terjadi begitu cepat," kata Dr. Ken Caldeira, peneliti pada Carnegie Institution for Science in Stanford, California, penulis lain makalah itu. "Untuk mencairkan semua es Antartika, saya pikir itu akan membutuhkan waktu sampai 10.000 tahun."

Semakin banyak temuan dasar bahwa semua lapisan es akhirnya bisa meleleh kurang mengejutkan, setidaknya bagi para ilmuwan yang mengkhususkan diri dalam mempelajari sejarah bumi. "Sebagai orang paleoklimatik, saya tidak merasa hal seperti ini mengejutkan bagi saya," kata Robert E. Kopp, seorang profesor sejarah sistem bumi di Rutgers University, yang mempelajari permukaan laut tetapi tidak terlibat dalam penelitian baru.

Paleoclimatologists telah menetapkan bahwa Antartika pernah menjadi subur, benua hijau, dalam 35 juta tahun terakhir, di tengah pendinginan umum iklim dunia. Selain itu, tingkat permukaan laut naik seperti yang disebutkan telah terjadi di masa lalu.

Peradaban manusia dibangun di atas premis bahwa tingkat laut stabil, karena memang telah selama beberapa ribu tahun. Tapi sejarah bumi mengungkapkan pergeseran besar, pada perubahan seratus kaki atau lebih dalam beberapa ribu tahun.

Bisa Diperlambat

Permukaan air laut jauh lebih tinggi daripada saat ini telah didokumentasikan di lebih dari seribu situs di seluruh dunia. Sepanjang Pantai Timur (AS), sisa kerang dari tiga  juta tahun yang lalu dapat digali dengan sekop ppada seratus mil dari pantai saat ini.

Mempelajari bukti ini, para ilmuwan menyimpulkan lama bahwa luasan es besar yang sensitif terhadap perubahan kecil pada suhu rata-rata bumi, disebabkan oleh getaran dalam orbitnya mengelilingi matahari. Mereka percaya bahwa emisi oleh manusia akan menghasilkan perubahan besar.

Meskipun iklim masih dalam tahap awal pergeseran ini, lapisan es di Greenland dan dataran rendah, bagian barat Antartika sudah menunjukkan tanda-tanda serius ketidakstabilan.

Semakin tinggi, lapisan es di Antartika timur, bongkahan es terbesar tanah di planet ini, telah lama dianggap lebih stabil. Tapi selama beberapa tahun, bukti terkumpul menunjukkan bongkahan es paling besar itu juga rentan.

Studi baru menegaskan temuan sebelumnya bahwa banyaknya es di dunia yang mencair berhubungan erat dengan berapa total manusia membakar cadangan bahan bakar fosil. Studi ini menunjukkan bahwa penurunan cepat pnggunaan bahan bakar selama beberapa dekade mendatang akan melestarikan banyak es, atau paling tidak memperlambat pencairan.

Di sisi lain, jika penggunaan bahan bakar fosil yang terus meningkat pada tingkat yang sama seperti selama abad lalu, deposito diperkirakan akan dibakar oleh sekitar pertengahan abad ke-22, kata Dr. Caldeira, dan penghancuran seluruh es.

Pertanyaan Moral

Dalam perhitungan kasar, para ilmuwan menemukan bahwa membakar semua bahan bakar fosil mungkin menaikkan suhu rata-rata planet sampai 20 derajat Fahrenheit. Penelitian terakhir menunjukkan bahwa peningkatan yang besar kemungkinan akan membuat bumi terlalu panas dan lembab untuk tempat tinggal manusia, menyebabkan produksi pangan runtuh, dan mendorong banyak tanaman dan hewan di planet ini punah.

Para ilmuwan mengatakan, risiko jangka panjang menimbulkan pertanyaan moral yang mendalam bagi manusia hari ini. "Apa benar yang harus kita melakukan, bahkan jika tidak mempengaruhi kita, akan menjadi masalah bagi orang lain seribu tahun dari sekarang?" Tanya Ian Joughin, seorang ahli lapisan es di University of Washington yang tidak terlibat dalam penelitian baru.

"Apakah adil untuk melakukan itu sehingga kami bisa terus membakar bahan bakar secepat kami bisa?"