Presiden Timor Leste: Kunjungan Paus Bukan Saatnya Berkutat pada Dosa Masa Lalu

DILI, SATUHARAPAN.COM-Presiden Timor Leste melihat kunjungan Paus Fransiskus mendatang sebagai kesempatan utama untuk mempromosikan negara termuda di Asia di panggung dunia, bukan waktu untuk menghadapi warisan pelecehan oleh anggota klerus yang berpengaruh di negara yang sangat Katolik itu.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada hari Rabu (4/9), Presiden José Ramos-Horta juga memprediksi kemajuan segera pada proyek energi utama dengan Australia, dan mendesak China dan Amerika Serikat untuk bertindak sebagai "negara adikuasa yang baik hati" saat mereka bersaing untuk mendapatkan pengaruh di negara Asia Tenggara itu.

Mantan pejuang kemerdekaan berusia 74 tahun dan peraih Nobel itu kembali ke kursi kepresidenan pada tahun 2022 dengan janji kampanye yang mencakup penanggulangan kemiskinan, penciptaan lapangan kerja, dan peningkatan stabilitas politik.

Paus Fransiskus dijadwalkan tiba pada hari Senin (9/9) di negara miskin dan muda berpenduduk 1,3 juta orang itu, yang juga dikenal sebagai Timor-Leste, setelah kunjungan ke Indonesia dan Papua Nugini. Dinding-dinding masih dicat ulang dan spanduk serta papan reklame tampaknya telah dikibarkan di mana-mana untuk menyambut kedatangan Paus.

Diperkirakan 700.000 orang akan berpartisipasi dalam Misa kepausan pada hari berikutnya di ibu kota pesisir, Dili, dan banyak orang lainnya kemungkinan akan berjejer di jalan-jalan untuk mencoba melihat sekilas Paus.

Kunjungan tersebut merupakan "hadiah" atas kedalaman iman yang ditunjukkan oleh orang Timor, sekitar 98% di antara mereka mengidentifikasi diri sebagai penganut Katolik, dan pengakuan atas kemajuan menuju perdamaian yang telah ditunjukkan negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir, kata Ramos-Horta.

Ada manfaat lain bagi negara yang kurang dikenal tersebut, bekas koloni Portugis yang terjepit di antara Indonesia dan Australia: "Kunjungan Paus merupakan pemasaran terbesar dan terbaik yang dapat dilakukan siapa pun untuk mempromosikan negara tersebut, untuk menempatkan negara tersebut di peta wisata," katanya.

Kunjungan tersebut dilakukan beberapa hari setelah presiden dan Perdana Menteri Xanana Gusmão, mantan pemimpin perlawanan, menjamu Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-bangsa, António Guterres, untuk memperingati ulang tahun ke-25 referendum yang didukung PBB yang menghasilkan kemerdekaan Timor Timur dari negara tetangga Indonesia pada tahun 2002.

Ini akan menjadi pertama kalinya Paus Fransiskus bertemu dengan umat beriman Timor Timur sejak Vatikan mengakui pada tahun 2022 bahwa Uskup Carlos Ximenes Belo, pahlawan lain dalam perjuangan kemerdekaan negara itu, telah melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki.

Sementara itu, seorang pastor misionaris Amerika yang populer yang dihormati karena perannya menyelamatkan nyawa dalam perjuangan pembebasan, Richard Daschbach, menjalani hukuman 12 tahun di penjara Timor Timur karena menganiaya gadis-gadis yang kurang beruntung.

Paus telah bertemu dengan para korban pelecehan di negara-negara lain, tetapi tidak jelas apakah ia akan melakukannya atau membahas masalah tersebut secara terbuka di Timor Timur.

Belo dan Ramos-Horta berbagi Penghargaan Nobel Perdamaian 1996 atas upaya mereka menuju "solusi yang adil dan damai untuk konflik di Timor Timur," yang sangat terluka oleh pendudukan brutal Indonesia dan perjuangan pembebasan berdarah yang menyusul pemisahan negara itu dari Portugal pada tahun 1975.

Kedua pria itu masih dihormati, bersama para pahlawan kemerdekaan lainnya, mengingat perlawanan mereka dan gereja terhadap pendudukan, yang menewaskan sebanyak 200.000 orang. Banyak orang Timor yang meragukan atau bersedia mengabaikan tuduhan serius yang melibatkan Belo, yang diam-diam dikenai sanksi oleh gereja dan dilarang melakukan kontak sukarela dengan anak di bawah umur.

"Kami serahkan sepenuhnya kepada Paus dan orang-orang di sekitarnya tentang cara mengelola ini," kata Ramos-Horta ketika ditanya apakah Fransiskus harus membahas sejarah pelecehan seksual selama kunjungannya, seraya menambahkan bahwa ia tahu bahwa "Vatikan menanggapinya dengan serius."

"Konsep keadilan adalah kewajaran. Orang-orang, ya, terus sangat menghormati Uskup Belo atas keberaniannya, kontribusinya terhadap perjuangan mereka. Ia melindungi orang, ia menyelamatkan orang dan orang tidak melupakannya begitu saja... atau menghukumnya, mengucilkannya,” kata presiden.

Tidak perlu ada kecaman lebih lanjut karena Vatikan telah mengambil tindakan, kata Ramos-Horta. Jika Paus mengangkat masalah tersebut selama kunjungannya “akan seperti mengadili seseorang dua kali.”

Timor Timur berjuang dengan tingkat pengangguran dan kekurangan gizi yang tinggi, dan 42% penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan nasional. Hampir dua pertiga warga negara tersebut berusia di bawah 30 tahun, sehingga penciptaan lapangan kerja bagi kaum muda menjadi prioritas tinggi.

Industri minyak dan gas merupakan landasan ekonomi dan sumber utama pendapatan pemerintah. Namun, situs lepas pantai utama telah habis dan negara tersebut membutuhkan cadangan baru untuk mengisi kekosongan tersebut.

Ramos-Horta mengatakan ia berharap terobosan dapat terjadi “segera,” mungkin dalam tiga bulan ke depan, pada rencana eksplorasi ladang gas alam yang merupakan kunci masa depan keuangan Timor Timur.

Pengembangan ladang gas lepas pantai Greater Sunrise yang menjanjikan, yang dibagi antara Australia dan Timor Timur, telah terhenti selama lebih dari dua dekade — terutama karena pertanyaan tentang negara mana yang harus menyalurkan bahan bakar tersebut.

Woodsid Australia Energy, yang memiliki saham terbesar dalam proyek tersebut setelah perusahaan minyak nasional Timor Leste, mengatakan dalam menanggapi pertanyaan pada hari Rabu (4/9) bahwa perusahaan dan pemerintah "terus membuat kemajuan" pada berbagai aspek negosiasi.

Ditambahkan bahwa pihaknya tetap berkomitmen untuk mengembangkan ladang tersebut jika "ada kepastian fiskal dan peraturan yang diperlukan agar pengembangan yang layak secara komersial dapat dilanjutkan."

Pejabat Timor Leste percaya bahwa menyalurkan gas ke negara mereka akan memberikan lebih banyak manfaat bagi rakyat mereka meskipun ada tantangan logistik tambahan. Itulah tujuannya, kata Ramos-Horta, seraya menambahkan bahwa alternatif apa pun harus menjadi "proposal yang sangat persuasif."

Istana presiden tempat wawancara berlangsung dan beberapa gedung pemerintah utama lainnya dibangun dengan bantuan dari China, yang ingin memperdalam pengaruhnya di antara negara-negara kepulauan Pasifik.

China merupakan salah satu mitra dagang utama Timor Leste. Pada tahun 2023, kedua negara meningkatkan hubungan mereka dengan mencapai "kemitraan strategis yang komprehensif."

"Saya memahami kecurigaan dari pihak Amerika Serikat, ketakutan mereka, terkait China," katanya. "Namun, saya tidak melihat China sebagai ancaman bagi siapa pun," imbuhnya kemudian.

Ramos-Horta mengatakan bahwa ia menyambut baik bantuan Beijing di berbagai bidang seperti peningkatan pertanian, pengelolaan air, dan ketahanan pangan, tetapi melihat "tidak perlunya" hubungan keamanan yang lebih erat dengan China.

Namun, ia menyoroti peran positif yang dimainkan oleh Korps Perdamaian Amerika Serikat di Timor Leste dan mengatakan bahwa ia akan menyambut baik bantuan tambahan dari para insinyur militer AS di lapangan. Personel konstruksi Angkatan Laut AS, Seabees, terus bermarkas di Timor Leste, membangun dan merenovasi sekolah serta klinik.

"AS mungkin takut pada China. Kami tidak takut (pada mereka) dan kami juga tidak takut pada AS. Saya melihat kedua negara adidaya itu sebagai negara adidaya yang baik hati. Atau mereka seharusnya menjadi negara adikuasa yang baik hati,” katanya. (AP)

Editor : Sabar Subekti