Ratusan Ribu Orang Kristen Irak Bertekad Kembali ke Niniwe

IRBIL, SATUHARAPAN.COM – Bashar Warda, Uskup Agung Gereja Irak, dari Irbil mengatakan 100.000 orang telah melakukan persiapan untuk kembali ke kota kuno di Niniwe, Irak.

Seperti diberitakan Catholic Herald Online, hari Rabu (2/11) pengungsi Kristen Irak bertekad untuk kembali ke rumah mereka di daerah yang sudah dinyatakan bebas dari kelompok ekstresmis ISIS (Islamic State Iraq and Syria). ,

Bashar Warda adalah uskup yang memimpin upaya pemberian bantuan ke tempat umat Kristen yang mengalami pengasingan di negara tersebut.

Bashar Warda menggambarkan lebih kurang 100.000 orang (Internally Displaced People/IDP) atau pengungsi lokal yang berada di Kurdi, atau Irak sebelah utara sudah bersiap-siap  kembali ke  Niniwe.

Menurut Wikipedia, Niniwe adalah kota kuno yang disebut  dalam Perjanjian Lama di Alkitab sebagai kota yang agung dalam Kitab Yunus. Kota ini terletak di tepian timur sungai Tigris dan merupakan ibu kota kerajaan Asyur purba. Situs kota purbakala ini terletak tepat di seberang kota Mosul, Irak.

Namun, Uskup Agung menggarisbawahi bahwa umat  Kristen mengalami kesulitan kembali ke Mosul – yang terdekat yang masih di bawah kontrol ISIS – ia  mengatakan saat ini masih banyak umat Kristen di negara tersebut yang masih belum berhasil kembali, dan berharap suatu hari  akan dapat kembali kelak.  

Dalam wawancara dengan lembaga bantuan amal Katolik, “Church in Need”, Bashar Warda mengatakan: “Orang-orang belum kembali (ke Niniwe) karena sudah ada rencana operasi mengamankan Mosul dan ada rencana rekonstruksi. Masyarakat sudah mulai melakukan banyak persiapan ,” kata dia.

"Orang-orang telah berdoa dalam berbagai kebaktian atau misa. Banyak imam yang pergi dengan tentara untuk membebaskan desa. Penduduk desa dan pemuka agama menyanyikan puji-pujian kemenangan,” kata Bashar Warda.

Tapi Uskup Agung mengakui banyak kendala yang harus diatasi sebelum pengungsi di Irbil, dan Dohuk dan di tempat lainnya bila ingin kembali ke rumah mereka yang kira-kira berjarak hingga 40 mil (lebih kurang 64,37 km) 

Warda berharap umat Kristen kembali ke Niniwe, di sisi lain dia berhati-hati terhadap kondisi Mosul dalam jangka pendek.

Uskup Agung itu mengatakan: "Mosul adalah kasus yang sulit karena selain mengamankan kota, kemudian membersihkan bahan peledak yang masih terdapat di kota tersebut,  baru kemudian melakukan rekonstruksi wilayah tersebut."

Pada Rabu (2/11), seperti diberitakan Associated Press dan diberitakan kembali Catholic Herald, pasukan Irak perlahan-lahan masuk dari wilayah selatan menuju Mosul, langkah tersebut merupakan sebuah kemajuan dibanding pendekatan yang dilakukan dari wilayah Timur.

Komandan dari Operasi Mosul, Letnan Jenderal Abdul Amir Raheed Yar Allah, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Angkatan Kepolisian Federal telah merebut empat desa dekat daerah Hamam al-Alil.

Warda mengucapkan terima kasih atas bantuan dari “Church In Need” yang memberikan bantuan darurat berupa makanan, obat-obatan, tempat tinggal dan sekolah – untuk  pengungsi karena penduduk kota tersebut meninggalkan Niniwe dan Mosul di musim panas 2014.

“Saya juga meminta dukungan Anda untuk pembangunan sekolah, rumah-rumah keluarga Kristen dan beberapa gereja di kota-kota Bartella dan Karemlesh di Niniwe yang telah rusak oleh serangan udara,” kata dia.

Menyoroti bahaya artileri yang tidak meledak (Improviesd Explosive Devices/IED) di wilayah tersebut, dia mengatakan: “Saat ini kami mengalami berbagai kekhawatiran yang menjadi satu yakni masalah keamanan, sosial, politik dan ekonomi. Kebanyakan gereja dibakar tetapi beberapa gereja berada dalam kondisi baik. Banyak gereja yang mengalami perusakan yakni penghinaan dalam bentuk grafiti yang tertulis di dinding,” kata dia.

Sementara itu direktur “Aid to the Church in Need” Neville Kyrke Smith mengucapkan terima kasih kepada donatur yang mendukung kehidupan umat Kristen di Irak.

Smith melakukan kunjungan ke Irbil pada  September bersama sejumlah anggota parlemen Inggris dan  bertemu Uskup Agung Warda.

"Saya teringat dengan yang tertulis dalam kitab Kejadian 28:15 (Alkitab) 'Sesungguhnya, Aku menyertai engkau dan akan membuat Anda ke mana pun Anda pergi, dan akan membawa Anda kembali ke negeri ini karena aku tidak akan meninggalkan engkau sampai aku melakukan itu dari yang telah Kukatakan kepadamu.” (catholicherald.co.uk)

Editor : Eben E. Siadari