Sampah Plastik Mengakibatkan Burung Laut Menderita Plastisosis

SATUHARAPAN.COM-Burung paling terkontaminasi plastik di dunia, dan secara diam-diam menderita penyakit baru, yang baru-baru ini disebutoleh para ilmuwan sebagai 'plastisosis.' Para peneliti pun membunyikan alarm tentang efek merugikan dari plastik yang tertelan pada hewan liar, yang memicu kekhawatiran akan kesehatan banyak spesies.

Burung laut menjadi mangsa penyakit baru ini yang bisa menyebar ke satwa liar lainnya. Yang membuatnya unik adalah akar penyebabnya: polusi plastik, akibat langsung dari aktivitas manusia.

Komunitas ilmiah internasional menyebutnya 'plastisosis', karena disebabkan oleh konsumsi partikel plastik di lingkungan. Fenomena ini telah diamati pada Flesh-footed Shearwater, burung yang banyak ditemukan di wilayah Australia.

Sebuah studi baru, dipimpin oleh para ilmuwan Museum Sejarah Alam, yang menyelidiki jaringan perut dengan sangat rinci. Hasilnya menunjukkan bahwa plastisosis adalah masalah luas yang dapat mempengaruhi banyak spesies lainnya.

“Sementara burung-burung ini terlihat sehat di luar, mereka tidak baik-baik saja di dalam,” kata Dr Alex Bond, yang ikut menulis penelitian dan Kurator Utama dan Kurator Penanggung Jawab Burung di Museum Sejarah Alam.

“Studi ini adalah pertama kalinya jaringan perut diselidiki dengan cara ini dan menunjukkan bahwa konsumsi plastik dapat menyebabkan kerusakan serius pada sistem pencernaan burung-burung ini.”

Meskipun studi sebelumnya telah memperingatkan tentang bahaya menelan plastik, laporan baru ini berfokus pada Flesh-footed Shearwater Australia, mengungkap dampak buruk plastik pada organ proventrikulus, bagian pertama dari perut burung.

Studi tersebut menemukan bahwa potongan-potongan kecil plastik pada saluran pencernaan, menyebabkan jaringan parut dan deformasi organ. Tingkat keparahan kerusakan berbanding lurus dengan jumlah plastik yang tertelan, mengakibatkan penyakit fibrotik yang dapat mengganggu pertumbuhan, pencernaan, dan kelangsungan hidup.

Burung laut adalah komponen penting ekosistem laut, tetapi mereka terancam oleh berbagai aktivitas antropogenik, termasuk polusi plastik.

Selama beberapa dekade terakhir, populasi burung laut telah menurun pada tingkat yang mengkhawatirkan. Polusi plastik telah diidentifikasi sebagai salah satu pendorong utama penurunan ini.

Sampah plastik mengotori lautan dan garis pantai di seluruh dunia, dan kehadirannya di perut burung laut kini tersebar luas. Partikel plastik yang tertelan dapat menyebabkan masalah pencernaan dan, dalam kasus yang parah, dapat menyebabkan kelaparan, karena plastik dapat menyumbat sistem pencernaan dan mencegah penyerapan nutrisi.

Dampak polusi plastik pada burung laut sekarang sudah diketahui dengan baik, dengan semakin banyak penelitian yang mengungkap sejauh mana masalah tersebut.

Burung jenis Flesh-footed Shearwater adalah salah satu dari banyak spesies burung laut yang terkena dampak polusi plastik. Ini adalah spesies pelagis yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di laut, memakan ikan, cumi-cumi, dan organisme laut lainnya.

Namun, makanan burung sekarang terkontaminasi dengan plastik, karena salah mengira partikelnya sebagai makanan. Kontaminasi ini dapat menyebabkan perkembangan plastisosis, penyakit yang disebabkan oleh konsumsi plastik. Plastisosis adalah penyakit fibrotik yang menyerang organ proventrikulus, bagian pertama dari perut burung.

Studi menemukan bahwa plastisosis disebabkan oleh potongan-potongan kecil plastik yang mengobarkan saluran pencernaan. Seiring waktu, peradangan yang terus-menerus menyebabkan jaringan menjadi bekas luka dan cacat, dengan efek lanjutan termasuk masalah pencernaan, pertumbuhan, dan kelangsungan hidup.

Diperkirakan bahwa anak ayam secara tidak sengaja, tetapi secara langsung, diberi makan polusi plastik oleh orang tua yang membawakan kembali makanan untuk mereka. Penyakit ini dapat menyebabkan kerusakan kelenjar tubular secara bertahap di proventrikulus. Kehilangan kelenjar ini dapat menyebabkan burung menjadi lebih rentan terhadap infeksi dan parasit serta mempengaruhi kemampuan mereka untuk mencerna makanan dan menyerap beberapa vitamin.

Meskipun plastisosis hanya diketahui pada satu spesies burung saat ini, skala polusi plastik berarti penyebarannya mungkin jauh lebih luas. (dengan Al Arabiya)

Editor : Sabar Subekti