Satelit “Hantu” Rusia Diduga “Satroni” Satelit Lain

NEW YORK, SATUHARAPAN.COM – Pengamat satelit dan astronom amatir mencatat ada objek aneh di langit. Dinamai Objek 2014-28E dan diluncurkan oleh militer Rusia, satelit itu telah mengambil orbit aneh, jalur yang banyak diambil untuk pelacakan online. Newsweek mengabarkan pada Kamis (20/11).

Namun, pengamat tidak sepenuhnya yakin apa tujuan satelit tersebut. Beberapa berspekulasi satelit itu mengumpulkan sampah antariksa, satelit perbaikan, atau bahkan satelit yang menghancurkan satelit yang sudah di orbit.

Patricia Lewis—ahli keamanan ruang angkasa dari lembaga think-tank Chatham House —mengatakan kepada Financial Times, “Apa pun itu, satelit itu terlihat eksperimental. Kemungkinan punya sejumlah fungsi, sipil dan militer. Salah satu kemungkinan adalah semacam satelit pemulung. Kemungkinan lain, satelit mengusir satelit lain dari orbitnya. Atau, mungkin ada bisa menjadi satelit-ke-satelit cyber serangan atau gangguan. “

Roket yang membawa satelit, bersama dengan tiga muatan lainnya, diluncurkan pada Mei lalu. Peluncuran resmi satelit itu tidak dipublikasikan, dan pada awalnya beberapa orang mengira satelit itu sekadar sampah antariksa. Akhir pekan lalu, ia bergerak ke arah benda antariksa lain, meskipun tujuannya masih belum jelas.

Robert Christy, pengamat amatir satelit, telah berspekulasi itu adalah “satelit inspektur” dan menawarkan hipotesis tentang rencana satelit untuk melaksanakan misinya. Dia mengatakan kepada BBC, “Satelit yang benar membuat beberapa penyesuaian orbit. Dan, kemudian satelit lain mencatatnya agar dapat menjaga jarak yang sama. Itu menunjukkan kepada saya bahwa satelit Rusia itu adalah satelit penjejak atau tempur. Satelit itu mungkin mengendalikan diri sendiri: jika target bergerak, ia bergerak. Jadi, secara sederhana bisa diterangkan begini  jika Anda mengejar satelit saya, ketika Anda mendapatkan dekat, saya akan memindahkannya. Jadi, Anda harus bergerak dengan kecepatan yang sama untuk mengejar ketinggalan.”

Satelit tempur mengingatkan kita pada era 50-an dan 60-an, meskipun Rusia secara resmi menghilangkan program ini, yang meluncurkan Sputnik Istrebitel (satelit tempur) di awal 1960-an. Amerika Serikat dan Tiongkok juga telah mengembangkan kemampuan satelit tempur. Perjanjian Awal Baru (The New Start Treaty) antara Rusia dan Amerika Serikat, yang ditandatangani pada 2010, tentang  “senjata ofensif strategis”. Perjanjian ini melarang satelit Rusia yang sengaja melucuti satelit Amerika.

Tentang satelit ini juga diatur oleh Outer Space Treaty, yang “melarang negara menempatkan benda dengan orbit sekitar Bumi yang membawa senjata nuklir atau jenis lain senjata pemusnah massal. Juga melarang memasang senjata tersebut pada benda-benda angkasa, atau menempatkan senjata tersebut dalam luar angkasa dengan cara lain”. Meskipun para ahli dan pelacak yang berspekulasi bahwa 2014-28E terlibat dalam suatu tindakan dilarang oleh Outer Space Treaty, tidak ada bukti untuk mendukung klaim mereka secara konkret. Mungkin satelit itu sekadar sepotong sampah antariksa.