Serangan Militan dan Misinformasi Hambat Vaksinasi Polio di Pakistan

ISLAMABAD, SATUHARAPAN.COM-Serangan militan dan kecurigaan yang berasal dari misinformasi menghambat perjuangan Pakistan untuk memberantas penyakit polio, tetapi tim pekerja kesehatan sukarelawan yang berdedikasi bertekad untuk terus berjuang.

Pakistan dan Afghanistan adalah dua negara tempat virus yang melemahkan ini tetap endemik, penyakit ini sebagian besar menyerang anak-anak di bawah lima tahun dan terkadang menyebabkan kelumpuhan seumur hidup.

Kasus di Pakistan sedang meningkat, dengan 45 kasus terdaftar sejauh ini tahun ini, naik dari enam pada tahun 2023 dan hanya satu pada tahun 2021.

Polio dapat dengan mudah dicegah dengan pemberian beberapa tetes vaksin secara oral, tetapi di beberapa wilayah pedesaan Pakistan, petugas kesehatan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan orang lain.

Pekan lalu, tujuh orang termasuk lima anak-anak tewas ketika sebuah bom menargetkan polisi yang sedang mengawal petugas vaksin. Beberapa hari sebelumnya, dua pengawal polisi ditembak mati oleh militan.

"Ketika kami mendengar bahwa tim vaksinasi polio telah diserang, kami sangat sedih," kata petugas kesehatan Zainab Sultan, 28 tahun, saat ia mendatangi rumah-rumah di Panam Dehri di Pakistan barat laut.

"Tanggung jawab kami sekarang adalah melanjutkan pekerjaan kami. Tugas kami adalah melindungi orang-orang dari kecacatan, memvaksinasi anak-anak, dan menjadikan mereka anggota masyarakat yang sehat."

Klaim Palsu

Di masa lalu, ulama yang suka menghasut dengan keliru mengklaim bahwa vaksin tersebut mengandung daging babi atau alkohol, dan melarangnya untuk dikonsumsi oleh umat Islam.

Kampanye vaksinasi palsu disebutkan diselenggarakan oleh Badan Intelijen Pusat AS (CIA) di Pakistan pada tahun 2011 untuk melacak Osama bin Laden memperparah ketidakpercayaan tersebut.

Baru-baru ini, kelompok militan telah beralih menargetkan pengawal polisi bersenjata dalam kampanye kekerasan mereka terhadap negara.

Pakistan telah menyaksikan peningkatan serangan yang dramatis sejak kembalinya Taliban di negara tetangga Afghanistan pada tahun 2021, dengan Islamabad mengklaim kelompok-kelompok yang bermusuhan sekarang beroperasi dari sana.

“Di daerah kami, hampir setengah dari orang tua awalnya menolak vaksin polio, karena percaya itu adalah taktik Barat,” kata penduduk setempat Ehsanullah, yang hanya menggunakan satu nama.

“Kurangnya kesadaran,” katanya. “Jika penyakit ini menyebar karena keengganan kita, kita tidak hanya merugikan diri kita sendiri tetapi juga seluruh masyarakat.”

Rumor Yang Dibantah

Dari sebelumnya disalahkan atas ketidakpercayaan terhadap vaksin polio, beberapa pemimpin agama -- yang memegang otoritas besar di Pakistan -- sekarang berada di garis depan kampanye untuk meyakinkan orang tua.

“Semua sekolah agama dan ulama besar di Pakistan telah membantah rumor seputar vaksin polio,” kata Imam Tayyab Qureshi. “Mereka yang menyerang tim vaksinasi polio tidak punya hubungan dengan Islam atau kemanusiaan,” katanya di ibu kota Provinsi Peshawar, tempat Panam Dehri berada di pinggiran kota.

Bagi seorang orangtua di Panam Dehri, dukungan dari para pemimpin agama terbukti sangat penting. “Awalnya saya tidak memvaksinasi anak-anak saya terhadap polio. Meskipun semua orang berusaha, saya menolak,” kata Zulfiqar yang berusia 40 tahun, yang hanya menggunakan satu nama.

“Kemudian, Imam masjid kami datang untuk menjelaskan pentingnya vaksin polio, memberi tahu saya bahwa dia sendiri yang memvaksinasi anak-anaknya dan mendorong saya untuk melakukan hal yang sama,” katanya. “Setelah itu, saya setuju.”

Kendala lain adalah orangtua di daerah miskin menggunakan keinginan pemerintah untuk melakukan vaksinasi sebagai alat tawar-menawar, dengan mencoba menegosiasikan investasi dalam proyek air dan jalan.

“Ada boikot berdasarkan permintaan dan boikot masyarakat yang kami hadapi,” keluh Ayesha Raza, juru bicara kampanye pemberantasan polio pemerintah. “Tuntutan Anda mungkin sangat beralasan, tetapi jangan kaitkan dengan kesehatan anak-anak Anda,” pintanya kepada mereka.

Perjuangan Pribadi

Bagi sebagian petugas kesehatan, perjuangan untuk memberantas polio lebih bersifat pribadi.

Berjalan tertatih-tatih dari pintu ke pintu di Panam Dehri, kaki lumpuh penyintas polio Ismail Shah tidak memperlambat misinya.

“Saya memutuskan sejak kecil bahwa ketika saya dewasa saya akan berjuang melawan penyakit yang membuat saya cacat,” kata pria berusia 35 tahun itu.

Shah adalah salah satu dari 400.000 relawan dan petugas kesehatan yang menghabiskan minggu lalu dengan sabar menjelaskan kepada keluarga bahwa inokulasi oral -- yang diberikan dalam dua dosis -- aman.

Tujuan mereka adalah untuk melindungi 45 juta anak, tetapi itu jauh dari kata mudah. ​​Ketika Shah tiba di wilayahnya yang berpenduduk 40.000 orang, ada lebih dari 1.000 penolakan. “Sekarang, hanya tersisa 94 orang tua yang enggan, dan saya akan segera membujuk mereka juga,” katanya. (AFP)

Editor : Sabar Subekti