Setelah Lima Tahun, Tersangka Akui Bunuh Jurnalis Malta

MALTA, SATUHARAPAN.COM-Seorang hakim di Malta menghukum dua bersaudara masing-masing 40 tahun penjara setelah mereka tiba-tiba berbalik arah dan mengaku bersalah pada hari Jumat (14/10) atas pembunuhan seorang jurnalis anti korupsi dengan bom mobil. Kasus ini telah mengejutkan Eropa dan memicu protes kemarahan di Malta.

Beberapa jam sebelumnya, pada awal persidangan di gedung pengadilan di Valletta, George Degiorgio, 59 tahun, dan Alfred Degiorgio, 57 tahun, telah mengajukan pembelaan tidak bersalah atas kematian Daphne Caruana Galizia dalam ledakan saat dia mengemudi di dekat rumahnya pada 16 Oktober 2017.

Caruana Galizia menyelidiki dugaan korupsi di kalangan politik dan bisnis di negara kecil Uni Eropa, yang merupakan surga keuangan di Mediterania.

"Ini adalah langkah maju yang penting, untuk memberikan keadilan dalam kasus yang mewakili babak gelap dalam sejarah Malta," kata pernyataan dari kantor pemerintahan Perdana Menteri Robert Abela tak lama setelah hukuman dijatuhkan.

Salah satu putranya, Matthew Caruana Galizia, mengatakan kepada wartawan: “Saya lega bahwa mereka telah dihukum dan dijatuhi hukuman. Sekarang tentang kasus-kasus yang tersisa,” katanya, merujuk pada penuntutan terhadap terdakwa lainnya.

Namun dia mengatakan lima tahun yang dibutuhkan untuk mencapai tahap keadilan ini bagi ibunya adalah "terlalu lama."

Hakim sidang, Edwina Grima, istirahat ke kamar setelah perubahan pembelaan sebelum mengumumkan hukuman satu jam kemudian.

Kedua terdakwa juga diperintahkan untuk membayar masing-masing 50.000 euro dari uang yang mereka terima sebagai akibat dari kejahatan serta biaya pengadilan. Mereka bisa terancam hukuman maksimal penjara seumur hidup.

Jaksa menuduh bahwa dua bersaudara itu disewa oleh seorang pengusaha Malta terkemuka yang memiliki hubungan dengan pemerintah. Pengusaha itu telah didakwa dan akan diadili secara terpisah.

Mengakhiri persidangan dengan tiba-tiba, Degiorgio bersaudara mengajukan pengakuan bersalah atas semua tuduhan berikut: pembunuhan yang disengaja; menyebabkan ledakan yang mengakibatkan kematian seseorang; kepemilikan bahan peledak secara ilegal; konspirasi kriminal; mempromosikan, membentuk, menyelenggarakan atau membiayai organisasi dengan maksud untuk melakukan tindak pidana, dan partisipasi aktif dalam konspirasi.

Menjelang persidangan, Degiorgio bersaudara telah membantah tuduhan tersebut. Tersangka ketiga, Vincent Muscat, menghindari persidangan setelah sebelumnya mengubah pengakuannya menjadi bersalah. Muscat menjalani hukuman 15 tahun.

Tetapi pada awal persidangan hari Jumat, Alfred Degiorgio, mengaku tidak bersalah sementara saudaranya menyatakan bahwa dia tidak mengatakan apa-apa yang oleh pengadilan ditafsirkan sebagai pembelaan tidak bersalah.

Tidak segera jelas mengapa para terdakwa tiba-tiba berubah sikap. Selama argumen pembukaan penuntutan, negara berpendapat bahwa mereka memiliki bukti yang melibatkan telepon seluler yang akan menghubungkan para terdakwa dengan pengeboman.

Dua bersaudara itu gagal mencoba merundingkan pengampunan dengan imbalan menyebutkan nama konspirator yang lebih besar, termasuk seorang mantan menteri yang identitasnya belum terungkap.

Bom telah ditempatkan di bawah kursi pengemudi dan ledakannya cukup kuat untuk membuat mobil menjadi puing-puing yang terbang melewati tembok dan masuk ke lapangan.

Seorang jurnalis investigasi terkemuka Malta, Caruana Galizia, 53 tahun, telah menulis secara ekstensif di situs webnya “Running Commentary” tentang dugaan korupsi di kalangan politik dan bisnis di negara kepulauan Mediterania itu, surga keuangan yang menarik.

Di antara targetnya adalah orang-orang di lingkaran dalam Perdana Menteri, Joseph Muscat, yang dia tuduh memiliki perusahaan lepas pantai di surga pajak yang diungkapkan dalam kebocoran Panama Papers. Tapi dia juga menargetkan oposisi. Ketika dia terbunuh, dia sedang menghadapi lebih dari 40 tuntutan pencemaran nama baik.

Penangkapan seorang pengusaha papan atas yang memiliki hubungan dengan pejabat senior pemerintah dua tahun setelah pembunuhan itu memicu serangkaian protes massal di negara itu, memaksa Muscat untuk mengundurkan diri.

Yorgen Fenech ditangkap pada tahun 2019 dan didakwa pada tahun 2021 atas dugaan keterlibatan dalam pembunuhan, baik dengan memerintahkan atau menghasut dilakukannya kejahatan, menghasut orang lain untuk melakukan kejahatan atau dengan berjanji untuk memberikan hadiah setelah kejadian tersebut. Dia juga didakwa atas konspirasi untuk melakukan pembunuhan. Fenech telah mengajukan pembelaan tidak bersalah untuk semua tuduhan.

Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk persidangannya.

Seorang perantara yang mengaku sendiri, sopir taksi Melvin Theuma, diberikan pengampunan presiden pada tahun 2019 sebagai imbalan atas kesaksian terhadap Fenech dan para tersangka komplotan lainnya. Dua pria, Jamie Vella dan Robert Agius, telah didakwa memasok bom, tetapi persidangan mereka belum dimulai.

Pada sesi pagi sebelum istirahat makan siang, Wakil Jaksa Agung, Philip Galea Farrugia, mengatakan kepada pengadilan bahwa Theuma diminta oleh orang yang tidak disebutkan namanya untuk menemukan seseorang untuk membunuh Caruana Galizia. Theuma diduga mendekati salah satu saudara Degiorgio dan pembayaran 150.000 euro (US$ 146.500) dinegosiasikan saat makan, kata Galea Farrugia.

Galea Farrugia juga mengatakan bahwa senapan pada awalnya dipilih sebagai senjata pembunuhan, tetapi kemudian diubah menjadi bom. Jaksa juga mengatakan bahwa ponsel, salah satu dari tiga yang dibawa George Degiorgio di kabin kapal penjelajah di Grand Harbour Malta, telah memicu ledakan.

Sebuah laporan penyelidikan publik tahun 2021 menemukan bahwa negara bagian Malta “harus bertanggung jawab” atas pembunuhan Caruana Galizia karena budaya impunitas yang berasal dari tingkat pemerintahan tertinggi.

Komisioner Dewan Eropa untuk Hak Asasi Manusia, Dunja Mijatovic, telah mengecam “kurangnya hasil yang efektif dalam membangun akuntabilitas lima tahun kemudian.”

Dalam sepucuk surat kepada Perdana Menteri Abela, komisaris menyatakan perlunya urgensi dalam melindungi jurnalis di Malta dan mengutip kasus pencemaran nama baik yang masih berlangsung secara anumerta terhadap ahli waris Caruana-Galizia. (AP)

Editor : Sabar Subekti