Tahun 2018 Pejabat AS Sudah Peringatkan Keamanan Laboratorium Penelitian Virus Corona di Wuhan

WASHINGTON DC, SATUHARAPAN.COM-Para pejabat Amerika Serikat telah mengirim dua peringatan tentang masalah keamanan di laboratorium penelitian virus corona China di kota Wuhan dua tahun sebelum pecahnya pandemi COVID-19, menurut laporan The Washington Post pada hari Selasa (14/4) yang ditulis oleh kolumnis Josh Rogin.

Peringatan itu tercantum dalam kabel yang dikirim ke Washington, menyatakan bahwa laboratorium sedang melakukan studi berisiko pada virus corona dari kelelawar. Mereka telah memicu diskusi di pemerintah AS tentang apakah Institut Virologi Wuhan bisa menjadi sumber virus yang telah menginfeksi hampir dua juta orang di seluruh dunia, dan membunuh 127.000 orang, meskipun tidak ada bukti, menurut laporan itu.

Cara Penanganan Wabah Dipertanyakan

Pemerintah China mengatakan bahwa virus itu “melompat” dari kelelawar ke manusia di pasar makanan laut di kota Wuhan, tetapi ilmu yang mendukung ini tidak konklusif, menurut para ahli.

"Penelitian oleh para ahli China yang diterbitkan di Lancet pada bulan Januari menunjukkan pasien pertama yang diketahui, diidentifikasi pada 1 Desember, tidak memiliki koneksi ke pasar tersebut, juga tidak lebih dari sepertiga dari kasus dalam kelompok besar pertama," kata laporan The Washington Post.

Pada Januari 2018, kedutaan besar AS di Beijing mengirim sekelompok diplomat ahli ke Institut Virologi Wuhan. Institut itu mengeluarkan pernyataan tentang kunjungan terakhir pada 27 Maret 2018, meskipun sejak itu lembaga tersebut menghapus pernyataan itu dari situs webnya, menurut surat kabar itu.

China baru-baru ini memberlakukan kebijakan baru untuk membatasi publikasi penelitian akademik virus corona, seperti dilaporkan CNN pada hari Senin (13/4), mengutip arahan pemerintah pusat dan pemberitahuan online yang diterbitkan oleh dua universitas China.

Semua pengumuman sejak itu telah dihapus dari internet, menurut laporan tersebut. Hal itu mempertanyakan penanganan pemerintah China terhadap wabah virus corona, setelah tuduhan bahwa kasus tersebut tidak dilaporkan dan memungkinkan penerbangan tetap terbuka selama tahap awal wabah.

Bantuan dari AS

Kabel AS pada awal 2018 memperingatkan tentang kelemahan keselamatan dan manajemen di laboratorium Wuhan dan mengusulkan "lebih banyak perhatian dan bantuan", kata The Washington Post.

Peneliti China di Institut Wuhan menerima dukungan dari Laboratorium Nasional Galveston di University of Texas Medical Branch dan organisasi AS lainnya pada saat itu, The Washington Post melaporkan. Kabel berpendapat bahwa Amerika Serikat harus memberi mereka lebih banyak bantuan, terutama karena penelitiannya tentang virus kelelawar penting dan juga berbahaya, tambahnya.

Dalam kunjungan mereka ke institut itu, para diplomat bertemu Shi Zhengli, kepala proyek penelitian, yang telah menerbitkan studi yang berkaitan dengan virus corona kelelawar selama bertahun-tahun. Zhengli telah dikenal luas di seluruh dunia setelah dia diprofilkan oleh The Scientific American. Zhengli, menurut majalah sains populer Amerika itu, sering dikenal sebagai "perempuan kelelawar" oleh rekan-rekannya karena pengalamannya selama 16 tahun dalam ekspedisi berburu virus di gua kelelawar.

The Scientific American melaporkan bahwa ketika wabah COVID-19 terjadi, Zhengli menguji catatan laboratoriumnya sendiri dari beberapa tahun terakhir untuk memeriksa kesalahan penanganan bahan percobaan, terutama selama pembuangan. Ahli virologi terkenal itu mengatakan dia merasa lega ketika hasilnya menunjukkan bahwa tidak ada urutan yang cocok dengan virus yang diambil sampel timnya dari gua kelelawar yang mereka kunjungi, menurut laporan majalah itu.

"Itu benar-benar membebani pikiran saya," kata Zhengli kepada The Scientific American. "Aku tidak tidur selama beberapa hari."

Editor : Sabar Subekti