Zaitun, Lambang Perdamaian

SATUHARAPAN.COM – Pohon zaitun (Olea europea) adalah salah satu jenis pohon buah yang dapat hidup ribuan tahun. Ini adalah ciri khas seluruh daerah Laut Tengah (Mediterania). Pohon zaitun selalu tampak menghijau kapan pun musimnya. Ranting zaitun telah lama dikenal sebagai lambang perdamaian, kehormatan, dan kesejahteraan.

Distribusinya meliputi daerah-daerah iklim panas sampai iklim sedang. Kebanyakan jenisnya dapat ditemui di Asia dan daerah Laut Tengah. Tumbuhan ini masih berkerabat dengan melati (Jasminum sambac).

Tempat, waktu awal mula budidaya zaitun tidak diketahui. Mungkin Olea europaea mungkin muncul dari O. chrysophylla di bagian utara Afrika yang tropis dan diperkenalkan ke negara-negara sekitar Mediterania melalui Mesir dan kemudian Kreta atau Levant, Suriah dan Asia Kecil. Fosil serbuk sari Olea yang telah ditemukan di Makedonia, Yunani, dan tempat-tempat lain di sekitar Mediterania, menunjukkan bahwa genus ini merupakan elemen asli flora Mediterania. Fosil daun dari Olea ditemukan di palaeosols dari pulau Yunani vulkanik Santorini (Thera) dan sudah berumur 37.000 tahun. Bisa dikatakan, pohon zaitun adalah tanaman purba. Dan, buahnya disebut sebagai buah suci.

Tanaman zaitun memiliki ciri-ciri di antaranya, tumbuh sebagai perdu mempunyai bunga berbentuk lonceng, daun tunggal dengan kedudukan berhadapan tanpa daun penumpu, berkelamin tunggal dan buah menumpang, dan buahnya berupa buah batu dengan biji memiliki endosperma.

Zaitun dalam Alkitab

Dalam Alkitab, pohon zaitun disebut ditanam berkelompok membentuk hutan pada lereng-lereng pegunungan, terutama di daerah Syefela (1 Taw. 27:28), Teluk Ako (Kej. 49:20; Ul. 33:24) dan di sekeliling Yerusalem (misalnya, Taman Getsemani yang terletak di Bukit Zaitun). Kayunya yang keras sangat dihargai.

Buah zaitun dipetik dengan menggerakkan dahan atau memukulinya dengan tongkat pada bulan Oktober (Yes. 17:6; 24:13) dan menjadikannya minyak dengan berbagai cara. Buah zaitun kadang-kadang ditumbuk (Im. 24:21), diirik atau diinjak-injak (Mi. 6:15).

Zaitun dalam Alquran

Di dalam Al Quran, buah zaitun disebut sebanyak tujuh kali yaitu dua kali zaitun itu disebut sendirian sementara lima kali disandingkan dengan beberapa buah lain seperti kurma, delima, anggur, dan tin (ara).

“Dia menumbuhkan bagi kamu dengan air hujan itu tanaman-tanaman; zaitun, kurma, anggur, dan segala macam buah-buahan. Sesungguhnya, pada yang demikian itu benar-benar ada tanda (kekuasaan Allah) bagi kaum yang memikirkan” (An-Nahl [16]: 10-11).

Terutama, disebutkan dalam salah satu ayat yang paling terkenal dari Quran, ayat-ayat an-Nur, “Allah adalah Terang langit dan bumi Metafora Cahaya-Nya adalah ceruk tempat pelita, lampu di dalam gelas, kaca seperti bintang yang cemerlang, menyala dari pohon yang diberkahi, zaitun, baik dari timur maupun di barat. Minyaknya menghasilkan cahaya bahkan saat tidak ada api menyentuh itu. Cahaya segala cahaya. Allah memandu menuju cahaya-Nya siapa yang Dia kehendaki dan Allah membuat metafora bagi umat manusia dan Allah Maha Mengetahui segala sesuatu.” (Quran, 24:35). Manfaat pohon zaitun dan minyak zaitun kesehatan telah dikemukakan dalam pengobatan ala Nabi. Nabi Muhammad dilaporkan telah mengatakan: "Ambillah minyak zaitun dan pijat dengan itu—itu adalah pohon yang diberkahi" (Sunan al-Darimi, 69:103).

Manfaat Zaitun

Kebanyakan buah zaitun saat ini dipanen oleh mengguncang dahan atau seluruh pohon. Jika buah zaitun sudah jatuh di tanah dalam waktu lama, menghasilkan minyak kualitas buruk. Metode panen lain adalah naik ke tangga dan memetik zaitun ke dalam karung yang diikatkan pada pinggang pemanen.

Buah zaitun baru dipetik tidak diterima karena mengandung senyawa fenolik dan oleuropein, sebuah glycoside yang membuat buah terlalu pahit. Ada banyak cara untuk pengolahan buah zaitun untuk makan.

Namun, secara umum dihancurkan dengan penggilingan khusus yang digunakan untuk membuat minyak zaitun. Penggilas berbentuk mengikuti papan bawahnya, seperti penggilas pembuat tepung. Penggilas diputar dan menekan buah-buah di atas papan sehingga menghasilkan minyak. Biasanya penggilas buah zaitun digerakkan oleh lembu atau keledai yang diberi penutup mata.

Sejak dahulu, buah zaitun diambil minyaknya. Selain sebagai bahan masakan, bahan bakar, dan kecantikan, minyak zaitun dikenal sebagai minyak keramat. Dalam tradisi raja-raja kuno di sekitar Laut Mediterania, pengurapan seorang pemimpin baru biasanya dengan menyertakan minyak zaitun ini.

Dalam kesehatan, konon minyak zaitun punya banyak manfaat. Ada yang menyebut minya zaitun menurunkan risiko penyakit jantung karena kandungan antioksidan nabatinya sangat tinggi. Bahkan ada yang menyebut minyak ini mampu melawan kanker.  Minyak zaitun dapat mereduksi kerusakan sel karena kerusakan ini dapat memicu kanker. Fenol dalam minyak zaitun extra virgin bertindak sebagai antioksidan pencegah penyakit untuk menghambat proses kanker; asam oleat diperkirakan mencegah penyebaran tumor.

Lambang Perdamaian

Di negara-negara Barat, ranting dan daun zaitun disebut-sebut sebagai lambang perdamaian. Maka, logo Hari Perdamaian International adalah merpati yang membawa ranting zaitun di paruhnya. Dalam cerita Air Bah yang ditulis dalam Alkitab, Nuh memeriksa apakah air bah sudah surut dengan menerbangkan merpati. Saat merpati kembali ke bahtera dengan membawa daun zaitun di paruhnya, Nuh menganggap “hukuman” Tuhan sudah berakhir dengan tanda, air bah sudah surut (Kej. 8:11).

Cabang-cabang berdaun dari pohon zaitun - cabang zaitun sebagai simbol kelimpahan, kemuliaan dan perdamaian. Cabang zaitun digunakan untuk mahkota pemenang permainan dan perang. Ia adalah lambang berkah dan pemurnian. Zaitun dalam ritual juga ditawarkan kepada dewa dan tokoh-tokoh yang kuat, beberapa bahkan ditemukan di makam Tutankhamen, Mesir.

Minyak zaitun telah lama dianggap suci, itu digunakan untuk mengurapi raja dan atlet di Yunani kuno. Itu dibakar di lampu suci candi serta menjadi "api abadi" dari Olimpiade asli. Pemenang dalam permainan ini dimahkotai dengan daunnya. Hari ini, saat ini masih digunakan dalam banyak upacara keagamaan. Selama bertahun-tahun, zaitun telah menjadi simbol perdamaian, kebijaksanaan, kemuliaan, kesuburan, daya dan kemurnian.