46 Tewas Akibat Hujan Deras dan Badai Ida di Pantai Timur AS

NEW YORK, SATUHARAPAN.COM-Pantai Timur Amerika Serikat yang terguncang menghadapi peningkatan jumlah korban tewas, gelombang sungai dan kerusakan akibat tornado pada hari Kamis (2/9). Ini akibat Badai Ida menghantam wilayah itu dengan hujan yang memecahkan rekor, menenggelamkan sedkitinya 46 orang di rumah dan mobil mereka.

Di wilayah yang telah diperingatkan tentang potensi banjir bandang yang mematikan, tetapi tidak siap menghadapi pukulan seperti itu dari badai yang tidak lagi terjadi, badai itu menewaskan sedikitnya 46 orang dari Maryland ke Connecticut pada Rabu malam dan Kamis pagi.

Sedikitnya 23 orang tewas di New Jersey, kata Gubernur Phil Murphy. Sedikitnya 13 orang tewas di New York City, kata polisi, 11 di antara mereka di apartemen bawah tanah yang terendam banjir, yang sering menjadi rumah yang relatif terjangkau di salah satu pasar perumahan paling mahal di negara itu. Suburban Westchester County melaporkan tiga kematian.

Para pejabat mengatakan sedikitnya lima orang tewas di Pennsylvania, termasuk satu tewas tertimpa pohon tumbang dan satu lagi tenggelam di mobilnya setelah membantu istrinya melarikan diri. Seorang sersan polisi negara bagian Connecticut, Brian Mohl, tewas setelah kapal penjelajahnya hanyut. Kematian lain dilaporkan di Maryland.

Sophy Liu mengatakan dia mencoba menggunakan handuk dan kantong sampah untuk menghentikan air masuk ke apartemennya di lantai satu New York City, tetapi banjir naik setinggi dadanya hanya dalam waktu setengah jam.

Dia membangunkan putranya dari tempat tidur, memasukkannya ke dalam jaket pelampung dan cincin renang tiup dan mencoba melarikan diri, tetapi pintunya macet. Dia menelepon dua teman yang membantunya melepaskan toplesnya.

“Saya jelas takut, tetapi saya harus kuat untuk putra saya. Saya harus menenangkannya,” kenangnya pada hari Kamis ketika pemeriksa medis mengeluarkan tiga mayat dari sebuah rumah di jalan Queens-nya.

Di bagian lain Queens, air dengan cepat memenuhi apartemen lantai pertama Deborah Torres sampai ke lututnya ketika pemiliknya dengan panik mendesak tetangganya di bawah,di antaranya seorang balita, untuk keluar, katanya.

Tapi air masuk begitu deras sehingga dia menduga mereka tidak bisa membuka pintu. Ketiga warga tersebut meninggal dunia. "Saya tidak punya kata-kata," katanya. “Bagaimana hal seperti ini bisa terjadi?”

Sisa-sisa tornado Ida yang basah menyatu dengan badai dan membasahi koridor Interstate 95, kata ahli meteorologi. Cuaca serupa telah mengikuti badai sebelumnya. Tetapi para ahli mengatakan itu sedikit diperburuk oleh perubahan iklim, udara yang lebih hangat menahan lebih banyak hujan, dan pengaturan perkotaan, di mana trotoar yang luas mencegah air merembes ke tanah.

Pusat Badai Nasional telah memperingatkan sejak Selasa tentang potensi "banjir bandang yang signifikan dan mengancam jiwa" dan banjir sungai besar di wilayah Atlantik tengah dan New England.

Namun, Gubernur New York, Kathy Hochul, dan Walikota New York City, Bill de Blasio, mengatakan kekuatan badai mengejutkan mereka.

“Kami tidak tahu bahwa antara pukul 20:50 dan 21:50 tadi malam, bahwa langit benar-benar akan terbuka dan membawa tingkat air Air Terjun Niagara ke jalan-jalan di New York,” kata Hochul, seorang Demokrat yang menjadi gubernur pekan lalu setelah mantan Gubernur Andrew Cuomo mengundurkan diri.

De Blasio, juga seorang Demokrat, mengatakan dia mendapat ramalan hujan tiga hingga enam inci (7,5 hingga 15 cm) pada hari Rabu. Central Park kota akhirnya menjadi 3,15 inci hanya dalam satu jam, melampaui ketinggian satu jam sebelumnya 1,94 inci (5 cm) selama Badai Tropis Henri pada 21 Agustus.

Badai hari Rabu akhirnya menurunkan curah hujan lebih dari sembilan inci (23 cm) di beberapa bagian New Jersey, Pennsylvania, Massachusetts, dan Rhode Island, dan hampir sama besarnya di Staten Island di Kota New York. (AP)

Editor : Sabar Subekti