Dituduh Antisemitisme, AS Batalkan Hibah US$400 Juta untuk Universitas Columbia

NEW YORK, SATUHARAPAN.COM-Pemerintahan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mengatakan telah membatalkan hibah dan kontrak senilai sekitar US$400 juta untuk Universitas Columbia karena apa yang digambarkannya sebagai pelecehan antisemit di dan dekat kampus sekolah tersebut di New York City.

Pengumuman hari Jumat (7/3) itu dibuat dalam pernyataan bersama oleh departemen Kehakiman, Pendidikan, Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan serta Administrasi Layanan Umum.

Pemerintah Trump menolak untuk menyebutkan hibah dan kontrak yang terpengaruh atau bukti pelecehan antisemitnya.

Pemotongan yang diumumkan akan diambil dari apa yang dikatakan pemerintah sebagai lebih dari US$5 miliar hibah yang saat ini diberikan kepada Columbia. Sebagian besar dana tersebut digunakan untuk perawatan kesehatan dan penelitian ilmiah, tetapi Reuters tidak dapat memverifikasi angka-angka tersebut.

Pengumuman pemotongan "segera" tersebut kemungkinan akan menghadapi gugatan hukum, dengan kelompok-kelompok hak sipil mengatakan pembatalan kontrak tersebut tidak memiliki proses hukum yang semestinya dan merupakan hukuman yang tidak konstitusional atas kebebasan berbicara.

Columbia telah menjadi garda terdepan dalam gerakan protes mahasiswa pro Palestina dan anti Israel yang melanda kampus-kampus selama tahun lalu saat perang Israel di Gaza berkecamuk.

Universitas tersebut mengatakan telah berupaya memerangi antisemitisme dan prasangka lain di kampusnya sambil menangkis tuduhan dari kelompok-kelompok hak sipil bahwa universitas tersebut membiarkan pemerintah mengikis perlindungan kebebasan berbicara akademis.

Para pengunjuk rasa Columbia, beberapa di antara mereka menguasai gedung akademik selama beberapa jam pada bulan April dan mendirikan perkemahan tenda di halaman kampus, telah menuntut agar sekolah tersebut berhenti berinvestasi di perusahaan-perusahaan yang mendukung pendudukan militer Israel atas wilayah Palestina.

Ada dugaan antisemitisme, Islamofobia, dan rasisme dalam protes dan protes balasan pro Israel.

Columbia University Apartheid Divest, sebuah koalisi kelompok mahasiswa di balik protes pro Palestina, mengikutsertakan mahasiswa dan kelompok Yahudi di antara para penyelenggaranya. Mereka mengatakan bahwa kritik terhadap Israel secara keliru disamakan dengan antisemitisme. Beberapa mahasiswa Yahudi dan Israel mengatakan protes tersebut mengintimidasi dan mengganggu.

“Membatalkan dana pembayar pajak ini adalah sinyal terkuat kami bahwa Pemerintah Federal tidak akan menjadi bagian dari lembaga pendidikan seperti Columbia yang tidak melindungi mahasiswa dan staf Yahudi,” kata Leo Terrell, yang memimpin gugus tugas antisemitisme Departemen Kehakiman, dalam pernyataan tersebut.

Wyn Hornbuckle, juru bicara Departemen Kehakiman, menolak menyebutkan hibah dan kontrak yang dipotong. Hornbuckle juga menolak menjelaskan bukti pemerintah tentang antisemitisme di Columbia. Juru bicara untuk tiga departemen lainnya tidak menanggapi pertanyaan.

Universitas tersebut telah mendisiplinkan puluhan mahasiswa dan staf pro Palestina selama tahun lalu, dalam banyak kasus mengeluarkan skorsing, dan dua kali memanggil polisi untuk menangkap pengunjuk rasa pro Palestina, yang dikritik secara luas oleh fakultas.

Samantha Slater, juru bicara Columbia, mengatakan staf sekolah "berjanji untuk bekerja sama dengan pemerintah federal untuk memulihkan pendanaan federal Columbia."

"Kami menganggap serius kewajiban hukum Columbia dan memahami betapa seriusnya pengumuman ini dan berkomitmen untuk memerangi antisemitisme dan memastikan keselamatan dan kesejahteraan mahasiswa, fakultas, dan staf kami," kata pernyataannya.

Slater tidak mengatakan apakah sekolah diberi tahu hibah dan kontrak mana yang terpengaruh.

Title VI Undang-undang Hak Sipil memungkinkan pemerintah untuk menyelidiki sekolah yang menerima dana federal jika mereka dituduh melakukan diskriminasi terhadap orang berdasarkan agama atau asal negara, di antara kelas-kelas yang dilindungi lainnya.

Serikat Kebebasan Sipil New York mengatakan pengumuman pemotongan langsung pada hari Jumat merupakan penyalahgunaan hukum untuk menghukum kebebasan berpendapat.

"Ini tidak konstitusional dan belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi sepenuhnya konsisten dengan keinginan Trump yang sudah lama ada untuk membungkam pandangan yang tidak disetujuinya dan menekan protes," kata Direktur Eksekutif NYCLU, Donna Lieberman, dalam sebuah pernyataan. "Ucapan politik yang dilindungi tidak boleh menjadi dasar hukuman, dan Title VI harus diterapkan secara konsisten dengan Amandemen Pertama."

Organisasi-organisasi Yahudi AS memberikan tanggapan yang beragam terhadap pengumuman tersebut.

Brian Cohen, direktur eksekutif organisasi mahasiswa pro Israel Hillel di Columbia, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia berharap pengumuman itu akan menjadi "peringatan bagi administrasi dan wali amanat Columbia."

J Street, sebuah kelompok advokasi pro Israel yang berbasis di Washington, mengatakan bahwa ada tingkat antisemitisme yang tidak dapat diterima di Columbia tetapi pengumuman hari Jumat itu melemahkan upaya untuk memperbaikinya.

"Keputusan ini merupakan bagian dari serangan yang lebih luas dari Pemerintah terhadap lembaga-lembaga akademis, dan“Hal ini dapat menyebabkan lembaga-lembaga tersebut melakukan koreksi berlebihan – mengekang kebebasan berbicara karena takut seluruh pendanaan mereka dipotong,” kata Erin Beiner, direktur sayap mahasiswa kelompok tersebut, J Street U, dalam sebuah pernyataan. (Reuters)

Editor : Sabar Subekti