Mengapa Serius, Serangan Kejutan Pemberontak Dalam 13 Tahun Perang di Suriah

ALEPPO, SATUHARAPAN.COM-Perang saudara selama 13 tahun di Suriah telah kembali mencuat dengan serangan pemberontak yang mengejutkan saat mereka merebut kota Aleppo, salah satu kota terbesar di Suriah dan pusat bisnis kuno.

Serangan itu merupakan salah satu yang terkuat dari para pemberontak selama bertahun-tahun dalam perang yang dampak destabilisasinya telah menyebar jauh melampaui batas negara.

Itu adalah serangan oposisi pertama di Aleppo sejak 2016, ketika kampanye udara brutal oleh pesawat tempur Rusia membantu Presiden Suriah, Bashar al Assad merebut kembali kota di barat laut itu.

Intervensi oleh Rusia, Iran, dan Hizbullah yang bersekutu dengan Iran serta kelompok-kelompok lain telah memungkinkan Assad untuk tetap berkuasa di 70% wilayah Suriah yang berada di bawah kendalinya.

Pemberontak yang dipimpin oleh kelompok jihad Hayat Tahrir al-Sham melancarkan serangan bercabang dua di Aleppo pekan lalu dan bergerak ke pedesaan di sekitar Idlib dan provinsi tetangga, Hama. Militer Suriah telah mengerahkan bala bantuan dan melancarkan serangan udara saat mereka mencoba menghentikan momentum mereka.

Lonjakan pertempuran telah meningkatkan prospek pembukaan kembali front kekerasan di Timur Tengah, pada saat Israel yang didukung Amerika Serikat memerangi Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon, keduanya merupakan kelompok sekutu Iran.

Robert Ford, duta besar AS terakhir yang menjabat untuk Suriah, menunjuk pada serangan Israel selama berbulan-bulan terhadap target Suriah dan Hizbullah di daerah tersebut, dan gencatan senjata Israel dengan Hizbullah di Lebanon pekan lalu, sebagai faktor yang memberi pemberontak Suriah kesempatan untuk maju. Rusia, pendukung internasional utama Assad, juga disibukkan dengan perangnya di Ukraina.

Berikut ini beberapa aspek utama dari pertempuran baru tersebut:

Mengapa Pertempuran di Aleppo Penting?

Assad telah berperang dengan pasukan oposisi yang berusaha menggulingkannya selama 13 tahun, konflik yang telah menewaskan sekitar setengah juta orang. Konflik ini bermula sebagai salah satu pemberontakan rakyat dalam revolusi Arab Spring pada tahun 2011 terhadap para diktator Arab, sebelum tanggapan brutal Assad terhadap protes yang sebagian besar berlangsung damai mengubah konflik tersebut menjadi kekerasan.

Sekitar 6,8 juta warga Suriah telah meninggalkan negara tersebut sejak saat itu, arus pengungsi yang turut mengubah peta politik di Eropa dengan memicu gerakan sayap kanan anti imigran.

Sekitar 30% wilayah negara yang tidak berada di bawah Assad dikuasai oleh berbagai pasukan oposisi dan pasukan asing. AS memiliki sekitar 900 pasukan di timur laut Suriah, jauh dari Aleppo, untuk berjaga-jaga terhadap kebangkitan kembali ISIS.

Baik AS maupun Israel melakukan serangan sesekali di Suriah terhadap pasukan pemerintah dan milisi yang bersekutu dengan Iran. Turki juga memiliki pasukan di Suriah, dan memiliki pengaruh terhadap aliansi besar pasukan oposisi yang menyerbu Aleppo.

Terjadi setelah beberapa tahun dengan sedikit perubahan signifikan di wilayah antara pihak-pihak yang bertikai di Suriah, pertempuran tersebut "berpotensi menjadi sangat, sangat penting dan berpotensi mengubah permainan," jika pasukan pemerintah Suriah terbukti tidak mampu mempertahankan posisi mereka, kata Charles Lister, analis Suriah yang sudah lama bekerja di Middle East Institute yang berpusat di AS.

Risikonya termasuk jika militan dari kelompok ekstremis ISIS melihat pertempuran baru tersebut sebagai peluang, kata Lister. ISIS, organisasi yang sangat anti Barat dan represif, pada tahun 2014 secara terkenal mendeklarasikan kekhalifahan gadungan yang merebut sebagian wilayah Suriah dan Irak.

Cabang ISIS di Suriah dan Irak tidak lagi menguasai wilayah mana pun, dan tidak diketahui berperan dalam pertempuran saat ini. Namun, masih merupakan kekuatan mematikan yang beroperasi melalui sel-sel yang tidak aktif di kedua negara.

Ford mengatakan pertempuran di Aleppo akan menjadi lebih tidak stabil secara luas jika melibatkan Rusia dan Turki — masing-masing dengan kepentingannya sendiri untuk dilindungi di Suriah — ke dalam pertempuran sengit langsung satu sama lain.

Siapa Kelompok Yang Memimpin Serangan di Aleppo?

AS dan PBB telah lama menetapkan pasukan oposisi yang memimpin serangan di Aleppo — Hayat Tahrir al-Sham, yang dikenal dengan inisialnya HTS — sebagai organisasi teroris.

Abu Mohammed al-Golani muncul sebagai pemimpin cabang al-Qaeda di Suriah pada tahun 2011, pada bulan-bulan pertama perang Suriah. Itu adalah intervensi yang tidak diinginkan oleh banyak pihak oposisi Suriah, yang berharap agar perlawanan terhadap pemerintahan brutal Assad tidak ternoda oleh ekstremisme kekerasan.

Golani dan kelompoknya sejak awal mengaku bertanggung jawab atas pemboman yang mematikan, berjanji untuk menyerang pasukan Barat, menyita properti dari kelompok minoritas agama, dan mengirim polisi agama untuk menegakkan aturan berpakaian sopan bagi perempuan.

Golani dan HTS telah berupaya mengubah diri mereka sendiri dalam beberapa tahun terakhir, dengan fokus pada promosi pemerintahan sipil di wilayah mereka serta aksi militer, peneliti Aaron Zelin mencatat.

Kelompoknya memutuskan hubungan dengan al-Qaeda pada tahun 2016. Golani menindak tegas beberapa kelompok ekstremis di wilayahnya, dan semakin menggambarkan dirinya sebagai pelindung agama lain. Itu termasuk tahun lalu yang mengizinkan Misa Kristen pertama di kota Idlib dalam beberapa tahun.

Pada tahun 2018, pemerintahan Trump mengakui bahwa mereka tidak lagi secara langsung menargetkan Golani, kata Zelin. Namun HTS telah mengizinkan beberapa kelompok bersenjata yang dicari untuk terus beroperasi di wilayahnya, dan menembaki pasukan khusus AS setidaknya hingga tahun 2022, katanya.

Bagaimana Sejarah Aleppo dalam Perang Tersebut?

Di persimpangan rute perdagangan dan kekaisaran selama ribuan tahun, Aleppo merupakan salah satu pusat perdagangan dan budaya di Timur Tengah.

Aleppo merupakan rumah bagi 2,3 juta orang sebelum perang. Pemberontak merebut sisi timur kota tersebut pada tahun 2012, dan kota tersebut menjadi simbol paling membanggakan dari kemajuan faksi oposisi bersenjata.

Pada tahun 2016, pasukan pemerintah yang didukung oleh serangan udara Rusia mengepung kota tersebut. Peluru, rudal, dan bom barel Rusia — tabung bahan bakar atau kontainer lain yang berisi bahan peledak dan logam — secara sistematis menghancurkan permukiman. Dalam keadaan kelaparan dan terkepung, pemberontak menyerahkan Aleppo tahun itu.

Masuknya militer Rusia merupakan titik balik dalam perang, yang memungkinkan Assad untuk tetap tinggal di wilayah yang dikuasainya.

Tahun ini, serangan udara Israel di Aleppo telah menghantam depot senjata Hizbullah dan pasukan Suriah, di antara target lainnya, menurut kelompok pemantau independen. Israel jarang mengakui serangan di Aleppo dan wilayah lain yang dikuasai pemerintah di Suriah. (AP)

Editor : Sabar Subekti