Siapakah Abu Mohammed al-Golani, Pemimpin Pemberontak Yang Serang Aleppo?

ALEPPO, SATUHARAPAN.COM-Selama belasan tahun terakhir, pemimpin militan Suriah, Abu Mohammed al-Golani, telah berupaya membangun kembali citra publiknya dan pemberontakan yang dipimpinnya, dengan melepaskan ikatan lama dengan al-Qaeda dan mengonsolidasikan kekuasaan sebelum bangkit dari bayang-bayang.

Kini al-Golani, 42 tahun, berupaya memanfaatkan momen itu sekali lagi, memimpin para pejuangnya dalam serangan hebat yang telah membuat mereka menguasai kota terbesar di Suriah, menghidupkan kembali perang saudara yang telah berlangsung lama di negara itu, dan memunculkan pertanyaan baru tentang kekuasaan Presiden Bashar al Assad.

Lonjakan kekuatan dan posisi al-Golani sebagai pemimpinnya merupakan bukti transformasi yang luar biasa. Keberhasilan al-Golani di medan perang mengikuti manuver bertahun-tahun di antara organisasi-organisasi ekstremis sambil menyingkirkan para pesaing dan mantan sekutu.

Sepanjang jalan, ia menjauhkan diri dari al-Qaeda, memoles citranya dan "pemerintahan keselamatan" de facto kelompok ekstremisnya dalam upaya untuk memenangkan hati pemerintah internasional dan minoritas agama dan etnis di negara itu.

Dengan menampilkan dirinya sebagai pejuang pluralisme dan toleransi, upaya perubahan citra al-Golani berupaya memperluas dukungan publik dan legitimasi kelompoknya.

Namun, sudah bertahun-tahun sejak pasukan oposisi Suriah, yang bermarkas di wilayah barat laut negara itu, membuat kemajuan militer yang substansial melawan Assad. Pemerintah presiden Suriah, dengan dukungan dari Iran dan Rusia, telah mempertahankan kendalinya atas sekitar 70 persen negara itu dalam kebuntuan yang telah membuat al-Golani dan kelompok jihadnya Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, tidak menjadi pusat perhatian.

Namun, turunnya pemberontak di Aleppo dan kota-kota terdekat, bersama dengan koalisi kelompok bersenjata yang didukung Turki yang dijuluki Tentara Nasional Suriah, telah mengguncang ketegangan Suriah dan membuat negara-negara tetangga yang dilanda perang di Yordania, Irak, dan Lebanon khawatir bahwa gejolak ini akan meluas.

Awal Mula Al-Golani di Irak

Hubungan Al-Golani dengan al-Qaeda dimulai pada tahun 2003 ketika ia bergabung dengan para ekstremis yang memerangi pasukan Amerika Serikat di Irak. Warga asli Suriah tersebut ditahan beberapa kali oleh militer AS, tetapi tetap tinggal di Irak. Selama masa itu, al-Qaeda merebut kelompok-kelompok yang berpikiran sama dan membentuk Negara Islam Irak dan Suriah (ISIS) yang ekstremis, yang dipimpin oleh Abu Bakr al-Baghdadi.

Pada tahun 2011, pemberontakan rakyat terhadap Assad di Suriah memicu tindakan keras pemerintah yang brutal dan menyebabkan perang habis-habisan. Keunggulan Al-Golani tumbuh ketika al-Baghdadi mengirimnya ke Suriah untuk mendirikan cabang al-Qaeda yang disebut Front Nusra. Amerika Serikat melabeli kelompok baru itu sebagai organisasi teroris. Sebutan itu masih berlaku dan pemerintah AS telah memberikan hadiah US$10 juta untuknya.

Front Nusra dan Konflik Suriah

Seiring perang saudara Suriah meningkat pada tahun 2013, ambisi al-Golani pun meningkat. Ia menentang seruan al-Baghdadi untuk membubarkan Front Nusra dan menggabungkannya dengan operasi al-Qaeda di Irak, untuk membentuk Negara Islam Irak dan Suriah, atau ISIS.

Meskipun demikian, Al-Golani berjanji setia kepada al-Qaeda, yang kemudian memisahkan diri dari ISIS. Front Nusra memerangi ISIS dan menyingkirkan sebagian besar pesaingnya di antara oposisi bersenjata Suriah terhadap Assad.

Dalam wawancara pertamanya pada tahun 2014, al-Golani menutup wajahnya, dan mengatakan kepada seorang reporter jaringan Al-Jazeera Qatar bahwa ia menolak perundingan politik di Jenewa untuk mengakhiri konflik. Ia mengatakan tujuannya adalah melihat Suriah diperintah berdasarkan hukum Islam dan menegaskan bahwa tidak ada ruang bagi kaum minoritas Alawi, Syiah, Druze, dan Kristen di negara itu.

Mengonsolidasikan Kekuasaan dan Mengubah Citra

Pada tahun 2016, al-Golani memperlihatkan wajahnya kepada publik untuk pertama kalinya dalam sebuah pesan video yang mengumumkan bahwa kelompoknya mengganti nama menjadi Jabhat Fateh al-Sham dan memutuskan hubungannya dengan al-Qaeda.

"Organisasi baru ini tidak berafiliasi dengan entitas eksternal mana pun," katanya dalam video yang direkam dengan mengenakan pakaian militer dan sorban.

Langkah tersebut membuka jalan bagi al-Golani untuk menegaskan kendali penuh atas kelompok militan yang terpecah belah. Setahun kemudian, aliansinya berganti nama lagi menjadi HTS saat kelompok-kelompok tersebut bergabung, mengonsolidasikan kekuatan al-Golani di Provinsi Idlib, Suriah barat laut.

Setelah itu, HTS bentrok dengan militan Islam independen yang menentang penggabungan tersebut, yang semakin menguatkan al-Golani dan kelompoknya sebagai kekuatan terkemuka di Suriah barat laut, yang mampu memerintah dengan tangan besi.

Dengan kekuatannya yang terkonsolidasi, al-Golani memulai transformasi yang tidak dapat dibayangkan oleh banyak orang. Mengganti pakaian militernya dengan kemeja dan celana panjang, ia mulai menyerukan toleransi beragama dan pluralisme. Ia mengimbau komunitas Druze di Idlib, yang sebelumnya menjadi target Front Nusra, dan mengunjungi keluarga-keluarga Kurdi yang dibunuh oleh milisi yang didukung Turki.

Pada tahun 2021, al-Golani melakukan wawancara pertamanya dengan seorang jurnalis Amerika di PBS. Mengenakan blazer, dengan rambut pendeknya digel ke belakang, pemimpin HTS yang kini lebih pendiam itu mengatakan bahwa kelompoknya tidak menimbulkan ancaman bagi Barat dan sanksi yang dijatuhkan terhadapnya tidak adil.

“Ya, kami telah mengkritik kebijakan Barat,” katanya. “Tetapi untuk melancarkan perang melawan Amerika Serikat atau Eropa dari Suriah, itu tidak benar. Kami tidak mengatakan kami ingin berperang.” (AP)

Editor : Sabar Subekti