Menhan AS Kunjungi Kiev, Janji Tetap Dukung Ukraina

KIEV, SATUHARAPAN.COM-Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Lloyd Austin, melakukan kunjungan mendadak ke Kiev pada hari Senin (20/11) untuk meyakinkan Ukraina bahwa Washington akan terus mendukung perjuangannya melawan invasi pasukan Rusia.

Amerika Serikat telah memberikan bantuan keamanan senilai puluhan miliar dolar kepada Ukraina dan berulang kali berjanji untuk mendukung Kiev “selama diperlukan,” namun penentangan dari anggota parlemen garis keras dari Partai Republik telah menimbulkan keraguan mengenai masa depan bantuan Amerika.

Austin “melakukan perjalanan ke Ukraina hari Senin untuk bertemu dengan para pemimpin Ukraina dan memperkuat dukungan kuat Amerika Serikat terhadap perjuangan Ukraina untuk kebebasan,” kata Pentagon dalam sebuah pernyataan mengenai perjalanan tersebut, yang sebelumnya tidak diumumkan karena masalah keamanan.

“Dia juga akan menggarisbawahi komitmen berkelanjutan AS untuk memberikan bantuan keamanan yang dibutuhkan Ukraina untuk mempertahankan diri dari agresi Rusia,” katanya.

Perjalanan ke Kiev adalah yang kedua bagi pemimpin Pentagon sejak Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022.

Washington sejauh ini merupakan donor bantuan militer terbesar ke Kiev, dan pemotongan bantuan Amerika akan menjadi pukulan besar bagi Ukraina ketika negara itu bersiap menghadapi perang musim dingin kedua.

Austin dan Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, mendesak anggota parlemen selama sidang pada bulan Oktober untuk mempertahankan dukungan bagi Ukraina, dan Menteri Pertahanan AS mengatakan bahwa “tanpa dukungan kami, (Presiden Rusia, Vladimir) Putin akan berhasil.”

Paket Bantuan Yang ‘Lebih Kecil’

Namun beberapa anggota parlemen Partai Republik menentang bantuan lanjutan, dan dukungan baru untuk Ukraina tidak disertakan dalam kesepakatan sementara yang disahkan Kongres pekan lalu untuk mencegah penutupan pemerintah AS.

Meskipun demikian, seorang pejabat senior pertahanan AS mengatakan kepada wartawan bahwa “kami tetap yakin bahwa Kongres akan memberikan dukungan tersebut, dan kami membuat rencana berdasarkan keyakinan tersebut.”

Bantuan AS belum dihentikan dan sebelumnya masih ada bantuan resmi yang dapat digunakan.

Namun Wakil Sekretaris Pers Pentagon, Sabrina Singh, mengatakan awal bulan ini bahwa paket bantuan “menjadi lebih kecil karena kami harus memberikan dukungan kami untuk Ukraina.”

Selain penolakan politik dalam negeri AS terhadap bantuan yang terus berlanjut, konflik dahsyat antara Israel dan Hamas, dan meningkatnya serangan terhadap pasukan Amerika di Timur Tengah, telah menarik perhatian internasional dari Ukraina.

Namun Amerika Serikat bersikeras bahwa mereka dapat memberikan bantuan kepada kedua negara tersebut.

“Mengenai masalah apakah ada persaingan atau trade-off antara dukungan AS terhadap pertahanan negara Ukraina dan pertahanan Israel terhadap rakyatnya, tidak ada,” kata pejabat senior pertahanan AS.

“Ada beberapa hal yang tumpang tindih namun jika terdapat tumpang tindih dalam jenis amunisi tertentu… tidak ada pengurangan dalam penyediaan kemampuan kepada Ukraina,” tambah pejabat itu.

Amerika Serikat telah mempelopori dorongan dukungan internasional terhadap Ukraina, dengan cepat membentuk koalisi untuk mendukung Kiev setelah Rusia menginvasi dan mengoordinasikan bantuan dari puluhan negara.

Pendukung Ukraina juga memberikan pelatihan kepada pasukan Kiev, sementara Amerika Serikat dan negara-negara lain menjatuhkan sanksi keras terhadap Rusia, dengan target termasuk lembaga keuangan, impor teknologi, dan ekspor energi. (AFP)

Editor : Sabar Subekti