Mikroplastik Ada di Mana-mana, Apakah Itu Membahayakan Kita?

NEW YORK, SATUHARAPAN.COM-Mikroplastik telah ditemukan di laut dan udara, dalam makanan dan air kita. Mereka telah ditemukan dalam berbagai jaringan tubuh, termasuk jantung, hati, ginjal, dan bahkan testis.

Tetapi apakah mereka benar-benar membahayakan Anda?

Bukti menunjukkan bahwa mereka mungkin, tetapi cakupannya terbatas. Beberapa peneliti khawatir, tetapi mengakui bahwa ada banyak pertanyaan yang belum terjawab.

Dr. Marya Zlatnik, seorang dokter kandungan yang berbasis di San Francisco yang telah mempelajari racun lingkungan dan kehamilan, telah melihat penelitian yang menimbulkan kekhawatiran tentang dampak mikroplastik pada kesehatan bayi dan orang dewasa.

Tetapi ini adalah bidang penelitian yang baru, dan itu bukan sesuatu yang biasanya ia diskusikan dengan pasien.

"Saya belum sepenuhnya yakin apa yang harus dikatakan," kata Zlatnik.

Berikut ini adalah hal-hal yang diketahui sejauh ini tentang mikroplastik:

Apa Itu Mikroplastik?

Plastik adalah material buatan manusia — banyak di antaranya berasal dari minyak atau produk minyak bumi lainnya. Plastik dapat terurai menjadi partikel yang lebih kecil, melalui paparan panas dan cuaca, dan bahkan pencernaan hewan.

Para peneliti semakin tertarik pada mikroplastik, yang lebarnya bisa sebesar penghapus pensil atau sekecil sepersekian lebar rambut manusia. Nanoplastik, bidang studi lainnya, bahkan lebih kecil lagi.

Plastik yang sangat kecil ini telah terdeteksi di udara, air, dan tanah, dalam susu, dan dalam air minum kemasan dan air ledeng. Plastik juga telah ditemukan dalam berbagai makanan, termasuk garam, gula, madu, beras, dan makanan laut.

Apakah Ada Mikroplastik di Tubuh Anda?

Kemungkinan besar ya.

Ada perdebatan ilmiah tentang seberapa banyak orang menghirup dan menelan, dan itu dapat bervariasi tergantung pada apa yang mereka makan dan minum serta di mana mereka tinggal, kata para peneliti.

Beberapa peneliti Australia, atas nama World Wildlife Fund, menghitung pada tahun 2019 bahwa banyak orang setiap pekanmengonsumsi sekitar lima gram plastik dari makanan dan minuman umum — setara dengan kartu kredit. Perkiraan itu tidak diterima secara universal oleh para peneliti, tetapi sering disebutkan dalam artikel berita.

Para peneliti masih mencoba memahami tingkat paparan, tetapi penelitian demi penelitian menemukan tanda-tanda plastik dalam jaringan tubuh.

"Mikroplastik telah diukur di hampir semua jaringan tubuh yang telah dievaluasi," kata Tracey Woodruff, seorang peneliti dari University of California di San Francisco. Para ilmuwan bahkan telah melaporkan menemukan mereka di penis, di ovarium, dan di plasenta.

Apakah Mikroplastik Membahayakan?

Itu masih dalam pembahasan.

Sebuah laporan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tahun 2022 menyimpulkan tidak ada risiko yang jelas bagi kesehatan manusia, berdasarkan bukti yang tersedia.

Tidak ada juga sinyal yang jelas tentang dampak kesehatan masyarakat yang meluas, setidaknya dalam hal kematian. Angka kematian akibat kanker, penyakit jantung, dan stroke telah menurun, tidak meningkat.

Tetapi para peneliti baru mulai mengukur plastik dalam tubuh manusia — dan mencoba menilai dampak kesehatannya — dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa dari pekerjaan itu baru membuahkan hasil sekarang.

Masuk akal jika mikroplastik berbahaya karena mengandung bahan kimia beracun, kata Woodruff, yang merupakan bagian dari tim yang meninjau hampir 2.000 penelitian tentang mikroplastik atas permintaan legislator California. Misalnya, mikroplastik mungkin berperan dalam meningkatnya kejadian beberapa jenis kanker pada orang yang lebih muda, katanya.

Informasi yang tersedia menunjukkan bahwa plastik dapat memicu peradangan dan menyebabkan perubahan bermasalah lainnya dalam tubuh yang terpapar, misalnya, meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke.

Sebuah penelitian kecil di New England Journal of Medicine awal tahun ini menunjukkan, tetapi tidak membuktikan, bahwa pasien dengan bukti adanya plastik di arteri mereka berisiko lebih besar meninggal akibat serangan jantung dan stroke. Namun, seorang ahli yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut menyatakan bahwa penelitian tersebut mungkin melebih-lebihkan efeknya.

“Meskipun masih banyak yang belum kita ketahui tentang partikel mikroplastik dan bahaya yang ditimbulkannya bagi manusia, informasi yang tersedia saat ini menurut saya sangat memprihatinkan,” kata Dr. Philip Landrigan, dari Boston College.

Apa Yang Dapat Dilakukan pada Mikroplastik?

Ada beberapa cara untuk mengurangi potensi paparan mikroplastik, kata para peneliti.

Lepas sepatu Anda sebelum masuk ke dalam rumah, untuk menghindari masuknya debu yang mengandung plastik (belum lagi kuman, kotoran, dan serpihan lainnya) ke seluruh rumah Anda.

Makanlah makanan — terutama buah dan sayuran segar — yang Anda siapkan di rumah.

Jangan memanaskan makanan dalam wadah plastik di microwave, apa pun yang mungkin tertulis dalam petunjuk makan malam di TV, kata Woodruff.

Dan pilihlah botol air dari baja tahan karat atau kaca yang dapat digunakan kembali, daripada botol plastik sekali pakai, tambahnya.

Zlatnik, dokter kandungan, mencatat bahwa keluarga dengan pendapatan terbatas mungkin memiliki hal-hal yang lebih besar untuk dikhawatirkan.

"Jika seseorang khawatir tentang dari mana makanan mereka selanjutnya akan berasal, saya tidak akan memberi mereka saran untuk menyimpan sisa makanan dalam wadah kaca dan tidak memanaskannya dalam wadah plastik di microwave," katanya. (AP)

Editor : Sabar Subekti