Perdana Menteri: Ekonomi Sri Lanka Benar-benar Runtuh

KOLOMBO, SATUHARAPAN.COM-Ekonomi Sri Lanka yang sarat utang telah "runtuh" ​​setelah berbulan-bulan kekurangan makanan, bahan bakar dan listrik, kata perdana menteri kepada anggota parlemen pada hari Rabu (2/6) dalam komentar yang menggarisbawahi situasi mengerikan negara itu, dan upaya mencari bantuan dari pemberi pinjaman internasional .

Ranil Wickremesinghe mengatakan kepada Parlemen bahwa negara Asia Selatan itu menghadapi "situasi yang jauh lebih serius" daripada kekurangannya saja, dan dia memperingatkan "kemungkinan jatuh ke titik terendah."

“Ekonomi kita benar-benar runtuh,” katanya.

Krisis di pulau berpenduduk 22 juta ini dianggap yang terburuk dalam ingatan baru-baru ini, tetapi Wickremesinghe tidak menyebutkan perkembangan baru yang spesifik. Komentarnya muncul dimaksudkan untuk menekankan kepada kritikus dan anggota parlemen oposisi bahwa ia telah mewarisi tugas yang sulit yang tidak dapat diperbaiki dengan cepat.

“Dia menetapkan harapan yang sangat, sangat rendah,” kata Anit Mukherjee, seorang rekan kebijakan dan ekonom di Center for Global Development di Washington.

Pernyataan Wickremesinghe juga mengirim pesan kepada calon pemberi pinjaman: “Anda tidak bisa membiarkan negara dengan kepentingan strategis seperti itu runtuh,” kata Mukherjee, yang mencatat bahwa Sri Lanka berada di salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia.

Ekonomi Sri Lanka kandas di bawah beban utang yang besar, kehilangan pendapatan pariwisata dan efek lain dari pandemi, serta melonjaknya biaya komoditas. Hasilnya adalah sebuah negara meluncur menuju kebangkrutan, dengan hampir tidak ada uang untuk mengimpor bensin, susu, gas untuk memasak dan kertas toilet.

Anggota parlemen dari dua partai oposisi utama memboikot Parlemen pekan ini untuk memprotes Wickremesinghe, yang menjadi perdana menteri lebih dari sebulan lalu dan juga menteri keuangan, karena gagal memenuhi janjinya untuk mengubah perekonomian.

Wickremesinghe mengatakan Sri Lanka tidak dapat membeli bahan bakar impor karena hutang yang besar dari perusahaan minyaknya.

Ceylon Petroleum Corporation memiliki utang US$ 700 juta, katanya kepada anggota parlemen. “Akibatnya, tidak ada negara atau organisasi di dunia yang mau menyediakan bahan bakar untuk kami. Mereka bahkan enggan menyediakan bahan bakar untuk uang tunai.”

Krisis telah mulai melukai kelas menengah Sri Lanka, yang diperkirakan mencapai 15% hingga 20% dari populasi perkotaan negara itu. Kelas menengah mulai membengkak pada 1970-an setelah ekonomi terbuka untuk lebih banyak perdagangan dan investasi. Ini telah tumbuh dengan mantap sejak itu.

Sampai saat ini, keluarga kelas menengah umumnya menikmati keamanan ekonomi. Sekarang mereka yang tidak pernah berpikir dua kali tentang bahan bakar atau makanan sedang berjuang untuk mengatur makan tiga kali sehari.

“Mereka benar-benar tersentak tidak seperti waktu lainnya dalam tiga dekade terakhir,” kata Bhavani Fonseka, peneliti senior di Pusat Alternatif Kebijakan di Kolombo, ibu kota Sri Lanka.

“Jika kelas menengah berjuang seperti ini, bayangkan betapa terpukulnya mereka yang lebih rentan,” tambah Fonseka.

Situasi ini telah menggagalkan kemajuan selama bertahun-tahun menuju gaya hidup yang relatif nyaman yang dicita-citakan di seluruh Asia Selatan.

Pejabat pemerintah telah diberikan libur setiap hari Jumat selama tiga bulan untuk menghemat bahan bakar dan menanam buah dan sayuran mereka sendiri. Tingkat inflasi untuk makanan adalah 57%, menurut data resmi.

Wickremesinghe menjabat setelah berhari-hari protes keras atas krisis ekonomi negara itu memaksa pendahulunya untuk mundur. Pada hari Rabu, dia menyalahkan pemerintah sebelumnya karena gagal bertindak tepat waktu ketika cadangan devisa Sri Lanka menyusut.

Krisis mata uang asing telah menghambat impor, menciptakan kelangkaan parah yang juga mencakup obat-obatan dan memaksa orang untuk mengantre panjang untuk mendapatkan kebutuhan dasar.

“Jika langkah-langkah setidaknya telah diambil untuk memperlambat keruntuhan ekonomi di awal, kita tidak akan menghadapi situasi sulit hari ini. Tapi kami kehilangan kesempatan ini. Kami sekarang melihat tanda-tanda kemungkinan jatuh ke titik terendah,” katanya.

Sejauh ini, Sri Lanka telah mengalami kesulitan, terutama didukung oleh jalur kredit senilai US$4 miliar dari negara tetangga India. Namun Wickremesinghe mengatakan India tidak akan mampu mempertahankan Sri Lanka bertahan lama.

Ia juga telah menerima janji sebesar US$ 300 juta hingga US$ 600 juta dari Bank Dunia untuk membeli obat-obatan dan barang-barang penting lainnya.

Sri Lanka telah mengumumkan bahwa mereka menangguhkan pembayaran utang luar negeri sebesar US$7 miliar yang jatuh tempo tahun ini, sambil menunggu hasil negosiasi dengan Dana Moneter Internasional mengenai paket penyelamatan. Itu harus membayar rata-rata US$5 miliar per tahun hingga 2026.

Wickremesinghe mengatakan bantuan IMF tampaknya menjadi satu-satunya pilihan negara itu sekarang. Pejabat dari badan tersebut mengunjungi Sri Lanka untuk membahas gagasan tersebut. Kesepakatan tingkat staf kemungkinan akan dicapai pada akhir Juli.

“Kami telah menyelesaikan diskusi awal, dan kami telah bertukar pikiran di berbagai sektor,” kata Wickremesighe.

Perwakilan penasihat keuangan dan hukum pemerintah untuk restrukturisasi utang juga mengunjungi pulau itu, dan tim dari Departemen Keuangan Amerika Serikat akan tiba pekan depan, katanya. (AP)

Editor : Sabar Subekti